Quizás hayas notado una de las muchas historias sobre los Rollos del Mar Muerto que han aparecido recientemente (como éste), pregonando la decodificación de uno de los dos Manuscritos del Mar Muerto que aún no han sido descifrados.
Resulta que este pergamino arroja luz sobre el calendario empleado por la secta judía (probablemente el esenios(más sobre ellos a continuación) que fue el autor de los rollos, un calendario que difería notablemente de la versión lunar utilizada por el establecimiento gobernante del templo en Jerusalén. El calendario de rollos era un calendario único de 364 días, que podía dividirse fácilmente en cuatro y siete, ¡lo que garantizaba que los días festivos siempre cayeran exactamente en el mismo día cada año!
Según Eshbal Ratson y Jonathan Ben-Dov de la Universidad de Haifa, quienes descifraron el rollo, este calendario es “perfecto” porque eliminó un problema importante de los calendarios lunares: ¿qué sucede si una fiesta importante cae en sábado? También, como señalan los profesores, el “calendario no cambia y parece haber encarnado las creencias de los miembros de esta comunidad con respecto a la perfección y la santidad”.
Este descubrimiento es una buena ocasión para repasar de qué se tratan los Rollos del Mar Muerto (y la comunidad que los compuso) y qué importancia pueden tener para ayudarnos a comprender Jesús.
¿Cuándo se descubrieron los pergaminos?
En algún momento a finales de 1946 o principios de 1947, un pastor beduino descubrió accidentalmente una cueva que contenía manuscritos antiguos en la región desértica cerca de las costas del Mar Muerto. Lo que había en esa cueva resultó ser el inicio del mayor descubrimiento arqueológico del siglo XX. En total, se encontraron once cuevas en la región (una duodécima y posiblemente una decimotercera descubierta en 2017), que contienen copias de muchos libros bíblicos, junto con otros escritos religiosos y documentos comunitarios pertenecientes a la secta judía que los compiló. Con toda probabilidad, este grupo eran los esenios.
El Nuevo Testamento revela que había numerosas sectas dentro del judaísmo de la época de Jesús; los fariseos y los saduceos, que gobernaban el sacerdocio del templo, inmediatamente vienen a la mente, por supuesto. Pero no olvidemos a grupos como los herodianos, e incluso a los zelotes belicosos (un grupo del cual Jesús llamó a un apóstol, Simón). Otro grupo activo en el siglo I, aunque no se menciona específicamente en el Nuevo Testamento, fueron los esenios antes mencionados.
Los esenios creían que el establecimiento del templo en Jerusalén se había vuelto irremediablemente corrupto y que sólo su comunidad poseía la verdadera fe en toda su pureza. Retirándose al desierto de lo que consideraban una sociedad irremediablemente corrupta, se prepararon para una inminente batalla del fin de los tiempos entre los “Hijos de la Luz” (ellos mismos) y los “Hijos de la Oscuridad” (esencialmente, todos los demás). Se establecieron en los duros climas de la región del Mar Muerto, donde finalmente se descubrieron las cuevas que albergaban los rollos.
¿Qué nos pueden decir los rollos acerca de Jesús?
Aclaremos un error importante que la gente tiene sobre los Rollos del Mar Muerto: son no está Documentos cristianos, aunque su composición se superpone con la vida y época de Jesús y la Iglesia primitiva (generalmente fueron compuestos entre el siglo III a.C. y el siglo I d.C.). Sin embargo, ellos do muéstranos lo que muchos judíos que fueron aproximadamente contemporáneos de Jesús creían acerca de la era mesiánica venidera. Estas creencias eran expectativas comunes a muchos judíos de la época de Jesús. Cuando leemos los rollos a través de esta lente, vemos muchos puntos de contacto entre lo que los autores de los rollos esperaban del Mesías y las propias palabras y hechos de Jesús.
