Durante el pontificado de Juan Pablo II, tomé conciencia de los escritos de Joseph Ratzinger, que luego se convertiría en el Papa Benedicto XVI, y con el tiempo me di cuenta de que me hablaban incluso más que los de Juan Pablo.
Juan Pablo II fue un defensor convencido y creativo de la enseñanza católica, cuyos escritos valoraba mucho. Pero aprecié aún más el de Benedict.
Cuando murió Juan Pablo II, no me permití tener esperanzas de que Joseph Ratzinger fuera elegido su sucesor, pero así fue, y fue como un sueño hecho realidad.
Ahora que Benedicto ha fallecido, conviene detenerse a reflexionar sobre su carrera y su pontificado.
Primero, haré una predicción. Un día, dentro del próximo siglo, Benedicto XVI será declarado santo. No se sabe exactamente qué tan pronto sucederá esto, y depende de si se mantiene el período normal de espera de cinco años antes de que se pueda presentar su causa. Pero sucederá.
Esta es una apuesta segura, en parte porque es la manera en que los papas hoy en día. En siglos anteriores, los papas pueden haber mostrado su grandeza de la misma manera que lo hacían los reyes: construyendo monumentos y ganando batallas, pero en estos días los papas santos están de moda.
El cambio es notable. De los seis papas del siglo XIX, uno es un siervo de Dios (Pío VII) y el otro es un beato (Pío IX). Ninguno es un santo.
De los ocho papas del siglo XX, cuatro son santos (Pío X, Juan XXIII, Pablo VI, Juan Pablo II) y uno es venerable (Pío XII). ¡Incluso Juan Pablo I es un bendito y reinó sólo treinta y tres días!
Dada esta tendencia, esperaríamos que Benedicto fuera canonizado, pero a esto hay que sumarle su santidad personal y uno de los factores que estará en la mente de los futuros papas al tomar la decisión de canonizarlo: su renuncia.
Me sentí destrozado cuando renunció. y ciertamente se puede argumentar que fue un error. Sin embargo, la tecnología médica ha ido ampliando la esperanza de vida de las personas sin extender de manera comparable su “esperanza de salud”. Al mismo tiempo, las telecomunicaciones, los viajes y el ritmo de vida se han acelerado, por lo que han aumentado las exigencias al Papa. Sin renuncias, podríamos enfrentar la perspectiva de que los Papas vivan durante décadas en un estado cercano a la incapacidad.
Por tanto, predigo que las renuncias papales serán más comunes, e incluso normales, en el tercer milenio.
Por muy dolorosa que fuera la renuncia de Benedicto, y cualesquiera que fueran sus consecuencias inmediatas, en realidad fue un regalo para la Iglesia, y algún papa en este período de la historia necesitaba sentar el precedente.
Desde una perspectiva histórica, al dimitir, Benedicto XVI dio una lección a los futuros papas: deberían dimitir si ya no tienen la fuerza necesaria para un cargo increíblemente exigente. Deberían dejar paso a otros hombres.
Esto requiere humildad, ya que el papado es la piedra angular de una carrera eclesiástica. El último Papa en dimitir fue Celestino V, quien renunció al cargo en 1294. Después de reinar sólo cinco meses, no tuvo logros papales además de reconocer que la Iglesia estaría mejor con un Papa diferente. Fue reconocido por su humildad al dimitir y canonizado en apenas dieciocho años. Estoy seguro de que a Benedict le pasará lo mismo.
Benito enseñó muchas más lecciones, sin embargo, que la necesidad de estar dispuesto a dimitir. También nos dejó un rico conjunto de escritos anteriores y posteriores a su pontificado. Incluso es posible que tuviera escritos inéditos (tal vez escritos durante su retiro) que algún día se publiquen.
Una de las características de los escritos de Benedicto es su claridad. Tenía un estilo más sencillo y más fácil de comprender que Juan Pablo II, que era una de las cosas que valoraba de sus escritos.
