Al acercarnos a la gran fiesta de la Asunción de María, yo, habiendo escrito una publicación sobre la evidencia bíblica de la Asunción de María, pensé en cambiar de tema y considerar la evidencia histórica de la Asunción en honor a la fiesta de este año.
La doctrina de la Asunción de María Comenzó con un hecho histórico al que alude la Escritura y que ha sido creído en la Iglesia desde hace 2,000 años. Se transmitió en la tradición oral de la Iglesia y se desarrolló a lo largo de los siglos, pero siempre fue creído por los fieles católicos. Examinemos los hechos:
1. La arqueología ha revelado dos tumbas de María, una en Jerusalén y otra en Éfeso. El hecho de que María viviera en ambos lugares explica las dos tumbas. Pero lo que es inexplicable, aparte de la Asunción, es el hecho de que no hay ningún cuerpo en ninguna de las dos tumbas. Y no hay reliquias. Cualquiera que lea detenidamente la historia de la Iglesia primitiva sabe que la creencia cristiana en la comunión de los santos y la santidad del cuerpo (en radical contraste con el desdén gnóstico por “la carne”) llevó a los primeros cristianos a buscar con el mayor fervor reliquias de los cuerpos de los santos. grandes santos. Las ciudades y, más tarde, las órdenes religiosas se pelearían por los huesos de los grandes santos.
Ésta es una de las razones por las que tenemos reliquias de los apóstoles y de tantos de los más grandes santos y mártires de la historia. Sin embargo, ¿nunca hubo una sola reliquia del cuerpo de María? Por muy venerada que fuera María, esto sería muy extraño, excepto por el hecho de la asunción de su cuerpo.
2. En el frente histórico, el P. Michael O'Carroll, en su libro, Theotokos: una enciclopedia teológica de la Santísima Virgen María, escribe:
Sabemos desde hace algún tiempo que existían “Historias de Tránsito” muy difundidas que datan del siglo VI y que enseñan la gloriosa Asunción de María. Fue la promulgación del dogma de la Asunción por el Papa Pío XII lo que reavivó el interés por estas historias del final de la vida de María. En 1955, el P. AA Wenger publicó L'Assomption (p. 59).
P. Wenger encontró un manuscrito griego que verificaba lo que los eruditos habían creído anteriormente que era cierto. Debido a que en el siglo VI había familias enteras de manuscritos de diferentes áreas del mundo que contaban una historia similar de la Asunción de María, tenía que haber manuscritos anteriores de los cuales todos recibieran sus datos. P. Wenger descubrió uno de estos manuscritos anteriores, que se cree que es la fuente utilizada más tarde por Juan de Tesalónica en el siglo VI en sus enseñanzas sobre la Asunción. P. O'Carroll continúa:
Algunos años más tarde, M. Haibach-Reinisch añadió al expediente una versión temprana del Pseudo-Melito, el texto más influyente en uso en la Iglesia latina. Ahora estaba claro que esto podría fecharse antes del siglo VI. . . . V. Arras afirmó haber encontrado una versión etíope que publicó en 1973; su similitud con el texto irlandés dio a este último un nuevo estatus. En el mismo año, M. Van Esbroeck publicó una versión gregoriana, que había localizado en Tiflis, y otra, un Pseudo-Basil, al año siguiente, encontrada en el Monte Athos.
Aún queda mucho por explorar. Los fragmentos siríacos han adquirido una importancia cada vez mayor y un comentarista los sitúa en el siglo III. Toda la historia finalmente se situará antes, probablemente en el siglo II.
Esto es significativo. Fragmentos siríacos recientemente descubiertos de historias sobre la Asunción de María datan del siglo III. Y sin duda hay más manuscritos por encontrar. Hay que recordar que cuando hablamos de estas “historias de Transitus”, no solo estamos hablando de manuscritos antiguos y fragmentos de manuscritos, sino que también estamos hablando de dos “familias” diferentes de manuscritos escritos en nueve idiomas. Todos coinciden en la Asunción de María y presuponen que la historia ya era ampliamente conocida.
¿Fábula gnóstica o verdad cristiana?
¿Qué pasa con aquellos que afirman que la Asunción de la Santísima Virgen María no es más que una fábula gnóstica? ¿O aquellos que afirman que los relatos históricos sobre la Asunción de María fueron condenados por el Papa Gelasio I? Jaime White, en su libro María... ¿Otro Redentor?, llega incluso a afirmar:
Básicamente, la primera aparición de la idea de la Asunción Corporal de María se encuentra en una fuente que fue condenada por el entonces obispo de Roma, Gelasio I. La ironía es sorprendente: lo que el obispo de Roma definió como herejía a finales del siglo V se convierte en dogma a mediados del siglo XX. (pág. 54).