Un ejemplo proviene de un rollo arameo encontrado en la Cueva 4 (que era la veta madre, la cueva que contenía la mayor cantidad de rollos), que habla de un “Hijo de Dios” venidero, un “Hijo del Altísimo” que será “grande”. y reinar para siempre. Observe cómo esto se asemeja mucho a la narrativa de la Anunciación que se encuentra en Lucas 1. Otro rollo, conocido como el “Rollo de Melquisedec”, que se encuentra en la Cueva 11, habla de la aparición de alguien que parece ser Dios, con el poder de perdonar y derrotar a Satanás.
¿Una tarjeta para “salir libre de la cárcel”?
En algunos casos, los rollos pueden brindarnos ventanas únicas de comprensión sobre algunos pasajes del Nuevo Testamento difíciles de entender. Por ejemplo, el pergamino conocido como 4Q521 (lo que significa que fue encontrado en una cueva 4 at Qumrán — la región donde se descubrieron los rollos — documento o fragmento 521”) muestra que Jesús, de hecho, se proclamó a sí mismo como el Mesías, a pesar de que muchos modernos afirman lo contrario. Además, muestra que Jesús lo hizo de una manera culturalmente muy relevante para su época.
Algunos consideran que la respuesta de Jesús al encarcelado Juan Bautista (Mateo 11:2–6; Lucas 7:18–23) no es mesiánica. Cuando se le preguntó: “¿Eres tú el que ha de venir, o buscaremos a otro?” (Mateo 11:3), Jesús responde en lo que a algunos les parece una manera vaga, usando palabras de Isaías 61:
“Ve y cuenta a Juan lo que oyes y ves: los ciegos ven y los cojos andan, los leprosos quedan limpios y los sordos oyen, y los muertos resucitan, y a los pobres se les anuncia la buena nueva. Y bienaventurado el que no se escandaliza de mí” (Mateo 11:4).
4Q521 dice esto:
Porque los cielos y la tierra escucharán a su Mesías…Porque él honrará a los devotos en el trono de la realeza eterna, liberando a los presos, dando la vista a los ciegos, enderezando a los torcidos…y el Señor realizará actos maravillosos…porque él sanará a los gravemente heridos y dará vida a los muertos, proclamará buenas nuevas a los mansos, dará abundantemente a los necesitados, conducirá a los exiliados y enriquecerá a los hambrientos.
Al comparar estos dos textos, se puede ver fácilmente por qué Juan hizo la pregunta sobre el mesianismo de Jesús y por qué Jesús respondió de la manera que lo hizo. Se suponía que cuando llegara el Mesías, según 4Q521, “los prisioneros serían liberados”. El justo Juan, que en este momento languidece en la fortaleza de Herodes en Maqueronte, se pregunta por qué Jesús no lo ha sacado de la prisión. Jesús responde a Juan señalando que sus obras maravillosas ciertamente coinciden con las obras del Mesías esperado, de acuerdo con las enseñanzas de Isaías 61 y 4Q521.
Que Jesús fuera más explícito que esto despertaría la atención de las autoridades seculares, antes de completar su misión mesiánica. Sin embargo, los judíos atentos habrían entendido las afirmaciones de Jesús. De una manera culturalmente relevante, Jesús invita a sus compañeros hebreos a considerar la evidencia de su ministerio y sacar sus propias conclusiones.
Hay muchas razones por las cuales Los Rollos del Mar Muerto son importantes. Como hemos visto, una razón es que nos ofrecen un contexto útil para el ministerio de Jesús. El año pasado se descubrieron dos cuevas más, que pueden haber albergado aún más pergaminos. Habiendo trabajado yo mismo en una excavación en Jerusalén, me emociono cada vez que escucho sobre nuevos descubrimientos de este tipo. La arqueología continúa encontrando cada vez más restos materiales de la época de Jesús, y esto sólo puede ayudarnos a comprender su vida y sus enseñanzas de maneras cada vez más profundas.