La cultura popular generalmente considera que la maternidad subrogada es una hazaña noble de la madre subrogada y una decisión desesperada pero moralmente aceptable de la parte que paga. Pero esa es una conclusión errónea, basada en información incompleta y suposiciones no comprobadas. Nuestra cultura actual tiende al sentimentalismo más que a la consideración cuando alguien cruza líneas morales para satisfacer un deseo vehemente.
Existen dos tipos de embarazo que se describen con el término "gestación subrogada".
- La madre sustituta que porta el embrión no tiene relación genética con el niño que fue implantado en su útero. El niño fue creado mediante la combinación por parte de un médico del material genético de dos donantes. Al nacer, el niño será entregado inmediatamente.
- La madre sustituta lleva un niño que fue creado utilizando su óvulo y el material genético de un hombre que no es su marido. Ella acepta entregar al niño inmediatamente después de su nacimiento.
El párrafo del Catecismo sobre la gestación subrogada se aplica a ambos casos:
Las técnicas que suponen la disociación entre marido y mujer, mediante la intrusión de una persona distinta de la pareja (donación de esperma o de óvulos, útero subrogado) son gravemente inmorales (2376).
¿Por qué “gravemente inmoral”? Porque en ambos casos, el niño se reduce a una mercancía en una transacción. Todo niño tiene derecho a saber que fue concebido en el seno de un matrimonio unido por un padre y una madre, ambos consagrados a él como su hijo, un don de Dios. Por su propia naturaleza, la gestación subrogada excluye ese derecho. Se le niega así el respeto y la dignidad que se le deben a todo ser humano como criatura hecha a imagen y semejanza de Dios. En un sentido muy real, se está comprando al niño, y así como la esclavitud es gravemente inmoral por la forma en que presupone que los seres humanos pueden ser comprados y vendidos, también lo es la gestación subrogada.
La subrogación no sólo maltrata al niño, sino que también implica un mal uso del cuerpo de la madre sustituta, ya que se convierte en una incubadora con fines de lucro. Su consentimiento en este acuerdo no lo hace moral (como tampoco lo es el sexo consensual para una pareja no casada). No podemos vender nuestros cuerpos y no deberíamos intentarlo.
Recientemente se planteó la posibilidad de que las mujeres firmaran directivas anticipadas, declarando que, en caso de muerte cerebral , sus cuerpos podrían utilizarse como madres sustitutas. Existirían tuteladas de mujeres embarazadas e inconscientes, como las que hasta ahora solo habían existido en películas de terror. La propuesta generó controversia, pero la gestación subrogada consciente presenta los mismos problemas morales: la explotación del cuerpo es la misma, el consentimiento sigue existiendo (aunque sea previo) y el proceso tecnológico es idéntico.
Todo el procedimiento de gestación subrogada está plagado de peligros morales. Ser fecundada por un técnico de laboratorio es moralmente repugnante, pues vicia cualquier atisbo de procreación ordinaria y natural, además de burlarse del pacto matrimonial. Esta unión se traiciona cuando un tercero se involucra en el proceso procreativo, un proceso que jamás debe obviarse, por mucho que se desee lo contrario. El acto sexual dentro del matrimonio es una ofrenda de ambos cónyuges el uno al otro, y es a través de esa unión de amor, entrega voluntaria y mutua que el niño tiene derecho a ser concebido. Por otro lado, la obtención de gametos, como lo expresa el Catecismo , «infringe el derecho del niño a nacer de un padre y una madre conocidos y unidos por el matrimonio. Traiciona el derecho de los cónyuges a ser padre y madre únicamente a través del otro».
Además, cada paso del procedimiento está plagado de graves pecados. Los gametos se obtienen mediante la masturbación masculina, mientras que las mujeres deben someterse a un tratamiento hormonal agresivo y peligroso para inducir la superovulación, seguido de una peligrosa intervención quirúrgica para extraer los óvulos. En el proceso de gestación subrogada, a menudo se seleccionan varios embriones para tener un grupo del que elegir a los mejores candidatos. Si varios embriones se implantan con éxito y una de las partes no desea tener más hijos, los niños no deseados son sometidos a una reducción selectiva del embarazo. Esto añade una capa adicional de crueldad, ya que se mata a seres humanos y se les trata como desechos, sin recibir ni sepelio ni reconocimiento.
Hacer que la concepción tenga lugar en un laboratorio, donde la vida del embrión se confía a médicos y biólogos lejos de sus padres, para que los científicos puedan ejercer una especie de dominio sobre el origen de la vida, es gravemente contrario a la dignidad del hombre. El niño se convierte en la suma de la ingeniería tecnológica más que en el fruto del amor conyugal y su vínculo. Mediante este proceso, el niño es tratado como un proyecto científico.
La verdad ciertamente dolorosa y desagradable es que el deseo de tener un hijo no es una condición médica, ni ese deseo confiere el derecho a adquirir un hijo por ningún medio. Esto puede parecer duro para una pareja que lucha por concebir un hijo, pero nuestros deseos no nos dan el derecho de infringir la dignidad y los derechos de otros seres humanos. Un niño es un regalo, un regalo increíble de Dios. Ese niño tiene derecho a nacer como fruto del amor conyugal y del compromiso de sus padres. Los cónyuges tienen derecho a realizar los actos que están ordenados a la procreación por el amor conyugal, pero no a forzar un resultado determinado.
La tecnología científica que rompe los lazos del matrimonio ofrece la posibilidad de que el niño sea un "proyecto científico" o un "accesorio al estilo de vida" para parejas no casadas, personas solteras y grupos de personas que no pueden constituir un verdadero matrimonio (ya sea natural o sacramental) por ser del mismo sexo. En estos casos, no solo se ofende la dignidad del matrimonio y del niño, sino que también se vulnera el derecho del niño a tener tanto una madre como un padre en su vida.
Quienes hayan participado en la gestación subrogada —ya sean madres sustitutas, donantes, médicos, técnicos de laboratorio, etc.— deben recurrir al sacramento de la reconciliación tras comprender la gravedad del pecado cometido. La participación en la gestación subrogada no está fuera del alcance del perdón de Dios. Reparar la herida que el pecado causa en nuestra relación con Cristo puede ser un primer paso hacia la sanación y el progreso con su gracia.
A veces se ofrece “fertilidad asistida”, incluidas diversas formas de subrogación, a parejas que sufren el verdadero dolor de la infertilidad. Estas opciones son caras, peligrosas e inmorales. Los laboratorios tienen un incentivo financiero para ofrecer una esperanza (por débil que sea) ante una pareja que sufre dolor y, a menudo, una gran angustia emocional. Están desesperados.
Entonces, ¿qué puede hacerse? Algunos obstetras y ginecólogos dicen que con el tratamiento adecuado, muchas parejas pueden concebir de forma natural, pero eso no es tan beneficioso financieramente para los laboratorios que venden subrogación. La adopción es una opción legítima. Y a veces, cuando se agotan todas las opciones legítimas, se puede pedir a los discípulos de Cristo que carguen con una pesada cruz, que incluye la cruz de la infertilidad.