Una crítica al Concilio Vaticano II es que contradice las enseñanzas magisteriales anteriores sobre la cuestión de orar con los no católicos. Por ejemplo, el documento del consejo Unitatis Redintegratio dice: “En ciertas circunstancias, tales como oraciones 'por la unidad' y durante reuniones ecuménicas, es permitido, incluso deseable, que los católicos se unan en oración a sus hermanos separados” (8). Pero en la encíclica Animos mortalium, escrito casi cuarenta años antes, el Papa Pío XI dijo:
Está claro por qué esta Sede Apostólica nunca ha permitido a sus súbditos participar en las asambleas de los no católicos: porque la unión de los cristianos sólo puede promoverse promoviendo el regreso a la única y verdadera Iglesia de Cristo de aquellos que están separados de ella. , porque en el pasado lo abandonaron desgraciadamente (10).
La clave para resolver esta discrepancia es distinguir entre comunión activa y comunión pasiva. La primera es una forma ilícita de adoración o comportamiento que imita directamente la adoración. Es escandaloso porque implica rezar las oraciones distintivas de otra religión como si uno profesara lealtad a esa fe. Esto es algo que los católicos no pueden hacer por una cuestión de ley divina, que ninguna directiva de la Iglesia podría cambiar jamás.
Entonces no podemos orar con los no católicos en este lector activo sentido . . . pero podemos orar con los no católicos en el sentido de orar “en su presencia”. Este es el tipo lícito de comunión pasiva que pueden compartir católicos y no católicos. Este tipo de distinción se puede ver en los escritos de San Alfonso de Ligorio, quien dijo: "No está permitido estar presente en los ritos sagrados de infieles y herejes de tal manera que se te considere en comunión con ellos". " (Teología moral).
Observe que Liguori agrega el calificativo acerca de de tal manera, eso daría a entender estar en comunión en una teología falsa, y no mera proximidad.
Además, cuando examinamos el contexto histórico de la discusión anterior al Vaticano II sobre “orar con los no católicos”, podemos ver que las directivas no pretendían ser condenas universales de cualquier asociación con los no católicos en un contexto religioso. Por ejemplo, en Animos mortalium, Pío XI criticó a los creyentes por llamarse a sí mismos pancristianos, abogando por que todos los creyentes se unan en una Iglesia invisible. Esto contradice el hecho de que Cristo estableció una Iglesia visible con una jerarquía autoritaria. Pero el Papa estaba interesado en encontrar formas de restaurar la unidad entre el catolicismo y la ortodoxia oriental. en su libro Asociaciones ecuménicas, James Oliver escribe:
Pío XI hizo mucho para mejorar las relaciones entre las Iglesias oriental y latina. Para él era muy importante el estudio de la cultura, prácticas y creencias de los orientales. . . . [El Papa] instó a los cardenales a trabajar por la unidad con Oriente. En un discurso pronunciado ante la Federación Católica Universitaria Italiana el 10 de enero de 1927, Pío XI dijo que lo más necesario para el reencuentro es que las personas se conozcan y se amen. Reconoció este llamado como uno que sería compartido en las relaciones con aquellos separados durante la Reforma (págs. 32-33).
Oliver continúa diciendo de Animos mortalium que el Papa “dio la bienvenida a los hermanos separados y declaró claramente lo que era y no era posible para los católicos con respecto al diálogo con los cristianos no católicos sobre las diferencias teológicas y la unidad”.
En 1949, la Congregación para la Doctrina de la Fe también publicó un documento sobre el ecumenismo que describía cuándo era apropiado y cuándo no, por lo que no se trata de un desarrollo radical posterior al Vaticano II. Aquí hay una parte de las instrucciones:
Se requiere siempre el permiso previo de la Santa Sede, especial para cada caso; y en la petición que lo solicite se deberá expresar también cuáles son las cuestiones a tratar y quiénes serán los oradores. . . . Aunque en todas estas reuniones y conferencias debe evitarse cualquier comunicación en el culto, sin embargo, no está prohibido el recitado en común del Padrenuestro o de alguna oración aprobada por la Iglesia Católica, para abrir o cerrar dichas reuniones.
Es verdadera ley divina la que prohíbe la participación activa en rituales no católicos . . . y la declaración del Vaticano II sobre el ecumenismo no instruye a los creyentes a hacer eso. Dice: “El testimonio de la unidad de la Iglesia prohíbe muy generalmente a los cristianos el culto común, pero la gracia que se puede obtener de él recomienda a veces esta práctica” (8).
El “culto común” del que se habla aquí debe entenderse como un respaldo a la comunión pasiva donde los asistentes rezan uno al lado del otro o comparten una oración común y autorizada como el Padre Nuestro. Nada en el Concilio Vaticano II contradice enseñanzas anteriores que prohíben a los católicos participar activamente en los aspectos únicos de los servicios de adoración no católicos.