Cuando escuchamos la parábola de Jesús en Mateo sobre los dos hijos, a menudo pasamos inmediatamente a la fase de “aplicación” de la lectura: ¿qué nos enseña esta historia sobre nosotros mismos, sobre nuestros propios fracasos, sobre nuestros próximos pasos? Hay mucho en este tipo de lectura, tanto para la audiencia de Jesús en Mateo como para nosotros hoy. Después de todo, es una historia interesante, porque se niega a presentarnos un buen y un malo, un héroe y un villano. En cambio, tenemos al hijo que rechaza a su padre, para después arrepentirse, y al hijo que respeta verbalmente a su padre, para luego desobedecerlo.
Esta parábola tiene un significado claro, y Jesús nos lo revela de inmediato: es mejor ser un pecador que se arrepiente y cree que ser una buena persona que no cree, o mejor dicho, ser una persona que aparenta ser buena pero no lo es. Este mensaje se hace eco del pasaje de Ezequiel, quien insiste en que las personas son juzgadas por sus propios méritos, no por los de sus padres . Que este mensaje nos reconforte o nos confronte dependerá enteramente de quiénes seamos.
Aun así, me pregunto si la parábola, en última instancia, trata principalmente de nosotros. ¿Qué nos dice la parábola sobre el padre? En otras palabras, ¿qué nos dice la parábola sobre Dios?
Esto puede parecer una pregunta extraña, pero Jesús cuenta esta parábola en respuesta a un grupo de líderes religiosos que se le acercaron y le preguntaron: “¿Con qué autoridad haces estas cosas?”
Esa es una pregunta importante, pero las personas que la hicieron no estaban preparadas, según Jesús, para escuchar una respuesta directa. Y tal vez eso se deba a que simplemente no estaban preparados para aceptar el tipo de autoridad que tenía Jesús.
Si nos alejamos un momento de este pasaje específico de Mateo, podemos revelar la respuesta: los cristianos tienen una respuesta definitiva a esta pregunta: Jesús obra por autoridad divina . Tiene autoridad porque es Dios, porque él es la autoridad. La responsabilidad recae en él.
Pero decir que Jesús tiene la plena autoridad divina no nos dice de inmediato cómo se manifiesta esa autoridad. ¿ Cómo ejerce Dios su autoridad? ¿Qué significa decir que Dios tiene autoridad sobre todas las cosas?
Primero, la autoridad de Dios proviene de su identidad como creador. Jesús, el Verbo de Dios encarnado, comparte plenamente este poder creador. Él es, en palabras de Colosenses, la “imagen del Dios invisible”, y según el Evangelio de Juan, estuvo allí con el Padre desde toda la eternidad, y “todas las cosas fueron hechas por él”. De manera análoga y menor, el padre de la parábola de hoy ejerce autoridad sobre sus hijos precisamente porque es su padre, porque es la fuente de su existencia. Sin embargo, a diferencia de un padre terrenal, Dios Padre es la fuente no sólo de nuestro comienzo, sino también de nuestro fin y de cada momento intermedio.
Con esta autoridad creativa viene también el poder y la autoridad para juzgar. La creación misma es un juicio en el sentido de que es una elección soberana, una decisión que surge de la libertad absoluta de Dios. La libertad de juicio de Dios continúa entonces, como vemos en Ezequiel esta mañana, en su autoridad para juzgar el bien y el mal, la vida y la muerte. Anteriormente en el capítulo 18, un poco antes de la selección de hoy, escuchamos esto: “He aquí, todas las almas son mías; Mía es el alma del padre como el alma del hijo: el alma que pecare, esa morirá”. En menor medida, el padre de la parábola tiene autoridad para juzgar a sus hijos: puede decir, al terminar el día, quién ha hecho bien y quién no, quién ha cumplido con sus deberes y quién no.
Esta fuerte imagen de un Dios todopoderoso que crea y juzga habría sido familiar para los líderes religiosos de la época, como lo es para nosotros. Puede que no nos guste especialmente esta visión de la autoridad divina, pero al menos tiene sentido.
Existe un segundo principio de autoridad que hoy vemos , uno que puede resultar extraño para las personas del siglo XXI y del XXI. Proviene del famoso «himno a Cristo» de Filipenses; es la idea de que la mayor debilidad está de alguna manera conectada con el mayor poder. La Santa Iglesia reflexiona sobre esto en una de nuestras oraciones (en el Misal de la Divina Liturgia), del undécimo domingo después de la Trinidad, cuando declaramos que Dios muestra su poder omnipotente «principalmente mostrando misericordia y compasión».
