Mayo es el mes de María y, por tanto, el momento perfecto para reflexionar sobre las doctrinas marianas: su maternidad divina, virginidad perpetua, inmaculada concepción y asunción al cielo. De estos cuatro, los católicos suelen compartir el primero con los protestantes, dado que muchas denominaciones protestantes aceptan el Concilio de Éfeso (431), en el que la Iglesia declaró a María la theotokos, que significa “portadora de Dios”, ya que ella ciertamente dio a luz a Cristo, quien es a la vez Dios y hombre. Incluso la virginidad perpetua de María, aunque hoy rechazada por la mayoría de los protestantes, fue aceptado por los primeros reformadores como Lutero, Calvino, Zwinglio, Bullinger, Turretin y Cranmer.
Son las últimas tres doctrinas marianas las que a menudo constituyen obstáculos importantes para los protestantes (como mi ex seminarista presbiteriano), especialmente dada la histórica antipatía protestante hacia la devoción mariana. De hecho, las tres doctrinas tienen apoyo bíblico, aunque, como sostengo en mi nuevo libro La oscuridad de las Escrituras, los católicos deben tener cuidado con la forma en que emplean dicha evidencia, no sea que den a entender a sus interlocutores protestantes que sólo las Escrituras son una fuente autorizada para la doctrina cristiana. Hacerlo efectivamente da terreno retórico a los protestantes, dado que, como católicos, no aceptamos sola escritura. Además, hacerlo también elude el hecho de que incluso los protestantes aceptan some tradiciones como autorizadas, como la formación del canon bíblico. Y, como me gustaría argumentar más adelante, la evidencia extrabíblica de las doctrinas marianas es sustancial.
Muchos otros apologistas más capaces que yo han ofrecido Trataré extensamente el apoyo bíblico a la virginidad perpetua, la inmaculada concepción y la asunción de María, así que seré breve.
As apologista católico Dave Armstrong ha señalado, hay algunos pasajes en el Nuevo Testamento que sugieren que Jesús no tuvo hermanos. Por ejemplo, cuando María y José llevan a Jesús al templo a la edad de doce años (Lucas 2:41-51), no se menciona que él tuviera hermanos. Jesús en la cruz encarga el cuidado de María al apóstol Juan, algo que no habría hecho si hubiera tenido hermanos (Juan 19:26-27). En cuanto a los pasajes que hablan de los hermanos de Jesús (por ejemplo, Mateo 13:55), el hebreo y el griego no tienen palabra para primo, y descubrimos en Mateo 27:56, Marcos 15:40 y Juan 19:25 que al menos dos de estos hombres, Santiago y José, son hijos de María, la esposa de Clopas, probablemente prima de María, madre de Jesús.
Movámonos a alguna evidencia bíblica para la Inmaculada Concepción, la doctrina de que María fue concebida sin pecado y permaneció sin pecado durante toda su vida. María se revela en Lucas 1 como “llena de gracia” y “más bienaventurada que todas las demás mujeres”. También hay muchos ejemplos de María como tipo o cumplimiento de varias imágenes y profecías del Antiguo Testamento: el Arca de la Alianza (Lucas 1:39-45), la Nueva Eva (Lucas 1:37-38; Juan 2:4, 19:26-27; Apocalipsis 12), y la “hija de Sión” (Isaías 12:1-6, Sofonías 3:14-16, Zacarías 2:10).
Finalmente, consideremos brevemente el apoyo bíblico a la Asunción. Como otros han argumentado bien, el libro de Apocalipsis se refiere al Arca de la Alianza descansando en el templo de Dios, a lo que sigue inmediatamente la descripción de una mujer “vestida del sol, con la luna bajo sus pies y sobre su cabeza una corona de doce estrellas. . . ella dio a luz un hijo varón, que regirá a todas las naciones con vara de hierro” (Apocalipsis 12:1,5). La implicación, argumentan los apologistas católicos, es que María es el Arca de la Alianza que San Juan percibió en las cortes celestiales.
Espero que esté de acuerdo en que la evidencia citada anteriormente no es exactamente abrumadora. Apostaría que la virginidad perpetua de María es la doctrina mariana con la mejor evidencia bíblica, mientras que la evidencia de la Inmaculada Concepción y la Asunción está lejos de ser explícita. Ciertamente, no existe ningún texto bíblico que diga María no era concebido sin pecado o ascendido al cielo, pero un caso positivo está lejos de ser definitivo.
Pero que is Definitiva es la creencia generalizada en esas dos doctrinas en la Iglesia primitiva.
Hipólito y Orígenes en el siglo III; Efraín el Sirio, Ambrosio y Atanasio en el siglo IV; y Teodoto de Ancrya y Pedro Crisólogo en el siglo V afirmaron la Inmaculada Concepción. Agustín, amado por muchos protestantes, escribe en Naturaleza y Gracia of
la Santísima Virgen María, de quien, por el honor del Señor, no quiero tener ninguna duda cuando se trata de los pecados; porque ¿cómo sabemos qué abundancia de gracia para la superación total del pecado le fue conferida a ella, que ¿Mereció concebir y dar a luz a aquel en quien no hubo pecado?
En efecto, el apoyo patrístico a la Inmaculada Concepción es tan poderoso que no sorprende que los primeros reformadores lo suscribieran y que fueran necesarios siglos de creciente sospecha protestante hacia las prácticas devocionales católicas marianas para oscurecer el hecho.
Lo mismo se puede decir sobre la asunción de María. Para empezar, está el hecho de que hay no hay reliquias conocidas (ni siquiera reclamadas) de la madre de Dios, lo cual es bastante notable, dada la proliferación de reliquias de tantos otros apóstoles y otros santos de la Iglesia primitiva. Además, hay dos tumbas asociadas con María, una en Jerusalén y otra en Éfeso, y ambas están vacías. Epifanio y Efraín el Sirio, que escribieron a finales del siglo IV, apoyan la creencia de la Iglesia primitiva en la asunción de María. De hecho, a finales del siglo IV, la Fiesta de la Dormición, o koimesis, honrando la muerte de María y su asunción corporal al cielo, se celebró en todo el Oriente. El consenso entre Oriente y Occidente (dormición y asunción refiriéndose a la misma doctrina) también apunta a la legitimidad histórica de esta doctrina. Incluso Lutero poscatólico Creía en la Asunción.
Sí, hay lugares en la Biblia que insinúan y señalan las doctrinas de la inmaculada concepción y asunción de María, aunque ninguna de ellas se enseña explícitamente en ellos. Pero la evidencia histórica extrabíblica de la Iglesia primitiva, incluidos el testimonio patrístico y la arqueología, es bastante fuerte y mucho más difícil de refutar. Los católicos que quieran persuadir a sus hermanos y hermanas protestantes de estos dos importantes dogmas harían bien en utilizar esa evidencia.