“Pero el día del Señor vendrá como ladrón, y entonces los cielos pasarán con gran estruendo, y los elementos serán disueltos en el fuego, y la tierra y las obras que hay en ella serán quemadas”.
¿En qué se diferencia el Adviento de la Cuaresma? En la superficie, podríamos señalar cosas como vestimentas violetas y ninguna flor, interrumpidas por un único domingo de rosas; una caída del Gloria en Excelsis en Adviento y el Aleluya en Cuaresma. Ambas son temporadas de espera. En Cuaresma nos preparamos para la fiesta de la Resurrección, hecho central y fundamento de nuestra fe, por eso la penitencia, el ayuno y la disciplina se enfocan en preparar nuestro corazón para comprender y experimentar los poderosos actos de redención que recorremos ritualmente en el Sagrado Triduo. En Adviento, evidentemente, nos preparamos para la gran fiesta de la Natividad. Y las lecturas, especialmente en estas primeras semanas, presentan una variedad igualmente aleccionadora de recordatorios de que no conocemos la duración de nuestra vida o de la historia.
Creo que con la Cuaresma y la Pascua este énfasis penitencial tiene sentido. a nosotros porque sabemos que el clímax no es sólo la Resurrección, sino también la cruz. La Pascua es un recordatorio de la victoria de Dios a nuestro favor, y la penitencia de la Cuaresma nos ayuda a enfrentar el horror del Viernes Santo y todas las formas en que necesite esa victoria divina sobre el pecado y la muerte. Ése es el sentido básico de la Pascua. A pesar de los mejores intentos del mercado, la Pascua nunca se ha comercializado con tanto éxito como la Navidad, porque es difícil hacer un mensaje secular genérico a partir del tema de Cristo pisoteando la muerte con muerte y trayendo vida a los que están en la tumba.
Sin embargo, con la Navidad hay un bebé y un nacimiento, lo cual parece mucho más normal e inofensivo. Y así, a lo largo de los años, se ha transformado en esa celebración genérica de la vida, la familia y el consumismo que todos conocemos y amamos. Pero nada de esto tiene mucho sentido con el mensaje de Adviento y Navidad tal como lo presenta la Iglesia. De alguna manera, si tomamos los textos en serio, la Navidad se trata de alegría, sí, y de consuelo, pero también del juicio, el Día del Señor, el fin del mundo. Se trata de la disolución, como escribe San Pedro, del mundo en fuego y ruido.
Ser un niño de los años 80 y un padre de niños pequeñosMe gusta la clásica canción de Mr. Rogers: “Creo que es muy, muy, muy difícil esperar / Especialmente cuando estás esperando / Por algo muy lindo”. A nivel práctico, eso obviamente se aplica a la Navidad. Por lo general, en esta época de Adviento comenzamos a recibir regalos por correo de parte de la familia extendida. Están envueltos. Son visibles. Pero aún no deben abrirse. Eso es difícil. Y por eso normalmente simplemente los escondemos, porque los niños pequeños no son muy buenos esperando. Y pienso también en las innumerables personas que simplemente no puedo esperar para colocar sus decoraciones navideñas, ya sea al filo de la medianoche después de Halloween, el Día de Acción de Gracias o el 1 de diciembre, o cualquier otra fecha. Ciertamente, en estos tiempos de ansiedad internacional y profunda división social, comprendo el anhelo de alegría navideña. Pero, ¿qué estamos celebrando realmente?
¿Es la Navidad “algo muy lindo”, en palabras de Mister Rogers? Bueno, sí y no. Es la aparición, en carne, de nuestro Señor y Salvador Jesucristo. Esto es motivo de alegría, como proclaman las huestes angelicales. Pero también es motivo de temor y temblor, como también proclaman las huestes angélicas. Porque un niño, como el Señor, viene de noche como ladrón. Y su llegada es motivo tanto de terror como de alegría.
En cierto modo, creo que todos los padres lo saben. Tengo seis hijos y al nacer cada uno de ellos rompo a llorar. Realmente no tengo idea de por qué. No es que fuera yo quien hiciera el verdadero trabajo. Acaba de suceder. Sí, eran lágrimas de felicidad. Pero también eran lágrimas de miedo y tristeza, y confusión, y simplemente de estar abrumado por la gravedad de la vida, la muerte y todo.
Como cualquier otro nacimiento, el nacimiento del Dios encarnado es un juicio sobre nosotros. No es un simple regalo de pastelitos y flores. Es el abrazo de un amor duro y exigente, un amor que va más allá de la muerte. Y así, el Adviento no es sólo esperar, como esperar para abrir nuestros regalos; está esperando para que podamos estar listos para recibir el Reto ese es el Dios encarnado, el desafío que es Dios entrando en nuestras vidas y dándonos la gracia de hacer su voluntad.
Volviendo a la lectura de nuestra epístola en 2 Pedro, la idea de que los elementos se derriten y se disuelven en el fuego es una prueba favorita de cierto desprecio protestante por la creación que alguna vez fue, al menos, bastante común en el mundo evangélico: la idea de que no No importa lo que hagamos con este mundo, porque todo va a arder. Pero tal énfasis descuida el clímax real del pasaje, que se hace eco del del Apocalipsis: según Pedro, “esperamos cielos nuevos y tierra nueva en los cuales more la justicia”. Para Pedro, como para Juan en el Apocalipsis, es precisamente porque este mundo está pasando que debemos tomarlo en serio.
Este mundo no es una prueba. No es una prueba beta. Podemos hacerlo sólo una vez. Es la verdadera preparación del mundo venidero, y esta preparación tiene un punto final que no sabemos. Por eso, esta espera no es sólo una prueba de paciencia y resolución; es un proceso de transformación, en el que nos abrimos, a lo largo del año cristiano, a lo largo de una vida de Adviento, a la vida del nuevo reino que trae Cristo. Recibimos el regalo de Cristo nuevamente cada Navidad porque, a diferencia de la mayoría de los regalos humanos, él es el regalo que no sólo sigue dando, sino que mantiene daremos. Él no sólo nos quiere a ti y a mí de esa Navidad mágica cuando tenías siete años; él nos quiere a ti y a mí esta Navidad, la próxima Navidad, todos los días, cada hora. Somos seres humanos, no cajas de dulces, y entregarnos con amor de verdad implica fidelidad en el tiempo. Los sacramentos no son transacciones financieras; son alimento que nos nutre para crecer.
Mientras Juan el Bautista nos llama durante las próximas semanas a un nuevo arrepentimiento, a una preparación para la venida del Señor, Dios nos ayude a prestar atención a sus advertencias y a abandonar nuestros pecados, a “desechar las obras de las tinieblas y vestirnos con la armadura”. de luz”, juzgándonos a nosotros mismos como seremos juzgados algún día, para que cuando el Señor venga, ya sea en Navidad, o en el fin del mundo, o incluso hoy en este altar, nos encuentre, como una vieja oración. dice, una mansión preparada para él mismo. Amén.