Seguramente, podríamos pensar, eso no puede ser cierto. ¿No es la misericordia, por definición, una relajación del poder?
Creo que esa oración busca transmitir lo mismo que Pablo en Filipenses. Este pasaje, por cierto, es posiblemente uno de los más antiguos del Nuevo Testamento; muchos eruditos sospechan que Pablo pudo haberlo tomado de la liturgia primitiva de la Iglesia. Este pasaje trata enteramente sobre el poder de Dios, pero Pablo deja claro que este poder, esta autoridad, se revela plenamente en la debilidad: «Y hallándose en condición de hombre, se humilló a sí mismo, haciéndose obediente hasta la muerte, y muerte de cruz. Por lo cual Dios también lo exaltó hasta lo sumo, y le otorgó un nombre que es sobre todo nombre».
Para San Pablo, la cruz no es fundamentalmente un momento de debilidad o de impotencia. No es un momento en el que la autoridad de Dios haya sido cuestionada, calificada o disminuida. Es exactamente el momento que muestra el máximo señorío y gloria del Hijo de Dios. Porque el Hijo no encontró la “igualdad con Dios” algo “a qué aferrarse”.
Esto es algo extraordinario, y su significado es este: Dios es tan poderoso, tan omnipotente, tan divino, tan lleno de autoridad, que no necesita en absoluto demostrarla . Una deidad menor, un Hijo menos poderoso, una encarnación de menor autoridad, habría rechazado la humillación de la cruz por considerarla indigna. Pero nuestro Dios, el Dios de Jesucristo, elige precisamente este momento de debilidad para mostrar su poder; es tan poderoso que puede permitirse ser débil; es tan justo que puede permitirse mostrar misericordia; es tan recto que puede permitirse mostrar compasión. La figura del Señor crucificado no es una imagen de derrota; es el Señor Jesús en su máximo triunfo. Porque incluso allí, en la cruz, incluso a través del derramamiento de sangre, la agonía y la humillación, él sigue siendo Señor de todas las cosas, y es precisamente porque es Señor de todas las cosas incluso allí que su señorío es digno, que su señorío no es solo el poder de un déspota arbitrario, que su autoridad verdaderamente proviene de quién es él y no solo del hecho de que puede golpear a todos los demás en la habitación.
En la cruz queda claro que nuestra concepción mundana del poder no es lo suficientemente poderosa. Nuestra concepción mundana de la autoridad no es lo suficientemente autoritaria. Con Dios, el poder omnipotente se manifiesta con mayor claridad en la misericordia.
Es importante entender esto, porque nos resulta fácil pensar en el asombroso perdón y la misericordia de Dios como un acto de debilidad. La misericordia de Dios es un tema que sigue apareciendo en el leccionario una y otra vez durante estas últimas semanas. Es fácil para nosotros pensar que Dios en algún sentido ha cedido ante nuestra necesidad. Y aunque esto puede hacernos apreciar a Dios o sentir afecto por Dios, puede darnos una impresión de Dios que se parece más a un abuelo bondadoso y permisivo que a la fuente asombrosa e incomprensible de todo ser.
Pero es exactamente en el perdón y la misericordia de Dios que se da a conocer su poder asombroso e incomprensible. Y es por eso que Pablo nos pide, más adelante en este mismo capítulo, que “ocupemos [nuestra] propia salvación con temor y temblor”, porque no es poca cosa decir que Dios se ha convertido en uno de nosotros y ha puesto todo en juego. por nuestro bien. Es aterrador, porque si Dios se ha vuelto como nosotros, nosotros debemos llegar a ser como Dios: debemos estar dispuestos a ver nuestras vidas, nuestras posesiones, nuestros talentos, nuestro trabajo no como posesiones que podemos aprovechar, sino como oportunidades para darnos.
Volviendo, finalmente, a la parábola de Mateo, me pregunto si parte del mensaje sobre los dos hijos y el padre es que no hay un lugar fácil para estar en esta historia. Incluso los mejores decimos una cosa y hacemos otra, y lo que importa no es que lo arreglemos todo de una vez, sino que vayamos en la dirección correcta, que dejemos a un lado el orgullo y hagamos lo que sea necesario para formarnos. en nosotros mismos “la misma mente” que Cristo Jesús, como dice Pablo. Tenemos que encontrar la fuerza para fracasar, la fuerza para arriesgar el núcleo de nuestra identidad humana, por el bien de aquel que arriesgó todo por nosotros.
Imagen: Lawrence OP vía Flickr , CC BY-NC-ND 2.0.