Mark Twain consideró su biografía. de Santa Juana de Arco, cuya fiesta celebramos hoy, como su mejor obra. Llamó a la Doncella de Orleans "fácilmente y, con diferencia, la persona más extraordinaria que jamás haya producido la raza humana". La historia de Santa Juana es bien conocida tanto por católicos como por no católicos, pero nos sorprenderá saber qué tan bien se conoce: puede que no haya ninguna figura medieval cuya vida esté mejor documentada que la de Santa Juana de Arco.
La historia de su vida y de su liberación de Francia de los ingleses había sobrevivido durante siglos como una especie de mito nacional francés, pero, de hecho, sólo durante la adolescencia de Twain el historiador y arqueólogo francés Jules Étienne Quicherat recopiló los documentos oficiales. del juicio y la rehabilitación de Joan y los plasmó en cinco volúmenes de, como dice Twain, “francés moderno lúcido y comprensible”. Sólo podemos imaginar el efecto que tuvo en los eruditos medievales y en los fieles de Francia, cuando estos documentos confirmaron al mundo moderno el mito que había encendido los corazones de los franceses durante generaciones.
Los volúmenes de Quicherat proporcionan capa tras capa de corroboración de los notables acontecimientos de su corta vida, todos ellos presentados, como señala Twain, bajo juramento. Twain insiste en que no existe otra vida “de ese tiempo remoto” que sea “conocida con la certeza o la amplitud que se atribuye a la de ella”. O los detalles de la vida de Joan son ciertos, o su historia es una conspiración de siglos para crear una heroína nacional como no encontramos en ningún otro lugar de la historia.
Santa Juana ha capturado la imaginación de novelistas, dramaturgos, historiadores y cineastas, algunos acercándose más a la verdad que otros.
Y luego están las distorsiones absolutas. Algunos ven en Joan a una feminista, interpretación que ignora, entre otras cosas, su deseo de consagrar su virginidad. Joan no era feminista. De ella, GK Chesterton escribió: “Era exactamente el tipo de persona, como Juana de Arco, que sabía por qué las mujeres usaban faldas, la que estaba más justificada para no usarla”.
Sus motivos nunca fueron triunfar en un mundo de hombres. De hecho, intentó rechazar su misión. Una vez coronado el Delfín, intentó volver a su vida en Domrémy. Su infancia fue totalmente femenina, entregada a la formación en el arte de hacer un hogar: “En costura e hilado no temo a ninguna mujer”, insistió en su juicio.
Joan no sólo era decididamente doméstica, sino que no exhibía nada de la licencia sexual feminista. Los testimonios de los soldados y oficiales con quienes compartió espacios cercanos describen su modestia y su influencia en su propio comportamiento. Al unirse al ejército francés, uno de sus primeros actos fue expulsar a las prostitutas del campo con su espada. George Bernard Shaw describe este acto como mojigatería; es una acusación típica de sectores que no pueden entender el voto de una virgen. Los soldados de Juana, sin embargo, comprendieron y su virtud heroica los inspiró a amarla y seguirla.
Joan como protoprotestante, otra distorsión de Shaw, no concuerda con el testimonio. Amaba la Iglesia y sus sacramentos. También entre sus primeros actos como comandante estuvo establecer la práctica de la asistencia a misa y la recepción frecuente de los sacramentos entre sus soldados. No hay nada en su testimonio que contradiga las enseñanzas de la Iglesia, y durante todo el proceso defiende la autoridad del Papa, solicitando más de una vez ser remitida a su juicio. Además, Juana bien pudo haber dictado una carta a los husitas de Bohemia condenando su utraquismo, comparándolos con los “sarracenos” y advirtiéndoles del terrible juicio de Dios sobre los herejes.
Hay otros errores acerca de Joan: que era una nacionalista y una heroína de las clases trabajadoras, una de las primeras revolucionarias que derribó el antiguo orden feudal. Si estos eran realmente los motivos de Juana, ¿por qué arrastró al Delfín a su coronación? ¿Por qué deseaba tan desesperadamente dejar atrás el mundo político de la corte de Carlos y regresar a la vida campesina?
