Apenas había comenzado mi tercer año de secundaria cuando los cardenales electores se reunieron por segunda vez en 1978.
A pesar de la narrativa de algunos sedevacantistas , el cardenal Giuseppe Siri reconoció y sirvió fielmente bajo los “antipapas” Juan XXIII (1958-1963), Pablo VI (1963-1978) y Juan Pablo I (1978). Además, él y el cardenal Giovanni Benelli eran considerados dos de los principales papabili (pa- pa -bi-li) para suceder a Albino Luciani, “ el Papa Sonriente ”, quien había ejercido el cargo apenas treinta y tres días antes de sufrir un infarto fatal.
Ni Siri ni Benelli alcanzaron la mayoría de dos tercios en las primeras votaciones, por lo que la atención comenzó a centrarse en una alternativa de consenso. En retrospectiva, el hombre que eligieron no era realmente una apuesta arriesgada para el papado, sobre todo entre los cardenales, quienes estaban mucho más informados sobre Karol Wojtyla que los medios de comunicación y los apostadores, y sobre todo si los electores papales no lograban un consenso en torno a un candidato en las primeras votaciones.
La no tan sorprendente elección del Papa San Juan Pablo II
A pesar de su relativa juventud de cincuenta y ocho años, sus compañeros cardenales electores sabían que Karol Wojtyla poseía una gran solemnidad eclesiástica, no solo porque desempeñó un papel importante en el Concilio Vaticano II, incluyendo su contribución a la elaboración de Gaudium et Spes (la Constitución Pastoral sobre la Iglesia en el Mundo Actual), sino también porque había guiado fiel y fructíferamente a la Iglesia en Polonia en medio de la opresión del comunismo del bloque soviético.
Wojtyla (voy- ti -wa) era el hombre ideal para estabilizar la Iglesia Católica durante el caos posconciliar y para colaborar con Occidente en la solución pacífica de la prolongada Guerra Fría entre Estados Unidos y la Unión Soviética. Los comunistas finalmente estuvieron de acuerdo, buscando el asesinato de Juan Pablo II el 13 de mayo de 1981, pero providencialmente fracasaron.
Si alguien hubiera apostado fuerte por el joven cardenal polaco en octubre de 1978, habría ganado muchísimo dinero, ya que el cardenal-arzobispo de Cracovia no figuraba entre los favoritos según las casas de apuestas para convertirse en el primer papa no italiano en más de 450 años , y su elección en la octava votación del cónclave confirma que no era uno de los favoritos iniciales entre los cardenales electores.
En marcado contraste, dado su servicio como nuncio papal en Alemania de 1920 a 1929 , y también como secretario de Estado del Vaticano durante el ascenso al poder de Adolf Hitler en la década de 1930, el cardenal Eugenio Pacelli se convirtió en el favorito para suceder a Pío XI. Fue elegido en la tercera votación en marzo de 1939, adoptando el nombre de Pío XII.
Orar y ayunar en lugar de hacer una apuesta
¿Debería un católico apostar por un cónclave papal? Hay buenas razones para abstenernos.
Me uno a mis hermanos católicos en el gran interés que siento por el cónclave y en las especulaciones sobre quién es el sucesor más adecuado, y más probable, del papa Francisco. Pero animo a todos a no hacer apuestas y, en cambio, a orar y ofrecer sacrificios similares para que los cardenales electores se vuelvan dóciles a la inspiración del Espíritu Santo.
En su bula Cogit Nos de 1591 , el Papa Gregorio XIV “prohibió, bajo pena de excomunión, todas las apuestas relativas a la elección de un papa, la duración de un pontificado o la creación de nuevos cardenales”.
Antes del último cónclave papal en 2013, canonista Edward Peters Observó que la prohibición papal no había estado en vigor durante casi cien años:
La norma de Gregorio era una disposición penal de un sistema de derecho canónico anterior conocido como Ius Decretalium . Por lo tanto, según el canon 6, 5º del Código de Derecho Canónico Pío-Benedictino , la norma de Cogit habría sido abrogada el 19 de mayo de 1918. Actualmente no existe ninguna norma canónica sobre las apuestas en los cónclaves.