Su humildad también se mostró impresa. Su posición como jefe de la Congregación para la Doctrina de la Fe le exigía decir no a los teólogos equivocados, lo que le valió apodos despectivos como "Rottweiler de Dios" y El Cardenal Panzer, en honor a los tanques alemanes utilizados en la Segunda Guerra Mundial. Sin embargo, estos apodos no le hicieron ningún favor. Es posible que su cargo le hubiera exigido que señalara cuándo las ideas eran incompatibles con las enseñanzas de la Fe, pero en realidad estaba muy dispuesto a abordar otros puntos de vista.
Tampoco redactó los documentos que firmó como jefe de la CDF. Quería que reflejaran algo más que sus propios puntos de vista (ser ampliamente católico) y por eso hizo que sus asistentes los escribieran, no fuera a imponer su teología personal a los demás.
El alcance de su compromiso con otros puntos de vista. se muestra aún más en los escritos que escribió personalmente. Por ejemplo, en el volumen dos de su Jesús de Nazaret En la serie, tiene una discusión extensa de una teoría propuesta por la erudita francesa Annie Jaubert, según la cual la Última Cena tuvo lugar el Martes Santo en lugar del Jueves Santo.
Aunque en última instancia se muestra escéptico ante esta propuesta, llama la atención su compromiso y su seria consideración de revisar la cronología de la Semana Santa.
El pasaje también enseña una lección importante para cuando leas a Ratzinger: ¡sigue leyendo! Tiene la costumbre de dar toda la importancia que merecen las opiniones alternativas antes de hacer su propia evaluación.
Si lees pasajes aislados de sus escritos, podrías pensar erróneamente que estaba defendiendo una idea, cuando lo que en realidad estaba haciendo era exponer los argumentos positivos a favor de ella. antes diciendo lo que pensaba. En consecuencia, es importante seguir leyendo a Ratzinger hasta el final de su discusión sobre un tema.
Jesús de Nazaret es famoso por una declaración que hace Benedicto en el prólogo del volumen uno. Allí escribió,
Huelga decir que este libro no es en modo alguno un ejercicio del Magisterio, sino únicamente una expresión de mi búsqueda personal “del rostro del Señor” (cf. Sal. 27, 8). Cada uno es entonces libre de contradecirme. Sólo pediría a mis lectores esa buena voluntad inicial sin la cual no puede haber comprensión.
Que un Papa diga abiertamente que todos son libres de contradecirlo es otro signo sorprendente de humildad.
También ilustra que tiene una clara conciencia entre lo que la Fe requiere y lo que está abierto a discusión. La Fe requiere que Cristo “fue crucificado, muerto y sepultado”. Pero no requiere que la Última Cena se haya comido un jueves, por lo que eso puede ser debatido.
Porque se centra en los evangelios, Jesús de Nazaret ilustra cómo Benedicto se acercó a las Escrituras. Es famoso por haber llamado a los estudiosos de las Escrituras a alejarse del escepticismo estéril y “científico” que había infectado a gran parte de la erudición católica del siglo XX.
Para Benedicto, las Escrituras deben leerse dentro del contexto de la fe, y tratar de considerarlas aparte de la fe es fundamentalmente malinterpretarlas, ya que están dirigidas a la comunidad creyente. Esto no significa simplemente repetir interpretaciones y opiniones históricas, sino abordarlas de manera creativa e inteligente.
Y, basándose en varias declaraciones de los primeros Padres de la Iglesia, Benedicto estaba abierto a ideas que han comenzado a tener vigencia en la erudición moderna. Por ejemplo, aunque creía que el Evangelio de Juan se basaba en los recuerdos del apóstol Juan, creía que en realidad fue escrito por otra figura mencionada en las primeras fuentes cristianas: Juan el Viejo, a quien también consideraba el autor de 2 y 3 Juan.
Esta recuperación de las primeras fuentes cristianas refleja el movimiento teológico más amplio del que Joseph Ratzinger formó parte. A mediados del siglo XX, muchos teólogos europeos estaban preocupados porque la teología se había fosilizado en una forma neoescolástica y neotomista, y pidieron un retorno a las fuentes bíblicas y patrísticas de la fe.
