En la mañana de Pascua, dos discípulos de Jesús regresan de Jerusalén a Emaús. Podrían ser marido y mujer, pero el texto no lo confirma. San Lucas menciona solo a uno de ellos: Cleofás. Si son un matrimonio, podrían ser los tíos de Jesús. (Hegesipo, escritor cristiano del siglo II, hace referencia a «Clofás, el tío del Señor»). Si Cleofás y Clofás son la misma persona, sabemos que su esposa es María, una de las mujeres que estuvieron presentes en la crucifixión (Juan 19:25), y que tienen dos hijos llamados Santiago y José (Marcos 15:40), a quienes se les llama «hermanos» de Jesús (Marcos 6:3). (Dado que el hebreo carecía de una palabra para «primos» , se podía llamar «hermanos» a los primos, al igual que Abraham y Lot son llamados «hermanos» en Génesis 13:8 y 14:14-16, a pesar de ser tío y sobrino).
Sea como fuere, estos dos discípulos caminaban los once kilómetros de regreso a casa desde Jerusalén hasta Emaús, «conversando y discutiendo entre ellos», cuando otro viajero se les unió (Lucas 24:15). Al notar su tristeza, les preguntó de qué hablaban, y ellos respondieron:
De Jesús de Nazaret, que fue un profeta poderoso en obras y palabras delante de Dios y de todo el pueblo, y de cómo nuestros principales sacerdotes y gobernantes lo entregaron para ser condenado a muerte y lo crucificaron. Pero esperábamos que él fuera quien redimiera a Israel. Sí, y además de todo esto, ya es el tercer día que esto sucedió. Además, algunas mujeres de nuestra empresa nos sorprendieron. Fueron al sepulcro muy de mañana y no encontraron su cuerpo; y volvieron diciendo que incluso habían tenido una visión de ángeles, quienes decían que él estaba vivo. Algunos de los que estaban con nosotros fueron al sepulcro y lo encontraron tal como las mujeres habían dicho; pero a él no lo vieron (vv. 19-24).
Si Cleofás y Clopas son la misma persona, su esposa y probable compañera de viaje era una de aquellas «mujeres de nuestro grupo» que fueron las primeras testigos del sepulcro vacío (Lucas 24:10). El otro viajero responde entonces: «¡Oh, insensatos y tardos de corazón para creer todo lo que los profetas han dicho! ¿No era necesario que el Cristo padeciera estas cosas y entrara en su gloria?» (25-26).
Al regresar a Emaús, invitan al viajero a unirse a ellos. Allí, “estando a la mesa con ellos, tomó el pan, lo bendijo, lo partió y se lo dio. Y se les abrieron los ojos y lo reconocieron; y desapareció de su vista” (vv. 30-31).
Sólo aquí Cleofás y su compañero se dan cuenta de dos cosas. Primero, que el viajero que se había unido a ellos era Jesús (Lucas explica en el versículo 16 que “sus ojos estaban impedidos de reconocerlo”). En segundo lugar, que Jesús les había abierto las Escrituras del Antiguo Testamento de una manera radicalmente nueva: “¿No ardía nuestro corazón dentro de nosotros mientras nos hablaba en el camino, mientras nos abría las Escrituras?” (v. 32). Inmediatamente se levantan y hacen el viaje de siete millas de regreso a Jerusalén, donde les cuentan a los apóstoles cómo Jesús “fue conocido por ellos al partir el pan” (v. 35).
Este es un detalle importante que muchas veces pasamos por alto. Jesús es la clave para desbloquear las Escrituras del Antiguo Testamento: “Comenzando por Moisés y por todos los profetas, les explicó en todas las Escrituras lo que concernía a él” (Lucas 24:27). Pero se dan cuenta de quién es él y de cómo le da sentido a las Escrituras sólo una vez que lo reconocen “al partir el pan”.
Esta expresión es eucarística : Lucas describe la Eucaristía primitiva como «partir el pan» (Hechos 2:42, 46), y su descripción de esta escena se asemeja mucho a la de la Última Cena. Observemos la meticulosidad con la que Lucas presenta este momento: Jesús «tomó el pan», lo «bendijo», lo «partió» y «se lo dio» (v. 30).
¿Por qué Lucas usa cuatro verbos para describir este momento? Después de todo, presumiblemente, él sabe que sabemos comer pan y no está tratando de asegurarnos que dijeron sus oraciones antes de comer.
No es casualidad que así sea como Lucas y los demás evangelistas relatan las acciones de Jesús en la Última Cena. En Lucas: «Tomó pan, y habiendo dado gracias, lo partió y se lo dio, diciendo: “Esto es mi cuerpo, que por vosotros es entregado; haced esto en memoria mía”» (22:19). En Mateo: «Jesús tomó pan, lo bendijo, lo partió y se lo dio a los discípulos, diciendo: “Tomad, comed; esto es mi cuerpo”» (26:26). Son esas mismas cuatro acciones: Jesús toma , bendice , parte y da . Jesús se revela y las Escrituras se desvelan.
Esto se observa de otra manera, más mística, en el libro del Apocalipsis. San Juan ve un rollo «sellado con siete sellos» en «la mano derecha del que estaba sentado en el trono» (5:1). Un «ángel poderoso» proclama a gran voz: «¿Quién es digno de abrir el rollo y desatar sus sellos?» (v. 2). Cuando «nadie en el cielo, ni en la tierra, ni debajo de la tierra» (v. 3) es capaz de abrir el rollo, Juan rompe a llorar. Entonces uno de los ancianos celestiales le dice: «No llores; he aquí que el León de la tribu de Judá, la Raíz de David, ha vencido, para poder abrir el rollo y sus siete sellos» (v. 5).
Pero lo que Juan ve a continuación no es un león, sino un cordero . Más concretamente, «Vi un Cordero de pie, como inmolado» (v. 6), que luego toma el rollo, mientras el cielo prorrumpe en un coro: «Digno eres de tomar el rollo y de abrir sus sellos, porque fuiste inmolado y con tu sangre redimiste para Dios a hombres de toda tribu, lengua, pueblo y nación, y los has hecho un reino y sacerdotes para nuestro Dios, y reinarán sobre la tierra» (vv. 9-10).
Hay una tremenda ironía en este pasaje. Esperamos que el “ángel fuerte” pueda abrir los sellos, pero no puede; ninguna criatura puede hacerlo. Y luego esperamos que el Hijo de Dios pueda abrirla porque él es el León conquistador de Judá. Pero Cristo no aparece con fuerza, sino con humildad: "un Cordero en pie, como si hubiera sido inmolado". Incluso esta imagen es paradójica: los asesinados no son conocidos por mantenerse erguidos. Es una imagen de Jesús conquistando a través de su mansedumbre, abnegación y muerte.
Pero no se trata solo de una imagen de Cristo crucificado, sino de Cristo como el cordero inmolado, que evoca tanto la Pascua del Antiguo Testamento como la Cena del Señor, en la que «Cristo, nuestro cordero pascual, ha sido sacrificado» (1 Corintios 5:7). Así pues, solo cuando conocemos a Jesucristo de esta manera se revela todo lo demás. De lo contrario, algunos misterios permanecen ocultos a nuestra comprensión. No llegamos a experimentar el fervor que sentimos en nuestro interior.
La clave reside en Jesús en la Eucaristía. La comprensión católica de la Eucaristía es que Jesús se nos entrega en ella. Al recibirla, lo recibimos en su totalidad. La Eucaristía no es solo un símbolo, ni la mera «presencia espiritual» de Jesús. La Eucaristía es, en realidad, Jesús.