Los católicos deben, por supuesto, tener presente la visión equilibrada sobre el juego que muestra el Catecismo de la Iglesia Católica ( CIC 2413 ) y evitar conductas contrarias a ella.
Aun así, creo que los católicos deberíamos considerar en oración cómo podemos dar mejor testimonio durante el interregno papal y, en particular, con respecto a este cónclave de 2025, incluso debido a la solemnidad del evento y a la posible corrupción, Dios no lo quiera, que las apuestas podrían introducir en el cónclave.
En primer lugar, no debemos preocuparnos, sabiendo que Jesús asegurará el sustento de la Iglesia sin importar quién sea elegido como nuestro próximo papa. Como escribí en otra parte ,
A pesar de la ausencia de un papa durante un tiempo, los fieles encuentran consuelo al saber que la Iglesia continúa, recordando que el Señor Jesucristo, el Rey de reyes (Ap. 17:14), nunca renuncia a su reinado divino sobre su Iglesia Católica (énfasis original).
Además, aunque entiendo que apostar en un cónclave es una perspectiva tentadora, no queremos reducir este importante evento al nivel de una mera competencia deportiva, más aún porque muchos cristianos estadounidenses y otros en todo el mundo son cada vez más religiosos en su devoción a sus deportes favoritos que en vivir como discípulos comprometidos de Jesucristo.
Un católico podría responder: «Mi pequeña apuesta no puede corromper este cónclave, y jamás soñaría con sobornar a un cardenal elector». Eso está bien, pero nuestras acciones y charlas relacionadas podrían contribuir a una ocasión de pecado para otros, que podrían tener planes más nefastos para el cónclave, o tal vez podrían apostar más de lo que pueden permitirse.
Además, dada la poca frecuencia de los cónclaves, y dado que la persona promedio sabe mucho más de deportes que de la vida de la Iglesia, apostar en un cónclave es una apuesta más arriesgada. Esto era mucho más cierto en 1978, cuando la cobertura 24/7 de noticias por cable aún no había comenzado, y mucho menos en nuestra era digital, en la que existen sitios web que ofrecen perspectivas de periodistas católicos experimentados. Aun así, considero que confiar en el criterio de los corredores de apuestas seculares e incluso de los comentaristas de medios religiosos puede ser perjudicial para el bolsillo.
Mi “apuesta” en el Cónclave
¿Quién creo que será nuestro próximo pontífice?
Al analizar los cónclaves de los últimos cien años, anticipo que los cardenales electores se inclinarán más por un hombre capaz de proclamar el evangelio con carisma al mundo entero y que, además, esté mejor preparado para afrontar los desafíos de nuestro tiempo, como la expansión global del secularismo y el creciente crecimiento del islam. Los cardenales podrían llegar a un consenso solo tras varias votaciones —y quizás más—, y el hombre que finalmente elijan probablemente generará un amplio atractivo por diversas razones. Esperemos que sea un papa que decepcione a aquellos cardenales que prefieren términos ambiguos sobre la enseñanza moral de la Iglesia.
En resumen, creo que nuestro nuevo papa provendrá del Sur Global , la región en la que reside más del setenta por ciento de los católicos , aunque no creo que sea un cardenal centroamericano o sudamericano.
El cardenal Robert Sarah (79 años) de Guinea ciertamente cumple con los requisitos, pero es posible que no logre obtener el apoyo de dos tercios. En ese sentido, el cardenal Peter Turkson de Ghana, de 76 años, podría ser la opción consensuada, o quizás el cardenal Fridolin Ambongo Besungu (65 años) de la República Democrática del Congo, la nación africana con el mayor número de católicos ( casi cincuenta y cinco millones ). Él es el cardenal que lideró la resistencia católica africana contra Fiducia Supplicans , que buscaba promover la bendición de las parejas del mismo sexo.
El atractivo actual de un papa africano aumentó con la aparición en 1985 de Cardinal Francis Arinze de Nigeria, que ahora tiene 92 años. Cuarenta años después, la esperanza de un Papa africano podría hacerse realidad pronto.