No todos en la comunidad académica han interpretado la visión bíblica de la “mujer vestida del sol, con la luna debajo de sus pies, y sobre su cabeza una corona de doce estrellas” (Apocalipsis 12:1) de la misma manera.
San John Henry Newman lo expresó así : Algunos estudiosos creen que la mujer representa a la Iglesia. Otros creen que representa a la Iglesia y a María. ¿Representa la mujer a la Iglesia y a María, o representa solo a la Iglesia?
La cuestión no es una cosa o la otra, sino ambas.
Revisé las opiniones de cinco académicos, incluyendo a Newman. Dos creen que la mujer de Apocalipsis 12 no representa a María: el académico evangélico Robert H. Mounce (231-232) y el erudito católico J. Massyngberde Ford (195-207). Los otros tres sí creen que la mujer representa a María: Michael Barber (151); Peter S. Williamson (206); y por supuesto nuestro Doctor de la Iglesia, San John Henry Newman.
Además, debemos incluir en nuestra evaluación la interpretación de la Iglesia Católica. Primero, vemos que la mujer del Apocalipsis 12 se incluye a menudo en las lecturas de la Misa como una opción en solemnidades y fiestas marianas. Por lo tanto, la Iglesia Católica interpreta que la mujer del Apocalipsis 12 es María . El reciente documento del Vaticano, Mater Populi Fidelis , también adopta esta postura (6), al igual que otros documentos vaticanos . Mater Populi Fidelis cuestionó los títulos marianos de corredentora y mediadora de todas las gracias , en parte, porque no están firmemente arraigados en las Escrituras. Sin embargo, el título de madre sí lo está.
Podríamos preguntarnos por qué es importante la identidad de la mujer del Apocalipsis 12. Su identidad es fundamental para comprender la postura católica sobre la maternidad de María en nuestra época. Si malinterpretamos su identidad, pasaremos por alto un punto bíblico sumamente importante y relevante para la teología mariana actual. Mater Populi Fidelis aporta una contribución importante a la apologética, reforzando un punto que quizás haya pasado desapercibido.
No basta con decir que John Henry Newman interpretó a la mujer de Apocalipsis 12 como María. Debemos evaluar la razón por la que adoptó esa postura. Cuando un santo es honrado con el título de Doctor de la Iglesia, esto ciertamente da credibilidad a sus ideas, pero no lo hace infalible. Un enfoque más avanzado que apelar a su autoridad sería apelar a su razonamiento. Así pues, profundicemos en Apocalipsis 12.
Primero, debemos entender que la visión incluye tres figuras: el dragón, el niño y la mujer. La identidad del dragón queda clara en Apocalipsis 12. El texto nos dice que «fue arrojado el gran dragón, la serpiente antigua, que se llama diablo y Satanás, el engañador del mundo entero» (v. 9). La identidad del dragón es indiscutible. El dragón es el diablo.
Ahora bien, ¿quién es el niño que da a luz la mujer? Newman afirma que todos coinciden en que el niño es Jesucristo. (Esta es la valoración de Newman en la Inglaterra del siglo XIX). De los cinco eruditos que analicé anteriormente, solo Ford no cree que el niño sea Jesús. Escribe que el niño nacido de la mujer es «un líder prominente» y que «en nuestro texto actual no parece haber ninguna referencia cristológica» (200, 205). Sin embargo, los otros cuatro eruditos coinciden: Mounce (231), Barber (155, 306, nota al pie 16), Williamson (206) y Newman. Todos coinciden en que el niño nacido de la mujer en Apocalipsis 12 es Jesús. El erudito protestante Craig R. Koester también lo cree (119, 199). Así pues, nuestro recuento final de los eruditos que investigué es de cinco a favor de la interpretación cristológica (incluidos dos protestantes) y uno en contra.
El consenso académico coincide en dos de las tres figuras de Apocalipsis 12. El dragón es el diablo. El niño es Jesucristo. Entonces, ¿quién es la mujer que da a luz a Jesucristo en la visión? María, argumenta Newman:
Nadie duda de que el «niño varón» del que se habla [en Apocalipsis 12] es una alusión a nuestro Señor: ¿por qué, entonces, «la Mujer» no es una alusión a su madre? Este es, sin duda, el sentido obvio de las palabras; por supuesto, también tienen otro sentido, que es el alcance de la imagen; indudablemente el niño representa a los hijos de la Iglesia, y sin duda la mujer representa a la Iglesia; este, lo admito, es el sentido real o directo, pero ¿cuál es el sentido del símbolo bajo el cual se transmite ese sentido real? ¿ Quiénes son la mujer y el niño? Respondo que no son personificaciones, sino personas. Esto es cierto para el niño; por lo tanto, es cierto para la mujer.
Sería una personificación solo si el dragón representara únicamente el mal. Pero según Apocalipsis 12:9, el dragón es el diablo. Sería una personificación decir que el niño de Apocalipsis 12 representa únicamente a «los hijos de la Iglesia». Sin embargo, los eruditos coinciden en que el niño no es solo una personificación; representa a una persona real, Jesucristo. Sería una personificación decir que la mujer de Apocalipsis 12 es únicamente la Iglesia.
Pero el argumento de Newman es que tanto el dragón como el niño son individuos y, a la vez, personificaciones. Por lo tanto, la mujer del Apocalipsis 12 representa también a una persona real: la Santísima Virgen María. El Papa Benedicto XVI llegó a una conclusión similar en su homilía de la Solemnidad de la Inmaculada Concepción (2011), afirmando que la mujer del Apocalipsis 12 representa a María y «personifica a la Iglesia».
Ahora que hemos establecido quién es la mujer de Apocalipsis 12, llegamos a la razón por la que es tan importante para el documento Mater Populi Fidelis y nuestro diálogo interreligioso actual. ¡Apocalipsis 12:17 llama a esta mujer la madre de todos los cristianos!
Entonces el dragón se enojó con la mujer y se fue a pelear contra el resto de su descendencia, contra los que guardan los mandamientos de Dios y dan testimonio de Jesús.
La mujer es la madre de quienes son testigos de Jesús y guardan los mandamientos. Por lo tanto, lo reconozcan o no los protestantes, si dan testimonio de Cristo con palabras y acciones, María es su madre. Este punto proviene directamente de la Biblia.
El objetivo de Mater Populi Fidelis es reorientar la teología mariana católica hacia lo que está firmemente arraigado en las Sagradas Escrituras. El tema de la maternidad de María para todos los cristianos está presente en la Biblia, y este documento del Vaticano no lo pasó por alto.
La maternidad de María en relación con nosotros forma parte del cumplimiento del plan divino, realizado en el misterio pascual de Cristo. En un sentido similar, el Libro del Apocalipsis presenta a la «mujer» (Ap. 12:1) como la madre del Mesías (cf. v . 5) y la madre del «resto de sus hijos» (v. 17). (6)
Mater Populi Fidelis podría considerarse una victoria protestante, ya que corrige ciertos excesos marianos que algunos católicos profesaban… ¡entre ellos yo! Sin embargo, el documento toma postura sobre quién es la mujer del Apocalipsis 12: la Santísima Virgen María. Si se sigue esta interpretación en el discurso bíblico, supone un duro golpe para la postura protestante si los protestantes pretenden ignorar que María es nuestra madre y la suya.