"El señor es mi pastor." Como tantos cristianos de hoy, los miembros de la Iglesia primitiva se detuvieron en esta imagen y la atesoraron. Algunos de los primeros ejemplos de arte cristiano representan a Cristo el Buen Pastor. Esto en sí mismo es un hecho interesante, porque podríamos imaginar a los primeros cristianos centrándose más en la Crucifixión, la Natividad o algún otro acontecimiento crucial en la vida de Jesús. Pero esta imagen del pastor parece haber sido particularmente poderosa, tal vez porque resume todas esas otras cosas: podemos confiar en el Buen Pastor porque ha dado su vida por las ovejas. Él se preocupa por nosotros; él nos guía; él nos protege; él nos da alimento.
¿Quiénes son los “ladrones y salteadores” que vienen sólo a matar y robar? En primera instancia, los judíos del primer siglo tal vez vieron esto como una referencia a los falsos pastores de Israel en ese momento. Bajo la ocupación romana, Israel fue gobernado, primero, por un emperador distante al que le importaba poco el pueblo judío; segundo, un rey títere cuyo derecho al trono de David era falso; y tercero, una dinastía de sumos sacerdotes en el Templo que eran, propiamente hablando, usurpadores.
¿Qué pasa con los ladrones y salteadores de nuestro tiempo? En la superficie, no faltan personas que afirman tener autoridad sobre nosotros. Los malos clérigos de la Iglesia que utilizan su posición para el mal son ladrones y salteadores, tanto más insidiosos por su capacidad de erosionar nuestra confianza en la Iglesia y en sus verdaderos y buenos pastores. De la misma manera, los malos líderes políticos que usan su posición para promover la inmoralidad o obstaculizar la virtud también son ladrones y salteadores.
Sin embargo, me pregunto si el mayor “ladrón y salteador” de nuestra época no es un líder religioso o político per se, sino más bien una idea: la idea de que la verdadera voz del pastor soy en realidad yo mismo, mi propia voz, que me guía. para hacer lo que quiera. Esa parece haberse convertido en una forma popular de hablar de “conciencia” en ciertos círculos, tanto de la intelectualidad académica católica como de sectores del colegio episcopal. En esta forma de pensar, la “conciencia” es el árbitro de todo significado; El pensamiento moral católico simplemente is de manera sencilla escuchando la “conciencia”, que para estos innovadores es esa voz interior que me habla de lo que está bien y lo que está mal. Esta idea de conciencia, no un pastor que me habla desde fuera, es la única autoridad real en el comportamiento humano. Entonces, si la Iglesia dice que algo es objetivamente malo, o que siempre está mal, no tengo que escucharlo si mi “conciencia” me da una opinión diferente.
El sistema Catecismo de la Iglesia Católica define la conciencia de manera bastante directa como un “juicio” de la razón (1778) mediante el cual marcamos una acción determinada como buena o mala. No es, en el sentido en que la gente piensa al respecto, una “voz”, si con esto entendemos algún tipo de sujeto independiente. Es simplemente el juicio intuitivo de una persona sobre cómo se aplica en un caso particular la ley moral universal, es decir, el buen orden de Dios en la creación. Estas modernas invocaciones de la conciencia son, en el mejor de los casos, profundamente erróneas; en el peor de los casos, son una especie de “conciencia falsa” (frase que tomo de Reinhard Hütter vía Matthew Levering), es decir una invocación del individuo puro will. La verdadera conciencia supone para su funcionamiento que existe algo llamado moralidad y verdad objetivas, que pueden ser reconocidas y aplicadas en situaciones particulares. La conciencia falsa no reconoce ninguna autoridad aparte de la voluntad. Lo quiero; por lo tanto debe ser correcto.
Así que supongo que podríamos incluir esto en la conversación sobre los pastores de una doble manera: hoy tenemos falsos pastores que engañan directamente a sus ovejas instruyéndolas a ignorar la voz del verdadero pastor por el bien de su propia voluntad. Si quieres ignorar la voz del pastor y tirarte por ese acantilado, dicen, ¡adelante! ¡Lejos esté de la Iglesia deciros lo que debéis hacer! Y luego se elogia esta perspectiva como “pastoral”. Pero no veo cómo es “pastoral” o incluso, en última instancia, muy agradable decirle a la gente que pueden hacer lo que quieran sin consecuencias espirituales.
La verdadera conciencia es el reconocimiento específico de cómo se aplica el orden moral universal a una situación determinada. En cierto modo, la conciencia es simplemente el acto de discernir la voz del pastor. Es escuchar la voz de la autoridad que llega a mí desde fuera de mí y seguirla. Hacemos esto de manera imperfecta. A veces no escuchamos muy bien su voz, y esto puede deberse a causas ajenas a nuestra parte. Pero todavía tenemos que escuchar lo mejor que podamos a través del ruido del mundo y las distracciones de nuestra naturaleza corrupta.
A veces es posible que no queramos escuchar, incluso si no lo hemos aceptado del todo. a la mentira de que necesitamos escucharnos sólo a nosotros mismos. Otro engaño que nos hacen los ladrones y salteadores es la idea de que la guía del pastor es una mera regla arbitraria. Tal vez entendamos que le debemos una especie de obediencia, pero realmente no vemos cómo esta obediencia tiene algo que ver con nuestra propia felicidad. En todo caso, lo consideramos un obstáculo.
Pero Jesús nos dice que, a diferencia de los ladrones y salteadores, él “vino para que tengan vida, y la tengan en abundancia”. El Buen Pastor nos está diciendo qué hacer y qué no hacer, no sólo porque le guste enseñorearse de nosotros o jugar con nosotros como marionetas. Él quiere nuestro bien. Él quiere lo mejor para nosotros. Su gobierno no es una carga; es la vida. Si a veces se siente como una carga, eso se debe a que hemos sido tan catequizados en las costumbres del mundo que ni siquiera recordamos cómo se siente la verdadera felicidad. Nos hemos conformado demasiado rápido con cosas menores, distrayéndonos con pequeñas y tontas malas hierbas a lo largo del camino, en lugar de dejarnos llevar a los verdes pastos y las tranquilas aguas de la vida divina.
Hay mucho más que el Señor tiene reservado para nosotros (más, como la copa rebosante del Salmo 23) de lo que podemos imaginar. Pero para alcanzar esa generosidad es necesario seguir a nuestro Buen Pastor y ser fiel a su voz.