La santidad: nosotros, los católicos, la anhelamos. Pero muchos sentimos que vagamos a tientas en la oscuridad buscándola.
¿Es simplemente una acumulación de virtudes? ¿Es un umbral que debemos cruzar? ¿Cómo sabremos cuándo lo hemos alcanzado? Si te identificas con esto... bien. Deseas ser santo, y ese es uno de los primeros pasos.
Este es un excelente punto de partida. Sin embargo, muchos que se encuentran en la etapa inicial abordan la vida espiritual de forma demasiado general, en lugar de con precisión. Se esfuerzan por vencer sus pecados, pero luchan de manera indiscriminada, sin identificar la falla central que rige todo lo demás.
El progreso en la vida espiritual no es aleatorio: requiere claridad de propósito y precisión de esfuerzo. Muchos se esfuerzan por alcanzar la santidad dejando intacto aquello que más la impide. Los maestros del oficio, los grandes santos y escritores espirituales (como el P. Reginald Garrigou-Lagrange, a quien citaremos a lo largo de este artículo*), insisten en algo más enfocado, y esto comienza con la identificación y purificación de uno mismo. falla predominante.
¿Cuál es la falla predominante?
La falta predominante no es simplemente un pecado entre muchos. Como la define Garrigou-Lagrange, «la falta predominante es el defecto que tiende a prevalecer sobre los demás y, por lo tanto, sobre nuestra manera de sentir, juzgar, empatizar, querer y actuar».
En esencia, la falta predominante es aquella área de nuestra vida con la que más luchamos. Es la raíz de muchos, si no de todos, nuestros demás pecados, y sin su purificación, nuestros esfuerzos por combatirlos se debilitarán y serán mucho menos efectivos, como tratar los síntomas pero no la causa.
Todos tenemos un defecto predominante. No se trata de una debilidad aislada, sino de algo que influye en toda nuestra vida interior. Moldea nuestra forma de interpretar las situaciones, de relacionarnos con los demás, de tomar decisiones e incluso nuestra relación con Dios.
Por esta razón, Garrigou-Lagrange denomina a la falla predominante «nuestro enemigo interno, que mora en nuestro interior». No es externa ni ocasional. Es interna y constante, presente dondequiera que vayamos.
Y precisamente por ser tan fundamental, también es profundamente peligroso. «Si se desarrolla», advierte, «podría llegar a arruinar por completo la obra de la gracia o la vida interior».
Esto puede sonar desalentador, pero sin duda lo corrobora la experiencia. (¡Piense en cuántos de nosotros nos confesamos regularmente y confesamos los mismos pecados!). Podemos orar con regularidad, practicar la virtud en muchos ámbitos, pero seguir profundamente limitados porque un defecto fundamental continúa operando sin control. La estructura parece estable, pero es vulnerable en su esencia, como «una grieta en una pared que parece sólida pero no lo es». O, dicho de otro modo, «como un gusano devorador en una fruta hermosa», la corrupción actúa desde dentro, a menudo inadvertida hasta que el daño es demasiado grande para ignorarlo.
Identificando tu falla predominante
El defecto predominante no siempre es evidente. De hecho, a menudo se oculta. «El defecto predominante es menos aparente, pues intenta esconderse y aparentar virtud». Esto es comprensible, sobre todo en la actualidad, tan atenta a nuestra propia psicología: nos escondemos de nuestros dolores, traumas y dificultades, y nos ponemos muchas máscaras. Es una historia común.
Algunos ejemplos:
El orgullo puede manifestarse como celo o magnanimidad. La cobardía puede presentarse como humildad. La indulgencia puede disfrazarse de caridad. En cada caso, el alma puede ser engañada precisamente donde cree estar más segura.
Por esta razón, el autoconocimiento no es automático, y nuestra autopercepción suele ser engañosa. (¡Esta es una excelente razón para buscar un director espiritual! «El corazón es engañoso», dice Jeremías 17:9). El autoconocimiento debe buscarse con sinceridad. Como insiste Garrigou-Lagrange: «Si no lo conocemos, no podemos combatirlo; y si no lo combatimos, carecemos de una verdadera vida interior».
