Se han escrito numerosos artículos sobre las apariciones de Fátima, pero el mensaje de estas famosas apariciones de la Virgen María ha sido en gran medida ignorado. Con demasiada frecuencia, el mensaje de Fátima incluso se considera un engaño religioso. Por lo tanto, este artículo presenta, desde una perspectiva no religiosa, una evaluación independiente.
En Europa, durante el siglo XX, se produjeron revoluciones, guerras y un creciente secularismo, lo que provocó la caída de monarquías, la persecución de la Iglesia y la detención de cristianos. Los líderes políticos con una mentalidad religiosa eran considerados medievales y marginados, dando paso a aquellos que abrazaban el progreso y la ciencia.
En Portugal, la política de la época estaba dominada por los masones. Con la intención de construir una república atea, fundada en ideales masónicos, estos actores promulgaron leyes anticatólicas bajo el pretexto de la «separación de la Iglesia y el Estado». En este clima opresivo, las actividades religiosas no eran toleradas y su práctica resultaba extremadamente peligrosa.
Si bien los adultos eran conscientes de las consecuencias de infringir el régimen secular, los niños pequeños que vivían en comunidades montañosas aisladas como Fátima no lo eran. La mayoría de los habitantes de Fátima eran campesinos que criaban animales y cultivaban la tierra para subsistir. Dado que no había escuelas en Fátima, los niños asistían a la iglesia parroquial para recibir instrucción religiosa. Entre 1914 y 1918, Portugal registró una tasa de analfabetismo del 70%, lo que sugiere niveles aún mayores en las regiones remotas.
En 1917, tres campesinos analfabetos, Lucia dos Santos (de 10 años) y sus primos Francisco y Jacinta Marto (Dos niños (de 7 y 9 años) afirmaron haber visto a la Virgen María. Durante estas apariciones, se les concedieron peticiones, secretos y la promesa de un milagro visible para todos. Lucía era una niña muy piadosa y honesta, obediente a sus padres. Francisco era descrito como pasivo y sumiso, mientras que Jacinta era de carácter fuerte e independiente. Los niños eran inseparables y les encantaba cantar y bailar juntos.
El 13 de mayo, los niños afirmaron haber sido visitados por la Santísima Virgen María, quien durante los siguientes seis meses proporcionaría información sobre su visita. Utilizando el testimonio de Lucía y otros relatos de testigos presenciales, se presentan aspectos significativos de las apariciones:
- La Virgen María pidió a los niños que volvieran cada mes al lugar de la aparición para rezar el rosario. También les reveló que Francisco y Jacinta pronto irían al cielo, pero Lucía se quedaría para difundir la devoción al Inmaculado Corazón de María.
- Ella reveló secretos:
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- una visión del infierno, donde las almas de los pecadores son atormentadas.
- el fin de la Primera Guerra Mundial-Pero si la gente no dejara de ofender a Dios, se produciría otra guerra aún mayor.
- una visión de un papa siendo fusilado.
- Solicitó que se construyera una capilla en su honor y que Rusia fuera consagrada a su Inmaculado Corazón.
Lucía afirma que todos vieron a la Virgen María, pero solo ella habló con ella. Jacinta escuchó todas las conversaciones. Los niños dieron la misma descripción de María. Aunque solo Lucía habló con María, no se reportaron señales de animosidad ni de ansia de atención entre los niños, ni tristeza alguna por su inminente muerte.
Lucía describe a “una Señora vestida completamente de blanco… más brillante que el sol, que irradiaba rayos de luz”. La Señora dijo: “¡No temas! No te haré daño”. Lucía preguntó: “¿De dónde eres?… ¿Qué quieres de mí?”. La Señora respondió que venía del cielo. Lucía preguntó si irían al cielo y le dijeron que sí, pero que Francisco “debía rezar muchos rosarios”. Lucía también preguntó por dos muchachas que habían fallecido recientemente y le dijeron: “María… está en el cielo”, pero “Amelia… todavía está en el purgatorio”.
La Señora continuó: “¿Quieren ofrecerse a Dios para soportar todos los sufrimientos... como acto de reparación por los pecados... con los que es ofendido” y por la “conversión de los pecadores”?
Criticada por familiares y amigos por visiones pasadas, Lucía decidió mantener en secreto esta última oferta. Aunque sus primos estuvieron de acuerdo, la madre de Jacinta testificó que tan pronto como Jacinta la vio, exclamó: «¡Vi a la Señora!».
Lucía les contó a sus padres y familiares cercanos sobre la inminente muerte de Francesco, testimonio que fue confirmado por el párroco y las autoridades locales. La prensa local también recogió testimonios que presagiaban la temprana muerte de Jacinta. Lucía se hizo religiosa en 1921 (y carmelita en 1948). Vivió hasta 2005.
Los niños aceptaban el sufrimiento y esperaban la muerte con alegría. Renunciaban al canto, al baile e incluso a sus almuerzos por la conversión de los pecadores. En varias ocasiones, la madre de Jacinta y otras personas intentaron tentarla para que revelara los secretos de la Virgen María a cambio de joyas. Jacinta se negó, y una vez dijo: «¡Quítenmelas! No diré nada… aunque me dieran el mundo entero».
