En una artículoEn Juan 3:3-5 defendí el renacimiento por el bautismo en agua frente a varios desafíos, pero hay un par más que creo que vale la pena considerar. Abordaré cada uno de ellos por separado.
Por ejemplo, algunos cristianos niegan el “agua” porque no encaja con el espiritual naturaleza del nuevo nacimiento. Así es como se ve el volumen sobre Juan de Bosquejo del predicador y sermón bíblico pone:
El nuevo nacimiento es espiritual, independiente de cualquier fenómeno natural. No tiene nada que ver con ninguna sustancia física, ni siquiera con el agua. No es de la carne ni de ninguna cosa material. Es del Espíritu.
Las partes “no de la carne” y “del Espíritu” La cita anterior se deriva del versículo 6, donde Jesús dice: “Lo que es nacido de la carne, carne es; y lo que es nacido del Espíritu, espíritu es”.
Observemos que esta interpretación implica que todo lo que es material o físico está excluido del renacimiento espiritual. Pero eso no es lo que dice Jesús.
Más bien, Jesús yuxtapone dos tipos de nacimientos: nuestro nacimiento físico o natural, que es “de la carne”, y el renacimiento espiritual o sobrenatural, que es “del Espíritu”. El enfoque está en la diferencia esencial de los nacimientos, no en lo que podría o no estar involucrado con esos nacimientos.
Por ejemplo, nuestro nacimiento físico o natural es “de la carne”, pero eso no significa que todo lo espiritual esté excluido de él, ya que nuestro nacimiento natural involucra algo espiritual, es decir, nuestra alma, que informa la materia. Pero el nacimiento en sí se describe como “de la carne” porque ese es un modismo que Jesús usa con frecuencia para expresar cosas que pertenecen a la natural orden aparte de la gracia de Dios.
Consideremos lo que dice en Juan 8:15: “Ustedes juzgan según la carne”. Allí, Jesús les dice a los fariseos que ellos juzgan solo desde una perspectiva terrenal.
Jesús también emplea este modismo en Juan 6:63, cuando dice: “Las palabras que yo os he hablado son espíritu y son vida. El Espíritu es el que da vida, la carne para nada aprovecha”. Según Juan 8:15, Jesús está enseñando a sus discípulos que si juzgan su enseñanza de comer su carne y beber su sangre sólo desde una perspectiva terrenal, no podrán aceptarla. Su enseñanza va más allá de la razón humana. En consecuencia, necesitan un poder que está por encima de la razón, que sólo el Espíritu puede dar, y ese es el don de la fe.
Así que el nacimiento “de la carne” del que habla Jesús es nuestro primer nacimiento, que es natural, y ese nacimiento natural no excluye todo lo espiritual, ya que el alma está presente con el cuerpo en ese primer nacimiento.
Nuestro renacimiento espiritual, por otra parte, es no está Un nacimiento físico es un nacimiento espiritual. Por eso Jesús dice que es “espíritu”, “del Espíritu”. Pero el hecho de que el nacimiento sea de naturaleza espiritual no excluye necesariamente todo lo material. Bien puede implicar algo material, como el agua, que sirva como medio a través del cual se produce el renacimiento espiritual.
Consideremos nuevamente Juan 6:63. Jesús dice: “Las palabras que yo les he hablado son espíritu y son vida. El Espíritu es el que da vida, la carne para nada aprovecha”. Afirmar que sus palabras son espirituales y que el Espíritu las discierne no significa que no usara sonidos audibles, algo del mundo físico, para comunicar sus palabras.
De manera similar, el hecho de que Jesús enseñe que el nuevo nacimiento es espiritual y no carnal no significa que todas las cosas carnales y físicas, como el agua, estén excluidas. Simplemente se refiere a un tipo particular de nacimiento que es distinto de nuestro nacimiento físico.
