¿Es Jesús el cumplimiento, el punto final de nuestro anhelo humano, o es una amenaza para todo aquello que apreciamos?
La Epifanía nos plantea esta pregunta implícitamente en la historia de los magos y Herodes. Para estos sabios de Oriente, los signos de la creación, tras su largo estudio, apuntan a una pregunta cuya respuesta solo se puede encontrar aquí, en esta persona que esperan que sea el Mesías de Israel. Pero para Herodes, incluso la posibilidad de tal Mesías resulta inquietante.
A menudo pasamos por alto la siguiente línea, que nos dice que no solo Herodes estaba turbado, sino «toda Jerusalén con él». Quizás se trate simplemente del nerviosismo de un pueblo que conoce la fragilidad del ego de su gobernante, o del miedo a lo que haría ante un desafío. Aunque es probable que muchos de ellos también supieran lo insignificante que era Herodes en el panorama general; era un títere de Roma, una forma del Imperio de lidiar con una provincia problemática. Quizás entendieran que molestar a Herodes también significa alterar el equilibrio con Roma, el equilibrio que los protege de la brutalidad romana.
Es fácil convencernos de que no seríamos tan groseros. Como para preferir un compromiso político incómodo a la amenaza del Hijo de Dios, pero me pregunto. Una de las maneras en que tendemos en esta dirección es al resistirnos al contraste absoluto entre estas dos opciones. Gran parte del cristianismo moderno, después de todo, parece creer que es posible tener un cierto conjunto de abstracciones que el Mesías señala, cosas como la justicia, la libertad y la dignidad. Cosas buenas, sin duda, y de hecho el reino de Dios las incluye. Pero si pudiéramos resumir toda la compleja historia del último milenio, podríamos sugerir que el fracaso más característico de la modernidad es el intento de obtener todos los beneficios del cristianismo —de la cristiandad, quizás— sin la persona de Jesucristo.
Un político hábil puede cooptar los ideales. Es la persona quien los amenaza. Y mucha gente considera el cristianismo inocuo porque cree que se trata solo de asuntos privados: preferencias idiosincrásicas por comportamientos personales que, de otro modo, carecerían de importancia. En cierto modo, quienes más odian la fe —aquellos que quieren que veamos el cristianismo como una amenaza para la libertad, la justicia y la verdad— están más cerca de la verdad, porque comprenden mejor esa dura disyuntiva que vemos en el Evangelio de hoy. Podemos ser Herodes o los Reyes Magos. Esa es la disyuntiva.
Los magos, además, ilustran los límites del intento de indagar en nuestro propio poder. Como la tradición católica ha afirmado desde hace mucho tiempo, el libro de la naturaleza y las facultades innatas de la razón humana permiten cierto conocimiento de las cosas divinas incluso al margen de la revelación. Me encanta la metáfora del poeta George Herbert sobre la "polea" incrustada en el corazón humano: "Que sea rico y cansado, para que al menos, / si la bondad no lo guía, el cansancio / pueda arrojarlo a mi pecho". De hecho, podemos seguir esa polea, esa estrella, como los magos, en la dirección correcta.
Pero la estrella no los condujo a Belén. Los condujo a Israel, donde el poder de su conocimiento natural falló; requirió mayor iluminación por parte de las Escrituras, por la revelación divina que solo Israel conocía.
Celebramos hoy, entre otras cosas, la inclusión de los gentiles en el reino de Dios, pero es importante insistir en que la salvación proviene de los judíos. Siguiendo el ejemplo de los magos, los pueblos de las naciones deben buscar la luz de la revelación, los misterios revelados completa y definitivamente a los apóstoles. Esto no es tanto un juicio mediante el cual Dios declara que las naciones están bien tal como están, sino un recordatorio de que Israel puede por fin, en Cristo, cumplir su verdadero propósito profetizado recientemente por Simeón en el Templo: «Ser luz para iluminar a las naciones».
Incluso sin sentirnos políticamente amenazados por este mensaje, podemos sentir una amenaza intelectual en esa pregunta persistente: ¿por qué no hacer la revelación más clara y universal? ¿Por qué recorrer esta historia compleja y confusa de un pueblo elegido, por qué permitir que los designios divinos se oscurezcan por los caprichos de monarcas mezquinos y hombres imperfectos?
Debemos decir que la voluntad divina es inescrutable, pero seguramente es útil recordar que parte de por qué es inescrutable es que la historia aquí es sobre nosotros, y en cierto modo la historia is Nosotros. Somos obra de Dios, y un tema recurrente en toda la historia de la salvación es que Dios no quiere salvarnos sin nosotros, que su gloria suprema en la creación no reside en los ángeles ni en la perfección del mundo material, sino en la gloria de la persona humana, en cuerpo y alma, corazón y voluntad. Existimos en el tiempo, y por lo tanto debemos crecer en él. Y el Hijo de Dios nació de una virgen en el tiempo.
Una amenaza o una promesa. Aunque al final eligen el camino correcto —de hecho, la Iglesia los venera tradicionalmente como santos—, los magos se enfrentaron de nuevo a esta pregunta después de Herodes. ¿Cómo usarían este conocimiento? San Josemaría Escrivá sugiere que nos enfrentamos a una elección similar cada vez que desaparece la "estrella" de nuestra vida interior. Entonces debemos buscar intencionalmente el camino de los magos en lugar del de Herodes, buscando la sabiduría de la Iglesia y su doctrina en lugar de las prioridades del mundo.
Porque en esta Iglesia se cumple esa profunda búsqueda humana, tan bellamente simbolizada por el viaje de los magos. El corazón humano anhela a Dios, su verdadero rey. Anhela la verdadera adoración. Anhela transformar el sufrimiento en sacrificio. Oro, incienso, mirra. Así oramos hoy sobre las ofrendas: «Contempla las oblaciones de tu Iglesia: en las que, ya no ofreciendo oro, incienso ni mirra, sacrificamos y recibimos a quien por esos dones fue místicamente representado, Jesucristo, tu Hijo, nuestro Señor. Amén».