Se cree comúnmente que la Iglesia venera a Juana como a una mártir. Ella no es. Su santidad deriva de su piedad, de su devoción y de su caridad y, sobre todo, como dice el P. Thurston señala su voluntad de imitar a la Santísima Virgen al aceptar la voluntad de Dios y no dejar que nada se interponga en esa voluntad, por improbable que parezca.
Lo más improbable, por supuesto, es la idea de una campesina adolescente sin entrenamiento militar al frente de un ejército, pero sus éxitos en el campo de batalla, y más que eso, su papel central en una campaña militar que cambió el curso de la Guerra de los Cien Años, son hechos incontrovertibles. Esto lo logró a la edad de 19 años, siendo la persona más joven en comandar el ejército de una nación, y no como una simple figura decorativa o animadora sino como una verdadera comandante en el campo de batalla, que se hizo cargo del empleo estratégico y táctico de su fuerza. Desempeñó lo que bien podría ser el papel más importante de un comandante. Devolvió la moral al ejército francés y la mantuvo alta, en gran parte insistiendo en que sus soldados se comportaran como cristianos y también ocupando su lugar a la vanguardia del asalto.
Pero Joan hizo más que eso. Según el testimonio de los capitanes que sirvieron a su lado, Joan era una hábil táctica. “Excepto en cuestiones de guerra”, dijo un capitán de Chartres durante su rehabilitación, “ella era sencilla e inocente. Pero al dirigir y formar ejércitos y en la conducción de la guerra, al disponer un ejército para la batalla y arengar a los soldados, se comportó como el capitán más experimentado del mundo, como alguien con toda una vida de experiencia”.
El duque de Alençon corrobora este testimonio:
“En la conducción de la guerra era muy hábil, tanto en llevar ella misma la lanza, como en ordenar el ejército en orden de batalla y en colocar la artillería. Y todos se asombraban de que ella actuara con tanta prudencia y lucidez en las cosas militares, tan hábilmente como algún gran capitán con veinte o treinta años de experiencia; y especialmente en la colocación de la artillería, porque en eso se comportó magníficamente”.
La extraordinaria habilidad de Joan como comandante no se limitaba a su habilidad táctica. También entendía la estrategia política. Después de levantar el sitio de Orleans, el Delfín y sus consejeros favorecieron una invasión de Normandía. Juana los convenció de que despejar el camino a Reims y hacer que Carlos fuera ungido rey desmoralizaría a los ingleses y reuniría la voluntad del pueblo francés de permanecer en la lucha. Su plan condujo a la eventual victoria francesa.
Sin embargo, hasta el día de hoy algunos dicen que sus acciones no fueron decisivas para provocar el fin de la guerra. La pregunta parece razonable. Después de todo, fueron más de 30 años después de la ejecución de Juana cuando los franceses lograron la victoria. Sin embargo, para el cristiano la pregunta parece casi impertinente. Dios envió a Juana para librar a Francia de los ingleses. El horario de la Providencia no es el de la humanidad. Que Dios decidiera tomar otras tres décadas para hacer realidad el trabajo de Joan es asunto suyo.
Los escépticos, los cínicos, los desacreditadores y otros no creyentes buscan otras causas para el fin de la guerra. Es cierto que Inglaterra recuperó muchas de las pérdidas sufridas durante el renacimiento bajo Juana. Además, la pérdida de ingresos de Inglaterra debido a la depresión agrícola y la disminución del comercio exterior redujeron su capacidad para hacer la guerra.