El razonamiento del Sr. White falla por varias razones.
1. Incluso si fuera un documento papal, Decreto Gelasianum No sería una “definición” del obispo de Roma declarando herejía la Asunción de María, como afirma White. El documento no hace tal afirmación. Nos da una lista bastante larga de títulos de libros apócrifos después de haber enumerado los libros aceptados de la Biblia. Eso es todo. Uno de estos títulos declarados “apócrifos” se denomina así: “Liber qui appellatur 'Transitus, id est Assumptio sanctae Mariae,'”, que se traduce como “Un libro que se llama, 'Habiendo sido tomado, es decir, la Asunción de Santa María'”.
White evidentemente pensó que este documento condenaba como falsa la doctrina de la Asunción de María. Pero no lo hizo. Como cuestión de historia, este documento no condena en absoluto ninguna doctrina contenida en los libros que enumera; declara que los libros mismos son apócrifos y, por lo tanto, no forman parte del canon de las Escrituras.
Esto sería algo parecido al rechazo de la Iglesia La Asunción de Moisés y El libro de Enoc como obras apócrifas. El hecho de que estas obras sean apócrifas no impide que San Judas (9; 14) las cite a ambas en la Sagrada Escritura. Que una obra sea declarada apócrifa o incluso condenada no significa que no pueda encontrarse verdad alguna en ella.
2. Hoy en día existe una verdadera pregunta entre los eruditos sobre si el Papa Gelasio escribió lo que popularmente se llama el Dectretum Gelasianum. El Diccionario Oxford de la fe cristiana (p. 462), probablemente fue escrito en el siglo VI (el Papa Gelasio murió a finales del siglo V) en Italia o la Galia y lo más probable es que no fuera una obra papal en absoluto. De hecho, a lo largo de los años se le atribuyó falsamente a varios papas diferentes.
3. Si el Papa hubiera condenado genuinamente la enseñanza de la Asunción, grandes santos y defensores de la ortodoxia como San Gregorio y más tarde San Juan Damasceno no la habrían enseñado. Además, habríamos encontrado a otros escritores condenando esta enseñanza a medida que se hacía cada vez más popular en todo el mundo. Y ciertamente no veríamos la Asunción celebrada en la liturgia como lo hacemos ya en el siglo V en Palestina, en la Galia en el siglo VI, universalmente en Oriente en el siglo VII y en Occidente en el siglo VIII. Lejos de condenar la Asunción, esto revela cuán extendida estaba realmente esta enseñanza.
¿Por qué los primeros padres no escriben sobre la Asunción?
La razón más obvia sería que cuando los gnósticos, que fueron algunos de los principales enemigos de la fe en los primeros siglos de la era cristiana, estuvieron de acuerdo con la Iglesia en el asunto, no habría habido necesidad de defender la enseñanza. En otras palabras, no hay constancia de que nadie esté en desacuerdo al respecto. Tampoco encontramos obras de los primeros Padres sobre el celibato de Jesús, pero esto también se debe probablemente al acuerdo universal sobre el tema. Gran parte de la literatura cristiana primitiva era de naturaleza apologética. Al igual que el Nuevo Testamento, trataba principalmente de áreas problemáticas de la Iglesia que necesitaban ser abordadas.
Aun así, tampoco es que no exista evidencia escrita que respalde la Asunción. Según el P. O'Carroll (Theotokos, 388), ahora tenemos lo que algunos creen que es una homilía del siglo IV sobre el profeta Simeón y la Santísima Virgen María escrita por Timoteo, un sacerdote de Jerusalén, que afirma que María es “inmortal hasta el presente por medio de aquel que tuvo su morada”. en ella y quien la asumió y la elevó por encima de las regiones superiores”.
Evidentemente, hubo desacuerdo en las historias que circulaban sobre la Asunción de María en cuanto a si fue recogida viva o después de haber muerto. Pero no estaba en duda si ella fue asumida o no. De hecho, la Iglesia, incluso hasta el día de hoy, no ha decidido definitivamente la cuestión de si María murió o no, aunque a nivel del Magisterio Ordinario sí enseña que María murió; por ejemplo, en el discurso del Papa Pío XII. Munificentissimus Deus, 17, 20, 21, 29, 35, 39 y 40.