Esa Este enfoque se ve reforzado por el hecho de que Jesús establece este contraste en respuesta a Nicodemo, quien pensaba que el nuevo nacimiento implicaba que un hombre adulto entrara en el vientre de su madre por segunda vez (v. 4).
Por lo tanto, no se puede apelar a la naturaleza espiritual del nuevo nacimiento como evidencia de que el agua está excluida del nuevo nacimiento.
Consideremos un contraargumento más a nuestra interpretación del nuevo nacimiento. es una referencia al bautismo. Esta es ofrecida por Todd Baker, presidente de B'rit Hadashah Ministries y pastor de Shalom, Shalom Messianic Congregation en Dallas, Texas. Al comentar sobre el nuevo nacimiento de “agua y Espíritu”, Baker (aqui),
Nada en este mundo puede generar el poder del renacimiento espiritual; la carne sólo puede producir carne... Incluso en el comienzo del Evangelio de Juan, se le dice al lector que el poder del renacimiento espiritual, por el cual el creyente en Cristo se convierte en hijo de Dios, no es un acto que pueda ejercerse por un acto humano de voluntad, ni por generación física, ni por actuación de ningún tipo —incluido el acto del bautismo sacramental—, sino que es un acto sobrenatural y soberano de Dios únicamente, otorgado a quienes creen en Jesucristo. Quienes son bautizados lo hacen por un acto de su propia voluntad. El nuevo nacimiento es completamente diferente de esto; ¡es un acto de Dios!... Entonces, “nacer de agua” en Juan 3:5 no puede significar el rito físico del bautismo como agente para el renacimiento espiritual; debe significar algo más.
Para Baker, el renacimiento espiritual es un acto de Dios y, por lo tanto, no puede implicar ningún acto humano. Dado que el ritual del bautismo en agua implica un acto humano, se deduce que el renacimiento espiritual no puede ser una referencia al bautismo ritual en agua.
El problema con esta línea de razonamiento es que impediría que los humanos se involucraran en varias cosas que la Biblia afirma que los humanos deben hacer. están involucrado en cuando Dios ejerce su soberanía.
Consideremos, por ejemplo, la curación del mendigo cojo que Pedro lleva a cabo en Hechos 3:1-10. El efecto del milagro sólo puede ser producido por Dios. Sin embargo, eso no significa que la acción de Pedro no esté involucrada. Dios utilizó a Pedro como instrumento para producir el efecto milagroso.
Consideremos también la enseñanza de Pablo de que somos justificados por la “fe”. La fe es un don que sólo Dios puede dar. Sin embargo, el acto mismo de la fe, al que Dios nos mueve a participar, involucra nuestro intelecto movido por la voluntad de asentir a lo que Dios revela y el acto de dirigir nuestros corazones y mentes a Dios como nuestro fin sobrenatural último. Esa es la acción humana, realizada dentro de nosotros por Dios.
Abundan más ejemplos. En Juan 16:8, se nos dice que el Espíritu convencerá al mundo de pecado y de justicia. Sin embargo, sabemos que el Espíritu usa a los predicadores para establecer esa convicción.
La vida misma viene de Dios, pero Él utiliza las acciones de una madre y un padre humanos para que participen en darnos esa vida.
Un ejemplo más, que quizás se relacione mejor En cuanto al tema que nos ocupa, Jesús sana al ciego en Juan 9:1-7. Sin embargo, involucró intencionalmente la acción del ciego, es decir, le ordenó que fuera a lavarse los ojos en el estanque de Siloé. Y al realizar ese acto humano, Jesús lo sanó.
Así que el hecho de que un efecto sea producido únicamente por Dios, como el renacimiento espiritual, no excluye necesariamente la acción humana, como el bautismo ritual en agua.
Dado que los dos contraargumentos anteriores no logran refutar que el renacimiento espiritual de Juan 3:5 sea una referencia al bautismo en agua, los creyentes en la regeneración bautismal todavía pueden apelar al pasaje como apoyo bíblico para su creencia.