Esta noche, 29 de septiembre, tendremos la Luna de la Cosecha . Este nombre se le da a la primera luna llena después del equinoccio de otoño, que tuvo lugar el 23 de septiembre. (Por cierto, el 28 de octubre será la Luna del Cazador , nombre que recibe la segunda luna llena de otoño).
La Luna de la Cosecha deriva su nombre del hecho de que la luna llena sale casi cuando el sol se pone. Debido a que las dos luces celestiales parecen “formar equipo” entre sí en otoño, se extendió el horario de trabajo nocturno para que los agricultores tuvieran más tiempo para recoger sus cosechas. Del mismo modo, la Luna del Cazador se debe al hecho de que su rápida salida con la puesta del sol permitió a los cazadores pasar más tiempo en los bosques y selvas para capturar comida para el largo invierno que se avecinaba.
Entonces, ¿qué tiene esto que ver con el catolicismo?
Como católicos, sostenemos como artículo de fe que las personas pueden llegar a un cierto conocimiento de Dios a través del libro del universo. Quizás no sea el Dios de Abraham, Isaac y Jacob, pero el orden, la belleza, la finitud y la contingencia del mundo creado apuntan a su Creador. Y a veces, en nuestro mundo impulsado por la tecnología, resulta útil reconocer el orden en la creación de Dios.
Durante gran parte de la historia de la humanidad, el trabajo se sincronizaba con el día: cuando se ponía el sol, el trabajo se detenía. En parte, esto se debió a los medios de iluminación: la luz de una vela, un fuego o incluso una lámpara de queroseno es limitada. Asimismo, el trabajo se sincronizaba con el año: los días cada vez más largos de la primavera y los largos días del verano fomentaban el trabajo, mientras que la llegada del otoño significaba que, cada día, la luz del día se acortaría y las noches se alargarían.
Gran parte de la historia de la humanidad tampoco estuvo orientada al consumo. Una cosecha abundante prometía supervivencia durante el invierno. Uno insignificante lo amenazaba.
Ahora bien, en ese mundo natural, Dios dispuso los ciclos de los cuerpos celestes de tal manera que, en otoño, la puesta y la salida de la luna casi simultáneas proporcionaban el bienestar humano. El hombre tenía tiempo extra para recoger los campos o buscar comida en los bosques. Una humanidad anterior, dependiente de esa luz, habría agradecido a Dios por la Providencia que demostró.
Eso se evidencia en las primeras páginas de la Biblia. En Génesis 1, Dios crea la luz el primer día, y el sol y la luna el cuarto. Los Clarence Darrow del mundo podrían burlarse, pero como señaló un exégeta bíblico, Génesis no es un tratado científico. Presenta el mundo tal como lo experimentaban los seres humanos. Y los seres humanos experimentaban la luz independientemente del sol y la luna: ¿de qué otra manera se explica que hubiera una diferencia entre el día y la noche en un día nublado? Y en un mundo contra cuya oscuridad el hombre tenía una lámpara de aceite o una antorcha, la luz era un don. No es casualidad que los griegos paganos celebraran a Prometeo y el fuego.
Mire las cosas que realmente se mencionan en Génesis 1, especialmente en los días cuatro, cinco y seis. Bruce Vawter señaló hace mucho tiempo una cosa: varias culturas antiguas adoraban a cada uno de ellos. Los egipcios adoraban al sol. Los babilonios adoraban a la luna. Otros adoraban criaturas marinas, vacas o pájaros.
Vawter argumentó que el escritor sagrado en realidad se ríe de esas culturas. Al enumerar esas cosas en Génesis 1, las reduce a su tamaño. No son dioses. De hecho, están creados para el uso del hombre, para su dominio.
Toma el sol y la luna. Lejos de ser deidades, se les dan propósitos prácticos. Deben “gobernar el día y la noche” y “marcar las estaciones, los días y los años”. Dios le da al hombre su primer calendario, con ciclos de tiempo: el día, el mes, el año.
El salmista alaba regularmente a Dios por el sol y la luna. “Tuyo es el día y tuya es la noche; pusiste la luna y el sol en su lugar” (Sal. 74:16). “¡Alabadle, sol y luna! ¡Alabado sea Él, todas las estrellas brillantes!” (148:3). En efecto, su aparente grandeza hace que la persona humana sea aún más consciente de su dignidad: «Cuando contemplo los cielos, obra de tus manos, la luna y las estrellas que tú has puesto en su lugar, ¿qué es el hombre para que te acuerdes de él? . . . Sin embargo, le habéis hecho poco menos que un dios. (8:4-6).
Los cuerpos celestes no son dignos de adoración, pero nos recuerdan la adoración que se le debe a Dios. Entre las funciones encomendadas al sol y a la luna se encuentra la de delimitar las estaciones. El calendario judío es lunar, y la gran fiesta del año —la Pascua— cae en el crepúsculo del catorce de Nisán (Éxodo 12:6), que, debido a que el calendario judío es lunar, siempre coincide con la luna llena. Por eso, antes del Concilio de Nicea, hubo una disputa entre dos bandos sobre cuándo celebrar la Pascua. Los cuartodecimanos querían que coincidiera con la luna llena de la Pascua judía, pero, dado que la Pascua judía podía caer en cualquier día de la semana, su sistema desconectaba el Día de la Resurrección del domingo. Sus oponentes —con quienes el Concilio de Nicea finalmente llegó a un acuerdo y cuyo método ha permanecido hasta nuestros días como el método cristiano para calcular la Pascua— situaron la Gran Fiesta el domingo siguiente a la primera luna llena de primavera. Y debido a que la luna llena puede variar, por eso la Pascua es una fiesta móvil. (He criticado la idea de promover la “unidad ecuménica” con la Iglesia Ortodoxa a tiempo para el 1,700 aniversario de Nicea en 2025, abandonando la fórmula lunar y fijando la Pascua a un domingo determinado, es decir, el dos o el tres de abril).
Los movimientos de los astros no dicen el futuro, pero sí hablan del amor que ha dado al futuro su sentido y su fin. Entonces, cuando salgas esta noche y veas la alegre luna llena brillando hacia ti, reconoce de quién es el amor cuando Dante escribió sobre “el amor que mueve el sol y las otras estrellas”, el amor que mueve las esferas.