Repensar a San Epifanio
Creo que es necesario reexaminar la obra de San Epifanio en lo que respecta a la Asunción de María. Este gran obispo y defensor de la ortodoxia puede brindarnos ideas clave sobre la antigüedad de la Asunción, escribiendo en ca. 350 d.C. En su clásico Panarion ("caja de pan") o Refutación de todas las herejías, incluye ochenta y ocho secciones que tratan de decenas de las herejías más peligrosas de su época. En las secciones 78 y 79, trata de una secta particular compuesta principalmente por mujeres llamada "Coliridianos". Evidentemente, esta secta estaba “ordenando” a las mujeres como “sacerdotisas” y adorando a María como a una diosa ofreciéndole sacrificios. San Epifanio condena esto en los términos más enérgicos:
Porque he oído a su vez que otros, que están locos por el tema de esta santa Siempre Virgen, han hecho lo mejor que pueden y están haciendo lo mejor que pueden, en las garras de la locura y de la necedad, para sustituirla por Dios. Porque dicen que algunas mujeres tracias, allí en Arabia, han introducido este disparate y que hornean un pan en nombre de la Siempre Virgen, se reúnen, cometen un exceso y cometen un acto prohibido y blasfemo en nombre de la Santísima Virgen. y ofrecer sacrificios en su nombre con mujeres oficiantes.
Esto es completamente impío, ilegal y diferente del mensaje del Espíritu Santo y, por lo tanto, es pura obra del diablo. . .
Y en ninguna parte una mujer era sacerdote. Pero iré al Nuevo Testamento. Si Dios hubiera ordenado que las mujeres fueran sacerdotes o tuvieran alguna función canónica en la Iglesia, María misma, si existiera alguna, debería haber funcionado como sacerdote en el Nuevo Testamento. Ella fue considerada digna de llevar en su seno al rey de todos, al Dios celestial, al Hijo de Dios. Su vientre se convirtió en un templo, y por la bondad de Dios y un misterio asombroso, fue preparado para ser morada de la naturaleza humana del Señor. Pero no fue del agrado de Dios que ella fuera sacerdote.
Estas mujeres que adoraban a María como si fuera una diosa sin duda habrían conocido bien las “Historias del Tránsito” y habrían estado enseñando la Asunción de María. De hecho, parece que estaban enseñando que María nunca murió. Esto estaría en consonancia con Juan de Tesalónica, Timoteo de Jerusalén y otros que enseñaron esto entre los cristianos. Sin embargo, estas mujeres estaban llevando a María y la Asunción al extremo al adorarla. Lo interesante aquí es que en medio de la condena de los coliridianos, San Epifanio nos da, en la sección 79 de Panarion, una afirmación tajante que hoy en día muchos pasan por alto:
Sin embargo, al igual que los cuerpos de los santos, se la ha honrado por su carácter y comprensión. Y si debo decir algo más en su alabanza, es como Elías, que fue virgen desde el vientre de su madre, permaneció así para siempre, y fue recibido arriba, pero no vio la muerte.
San Epifanio indica claramente su acuerdo personal con la idea de que María fue asunta al cielo sin haber muerto nunca. En otro lugar aclarará que él no está seguro y nadie lo está, al menos no definitivamente, sobre si murió o no. Pero nunca dice lo mismo de la Asunción misma. Eso no parecía estar en duda. Al compararla con Elías, indica que ella fue recogida corporalmente, tal como la Iglesia continúa enseñando 1,600 años después.
¿Murió María antes de ser asunta al cielo?
Un último consejo
Desde la época de la promulgación del dogma de la Asunción de María, ha habido muchos descubrimientos nuevos. ahora tenemos evidencia escrita de creencia en la Asunción de María ya en el siglo III. Aunque no es necesario que haya evidencia escrita que se remonta al siglo II para nosotros como católicos porque tenemos la Sagrada Tradición y la Sagrada Escritura interpretadas por el Magisterio de la Iglesia en primer lugar, que ya nos ha dado la verdad de El asunto, creo que es realmente emocionante que se sigan haciendo nuevos descubrimientos históricos y una vez más. . . y otra vez . . . y nuevamente, confirman la Fe de nuestros Padres.
Recursos adicionales
Preguntas y respuestas rápidas – ¿Por qué María 'fue asunta' en lugar de 'ascendida'?
Desde Catholic Answers Tienda – He aquí tu madre by Tim Staples
Enciclopedia católica – Fiesta de la Asunción
Descargar gratis la hoja de la Biblia en PDF – La perpetua virginidad de María