Eduourd Perroy, cuya historia de la Guerra de los Cien Años se considera ampliamente autorizada, parece estar en conflicto sobre la cuestión. En un momento dado escribe: “De modo que el sacrificio de la Doncella, aunque presagió una victoria decisiva, lo hizo sólo de forma remota. ¿Ejerció esa influencia esencial en el curso de los acontecimientos que siempre se le atribuye? Está permitido dudar de ello”. Sin embargo, en la misma obra escribe:
Todo lo que la heroína dejó detrás de ella fueron acciones. Pero fueron acciones cuya huella ninguna condena podría borrar. Estaba el hecho militar de que por primera vez las armas de Lancaster se detuvieron en el camino hacia la victoria. Estaba el hecho político de que al Rey... se le dio el prestigio de la coronación. En este sentido la intervención de Juana de Arco fue decisiva, y la página que escribió, contra todo pronóstico, en la historia de Francia merece ser recordada como una de las más bellas.
El historiador general JFC Fuller, él mismo un no creyente, ve a Joan como claramente decisiva y señala el efecto del levantamiento del sitio de Orleans en la confianza francesa. Los imparables ingleses habían sido detenidos.
Otro efecto de la victoria de Orleans fue la unión de los nobles franceses que se habían mostrado indecisos sobre si respaldar o no al Delfín. Ahora dieron un paso al frente y se unieron a la causa de Valois. Uno de ellos, el duque de Bretaña envió a Juana una carta declarando su alianza a Carlos. Joan respondió al duque regañándolo por esperar tanto.
Otra forma de evaluar hasta qué punto Juana fue responsable de una victoria francesa definitiva sería intentar medir hasta qué punto Juana fue responsable de lograr una resolución de la guerra civil francesa entre armañacs y borgoñones, una cuestión, por lo que respecta a Lo sé, poco explorado por los historiadores. Sabemos que Juana escribió una carta al duque de Borgoña en el momento de la coronación en Reims. Aunque no asistió, no es descabellado suponer que Borgoña pudo haber decidido que su mejor suerte residía en una Francia cada vez más unida bajo el mito patriótico de Santa Juana.
A los aguafiestas revisionistas de hoy les gusta preocuparse por si la batalla en El Álamo fue decisiva o si el cruce de Washington por Trenton fue decisivo. Preguntas así son aburridas. Los mitos del Álamo y Trenton, como los de Lepanto o las Termópilas, encienden el alma de una nación. “El inspirado mando general de la campesina de Lorena”, como lo describe monseñor Philip Hughes, fue decisivo y en muchos aspectos que no necesariamente pueden medirse con un recuento de bajas. Santa Juana es el mito más grande de Francia, de hecho uno de la cristiandad. Y resulta que su mito también es cierto.
¿Qué hay en la historia de Joan para nosotros? Sin duda, su historia resalta los méritos de la obediencia, la confianza en Dios, la fortaleza, la perseverancia y cosas por el estilo.
También hay una verdad que fácilmente se pasa por alto en una nación moderna donde se celebra la movilidad, el desarraigo es la norma y la tierra significa poco más que una hipoteca sobre una esfera de consumo. Es esto: Dios ama lugares particulares como Francia y personas particulares como los franceses. Ama también a Lorraine y a Domrémy y quiere que estemos unidos a nuestra parte única del mundo, dondequiera que esté. Este tipo de apego es verdadero patriotismo y contrasta con el falso globalismo que impregna gran parte del discurso político moderno.
Algo nos dice que un gran santo haya logrado tanto en defensa de un pueblo único, de su tierra y de su sangre. Quizás las aspiraciones revolucionarias del imperio universal no sean parte del plan Divino. Más bien, el pequeño pedazo de tierra en el que todos vivimos es el lugar diseñado para que podamos obrar nuestra salvación. Cuando las imágenes del planeta Tierra desde el espacio exterior y la intensidad de las comunicaciones electrónicas modernas hacen que nuestros pequeños pueblos parezcan pequeños hasta el punto de la insignificancia, podemos reflexionar sobre aquello por lo que luchó y murió Santa Juana y dar gracias a Dios por nuestra propia sangre. y suelo.
Esta reflexión sobre uno de los santos más queridos por el autor también apareció en Crisis.com.
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