¿Cómo lo discernimos?
Garrigou-Lagrange nos plantea varias preguntas prácticas pero profundas. Debemos preguntarnos: "¿Hacia dónde tienden mis preocupaciones más cotidianas?" y "¿Cuál es, en general, la causa o el origen de mi tristeza y mi alegría?". Además, debemos centrarnos específicamente en los tipos de tentaciones que nos afectan con frecuencia (¡o que a veces nos golpean!).
“La falla predominante es el punto débil… El enemigo de las almas busca precisamente este punto vulnerable.” El diablo no tienta a cada persona a cometer el peor pecado posible; se enfoca en los puntos más débiles, que son los que tienen más probabilidades de alejarnos del amoroso abrazo de Dios. Por lo tanto, la recurrencia común de ciertos pecados puede orientarnos para descubrir cuál es nuestra falla predominante.
Una vez reconocido, no se puede ignorar.
La vida espiritual exige que, una vez que identificamos cuál es nuestra falta predominante, debemos luchar contra ella: “Porque la falta predominante es nuestro principal enemigo interior, debemos combatirla”.
Nuestra lucha debe ser intencional, con un plan de batalla. «No debemos conformarnos con nuestra culpa». Descubrir la propia culpa predominante es como tomar la píldora roja, que obliga a aceptar la verdad y a responder ante ella.
Tampoco existe la ignorancia dichosa, pues no identificar la falta predominante impide un crecimiento más profundo. «Antes de vencer esta falta, la fuente de la gracia aún no se abre plenamente en nuestra alma, pues todavía nos buscamos demasiado a nosotros mismos y no vivimos lo suficiente para Dios».
Por lo tanto, debemos procurar descubrirla y comenzar de inmediato la difícil tarea de superarla. «Sin esta lucha perseverante y eficaz, no podemos aspirar sinceramente a la perfección cristiana».
Cómo superar la falla predominante
Como gran parte de la vida espiritual, esto no es necesariamente complicado, pero sí difícil. Hay algunos pasos prácticos que podemos dar.
- El primer paso es la oración. Debemos pedirle a Dios la luz para ver con claridad nuestra falta principal y la gracia para superarla. Garrigou-Lagrange subraya que nuestra oración debe ser sincera.
- Examen de conciencia: Debemos practicar el examen de conciencia con frecuencia. Esto nos ayudará a identificar patrones en nuestra vida espiritual y a fortalecer nuestra capacidad para combatir nuestra principal falta.
- Penitencia: Garrigou-Lagrange dice: “También es muy apropiado imponer una sanción o penitencia... cada vez que caemos en este defecto”, que “repara la falta y santifica la pena debida”.
Es fundamental perseverar. A menudo surge la tentación de desanimarse, pues hablamos de nuestra parte más vulnerable y herida. Debemos resistir esta tentación. «Dios nunca ordena lo imposible». Siempre nos concede la gracia para lograr lo que nos pide.
Superar la falta predominante es liberador: «Así, poco a poco, llegamos a ser nosotros mismos… a ser sobrenaturalmente nosotros mismos, sin nuestros defectos». Este es el verdadero objetivo de la vida espiritual. Debemos unirnos a Dios, purificarnos y santificarnos en nuestra propia singularidad. Por lo tanto, superar nuestra falta predominante nos hará más nosotros mismos. Pero
En lugar de referir instintivamente todo a uno mismo, como sucede cuando predomina la culpa, volveremos todo a Dios, pensaremos en él casi continuamente y viviremos solo para él; al mismo tiempo, guiaremos hacia él a aquellos con quienes entremos en contacto.
*Aparte de las Sagradas Escrituras, todas las citas de este artículo están tomadas de “Las tres edades de la vida interior: Preludio a la vida eterna, Volumen 1” del P. Reginald Garrigou-Lagrange.