No es un juego de Nintendo; más bien, fue un libro muy popular en su época.
El prisionero de Zenda, escrita por Anthony Hope en 1894, trata sobre un hombre obligado por las circunstancias a fingir ser rey, por el bien del verdadero rey, el reino y la mujer que ama. Es una historia fascinante sobre un hombre que realiza muchas obras nobles y exhibe muchas virtudes nobles; sin embargo, la historia en sí misma es una falsificación, ya que (y su protagonista) fingen que los grandes males son en realidad nobles y elevados. Porque Zenda, consciente o inconscientemente, abraza la mentira de que la sociedad y el Estado son los bienes más elevados, pero también excusa el sacrilegio y el adulterio.
El prisionero de Zenda comienza y termina con el protagonista, Rudolf Rassendyll, en Inglaterra, parece un caballero rural, poco ambicioso y lánguido. Sin embargo, mientras intenta hacer turismo en el principado europeo de Ruritania, conoce al futuro rey de ese territorio, con quien es casi idéntico físicamente. Cuando el rey es drogado y capturado por su rival al trono, Rassendyll se hace pasar por él para ganar tiempo mientras planea un rescate. Arriesga su vida una y otra vez, desempolvando habilidades y virtudes que nadie sospechaba, mientras se enamora de la bella princesa Flavia.
Si aún no puedes apreciar algo de lo bueno de esta historia, bueno, eres precisamente quien necesita leerla. En general, es entretenimiento sano, y entretenimiento sano, como dice Daniel McInerny. señala, es prescrito por Tomás de Aquino como una virtud en sí misma. Más allá del entretenimiento, las historias de capa y espada preparan las pasiones para desear lo virtuoso. Inspiran nuestras emociones irascibles, las que nos impulsan a lograr cosas difíciles por el bien. Finalmente, como mi amigo y colega... Sean Fitzpatrick Como ha señalado, la historia es en cierto sentido un antídoto contra el cinismo, porque trata de un hombre que se sacrifica a sí mismo para otros.
Sin embargo, incluso el ideal del autosacrificio puede pervertirse, o incluso volverse contra sí mismo, y la perversidad en la novela es un peligro. Por lo tanto, no solo es apropiado usar este libro como ilustración de un error, sino también para proteger a los lectores que corren el riesgo que vale la pena, desenmascarando la falsa moralidad que se esconde en los rincones de esta historia del rey falso.
El primer y más importante ejemplo de autosacrificio perverso ocurre al principio del libro. Como parte de la tradición de coronación en la Ruritania católica, Rodolfo recibe la Sagrada Eucaristía, a pesar de ser protestante. Los hombres leales al rey, quienes lo ayudan e incitan, a pesar de ser católicos, no objetan. De esta manera, la Inglaterra victoriana tardía, escrita por Anthony Hope, deja claro que, en lo que respecta al deber, el deber hacia nuestro creador puede ser descartado perentoriamente. También suena un tono falso en las demás súplicas a Dios y a su providencia que el protagonista y sus amigos hacen a lo largo del libro.
El segundo ejemplo de la mentira de la nobleza victoriana es quizás el más ilustrativo. Rodolfo, haciéndose pasar por rey, se enamora en realidad de la princesa Flavia. Sin embargo, tras rescatar al rey, ambos acuerdan que su amor no puede consumarse, ya que lo mejor para Ruritania sería su matrimonio con el verdadero rey y la consolidación del linaje real. Hasta ahora, aunque una decepción agridulce para el lector, es un comportamiento perfectamente correcto. El compromiso matrimonial es más fundamentalmente de la voluntad que de las emociones, y los monarcas cristianos han sacrificado sus apegos personales por el bien de sus países en el pasado.
Sin embargo, la relación se vuelve impúdica de la forma más insidiosa y engañosa. Aunque Rodolfo y Flavia no consuman físicamente su amor, mantienen viva la llama de sus corazones, incluso cuando Flavia finalmente se casa con el rey. En lo que se pretende una escena conmovedora al final del libro, Rodolfo describe su peregrinación anual a Dresde, donde un camarada ruritano negocia un intercambio de rosas entre los antiguos amantes. Sin verse físicamente, y mucho menos proximidad física... y, sin embargo, lo que resuena en lo más profundo de nuestros corazones es la idea de que el adulterio puede ser aceptable, incluso noble, siempre que se mantenga espiritual y, aún más importante, no perturbe los intereses del estado.
De esta manera, Hope se une a un coro de otros ingleses victorianos. De diversos credos y tendencias políticas, como John Stuart Mill, Thomas Carlyle y George Eliot: lo útil es lo que importa, no las cuestiones de Dios, lo metafísico o incluso la verdad. Sin embargo, esta creencia, prominente en El prisionero de ZendaTambién presagia la caída de la Inglaterra victoriana. Si Dios solo es importante en la medida en que la creencia en él sustenta al Estado, la moral pública y la decencia, se plantean interrogantes inquietantes que el Estado, la sociedad y la decencia no pueden abordar. ¿Acaso los derechos del Estado, el deber mismo, no son importantes solo en la medida en que ayudan a los individuos a alcanzar sus deseos? Si se permite la blasfemia en interés del Estado, ¿por qué no puede ser moral la traición al servicio de los intereses individuales? Si se puede permitir el adulterio en la voluntad y el deseo, ¿por qué no puede justificarse la promiscuidad si los adultos que consienten no dañan a nadie?
De esta manera, podemos empezar a ver que La Prisionero de Zenda Como una pretensión en sí misma, basada en un dios que no es un dios: el Estado. La única esperanza de lo noble en la novela reside en las virtudes, que reciben su justificación y estatus de una teología y una filosofía que van más allá de las que defienden los personajes.
Sin embargo, si se lee con el espíritu adecuado, no sólo sirve como alimento saludable para la imaginación y no sólo presenta una lección de historia inconsciente sobre la Inglaterra victoriana, sino que también nos permite participar en el rescate del libro de su propio encarcelamiento en una especie de relativismo.