Este recurso, como se llamó, tenía como objetivo permitir la recuperación de puntos de vista cristianos que se habían perdido para que pudieran reapropiarse y aplicarse creativamente a las cuestiones que enfrenta la Iglesia en el siglo XX.
Esto incluyó revisar las formas tradicionales de expresar la Fe y conservar su contenido esencial, pero también considerar de qué otra manera podrían entenderse y expresarse.
Por ejemplo, ¿es necesario pensar en el purgatorio como una especie de prisión en la que Dios castiga activamente a las personas? En su encíclica sobre la esperanza cristiana, Spe Salvi, Benedicto XVI propuso lo siguiente:
Algunos teólogos recientes opinan que el fuego que quema y salva es Cristo mismo, Juez y Salvador. El encuentro con él es el acto decisivo de juicio. Ante su mirada se desvanece toda falsedad. . . . Su mirada, el toque de su corazón nos cura a través de una transformación innegablemente dolorosa “como por fuego”. Pero es un dolor bendito, en el que el poder santo de su amor nos abrasa como una llama, permitiéndonos llegar a ser totalmente nosotros mismos y, por tanto, totalmente de Dios (47).
Esta es una declaración extraordinaria en la que Benedicto propone esta comprensión del purgatorio sin imponente como una cuestión de enseñanza de la Iglesia.
Se trata de un notable ejemplo de moderación y humildad papales, entre otras cosas porque, como Joseph Ratzinger, fue uno de los teólogos que propuso esta comprensión, habiéndola discutido en un libro de texto que escribió sobre teología dogmática llamado Escatología: muerte y vida eterna.
Benedicto XVI también fue conocido por sus esfuerzos por sanar las divisiones. en la comunidad cristiana. Como Papa, liberalizó la celebración de la tradicional misa en latín y levantó las excomuniones de los obispos lefebvristas en un esfuerzo por sanar la brecha con la Fraternidad San Pío X.
También creó una manera para que los sacerdotes y congregaciones anglicanos se reunieran con la Iglesia católica a través de lo que ahora se conoce como los ordinariatos anglicanos.
E incluso antes de ser Papa, estuvo estrechamente involucrado con la Declaración conjunta sobre la doctrina de la justificación., que fue firmado inicialmente por la Iglesia Católica y la Federación Luterana Mundial (1999) y desde entonces se ha sumado al Consejo Metodista Mundial (2006) y la Comunión Mundial de Iglesias Reformadas (2017).
Como prefecto de la CDF, Ratzinger detuvo la publicación inicial de la obra debido a los problemas que contenía, pero luego encontró una manera de corregirlos e impulsar el proyecto. Y así, en el Año Paulino que Benedicto había anunciado, él afirmó,
Frase de Lutero: “fe sola” es verdad, si no se opone a la fe en la caridad, en el amor. Fe es mirar a Cristo, confiarse a Cristo, unirse a Cristo, conformarse a Cristo, a su vida. Y la forma, la vida de Cristo, es el amor; por tanto, creer es conformarse a Cristo y entrar en su amor. Así es que en la carta a los Gálatas en la que desarrolló principalmente su enseñanza sobre la justificación, San Pablo habla de la fe que obra por el amor (cf. Gál. 5).
Al evaluar la carrera de Joseph Ratzinger (antes, durante y después de su papado) encontramos a un individuo verdaderamente notable. Era un apasionado de la fe católica y de la Iglesia. Era muy consciente de la diferencia entre lo que exige la fe y lo que se puede debatir.
Se esforzó por abordar las fuentes de la Fe y articular sus enseñanzas de una manera positiva y convincente.
Era de mente abierta y paciente, y disfrutaba del compromiso creativo con las cuestiones intelectuales.
Un hombre profundamente humilde, se describió a sí mismo como un "humilde trabajador en la viña del Señor".
Que él —y todos nosotros— escuchemos estas palabras: “Bien hecho, buen siervo y fiel. Has sido fiel por poco; Te encargaré mucho. Entra en el gozo de tu señor” (Mateo 25:23).
Imagen: Funeral del Papa Benedicto XVI. Crédito: Washington Post vía YouTube, CC BY 3.0.