Un sacerdote que hablaba con Lucía le dijo que el diablo la estaba engañando, lo que la llevó a decidir no asistir a la aparición de julio. Sin embargo, esa mañana, Lucía sintió un fuerte deseo de ir a presentar las peticiones de la gente, a lo que la Virgen respondió: «A algunos los curaré y a otros no. En cuanto al niño lisiado, no lo curaré ni lo sacaré de su pobreza, pero debe rezar el rosario todos los días con su familia». La Virgen les recordó a los niños su vocación especial, diciendo: «Sacrifíquense por los pecadores y digan… “Oh Jesús mío, es por amor a ti, por la conversión de los pecadores y en reparación por los pecados cometidos contra el Inmaculado Corazón de María que ofrezco este sacrificio”».
Entonces la Virgen les mostró el infierno. Lucía se negó deliberadamente a describir la visión, pero le dijo al párroco que había sido aterradora. Jacinta habló vagamente de «fuego» y «almas», pero Lucía la interrumpió, ya que la Virgen les había dicho que no revelaran lo que habían visto.
En 1941, obedeciendo a su obispo, Lucía escribió una descripción del infierno.
Vimos un mar de fuego. Inmersos en él había demonios y almas con forma humana, transparentes... brasas flotando en las llamas... entre lamentos y gritos de dolor y desesperación que nos aterrorizaban. Podíamos distinguir a los demonios por sus horribles y repulsivas figuras... transparentes como las brasas negras del fuego.
La Virgen explicó a los niños que Dios quería establecer en todo el mundo la devoción a su Inmaculado Corazón. «Si la gente hace lo que les digo, muchas almas se salvarán… La guerra terminará. Pero si no dejan de ofender a Dios… estallará la guerra durante el reinado de Pío XI».
Dado que septiembre de 1939 marcó el inicio de la Segunda Guerra Mundial, durante el pontificado de Pío XII, la profecía se consideró inventada, pero Lucía la relacionó con la anexión de Austria (marzo de 1938). Además, la Virgen mencionó «una noche iluminada por una luz desconocida», una señal de que «Dios… va a castigar al mundo mediante la guerra». Lucía informó de esto a sus superiores poco después de que apareciera la aurora boreal el 26 de enero de 1938.
Lucía comunicó oralmente la petición del Primer Sábado en diciembre de 1925, señalando que la intención era para el Inmaculado Corazón de María. Posteriormente, se refirió a una visión del 13 de junio de 1929, en la que la Virgen María dijo: «Dios pide al Santo Padre, en unión con todos los obispos del mundo, que consagre Rusia a mi Inmaculado Corazón». Rusia fue mencionada en la aparición de 1917, pero la orden de consagrarla no se dio entonces. En 1929, Lucía informó explícitamente a sus superiores que Rusia debía ser consagrada por el Papa en unión con todos los obispos.
Aunque los niños fueron objeto de burlas por parte de familiares y vecinos, Incluso tras ser secuestrados y amenazados por las autoridades, nunca se retractaron ni ofrecieron una explicación alternativa. La disposición a sufrir por los demás y aceptar la muerte —por no hablar de la capacidad de planificar, ejecutar y mantener una historia tan elaborada— no es propia de los adultos, y mucho menos de tres niños pequeños y sin educación sometidos a un intenso interrogatorio. Además, la sofisticación de los mensajes y la gran concordancia entre los testimonios de los niños otorgan credibilidad a lo que dijeron.
Ante el temor a la persecución gubernamental, la jerarquía católica local adoptó una postura cautelosa hasta que se completó una investigación exhaustiva de las apariciones. En 1922, el obispo local las clasificó formalmente como revelaciones privadas. Sin embargo, enfatizó la urgencia espiritual de los mensajes de la Virgen María, junto con sus advertencias divinas contra la decadencia moral, el ateísmo (en particular el comunismo) y los conflictos mundiales. En cuanto a Rusia, en 1984, el Papa Juan Pablo II realizó un acto de consagración en la Plaza de San Pedro, en el que oró: «De manera especial te encomendamos y consagramos a aquellos individuos y naciones que particularmente necesitan ser encomendados y consagrados». Paul Kengor (aqui), TodosPor supuesto, Rusia figuraba en primer lugar.
¿Qué explicaciones alternativas podrían existir para las apariciones de Fátima? Los investigadores de ciencias cognitivas podrían sugerir la «maleabilidad de la memoria», pero los mensajes de la Virgen se reportaron antes de los hechos reales, por lo que la memoria no pudo haber influido. Existe el factor psicológico de la «expectativa», pero los niños no tenían ninguna idea preconcebida cuando la Virgen se les apareció. Ciertamente no pudieron haber anticipado la visión traumática del infierno. El ambiente religioso en Fátima era devoto y sencillo. El nivel de madurez teológica necesario para un engaño estaba muy por encima de la comprensión de los lugareños, ni se reportó jamás evidencia de un engaño. Y la concordancia de los testimonios individuales de los niños descarta cualquier sugerencia de sueños o alucinaciones.
Finalmente, los psicólogos podrían recurrir al poder de la sugestión. Pero dado el nivel de conocimiento religioso de los aldeanos, esta tampoco es una conclusión realista.
Dada la naturaleza profética de los mensajes de la Virgen, los testimonios históricos y la forma en que los niños respondieron a ellos, no dudo en creer. Como mínimo, todos podemos coincidir en la urgente necesidad de rezar el rosario diariamente.