Este es el inicio de la Semana Nacional de Concientización sobre la Planificación Familiar Natural, que destaca este método moralmente lícito de espaciar los nacimientos, basado en la observación e interpretación de los signos de fertilidad en el cuerpo de la mujer. Durante décadas, los ministerios católicos han promovido la PFN entre las parejas casadas para ayudarles a controlar cuándo y si tienen hijos, y como apoyo para la comunicación conyugal y la salud integral de la mujer.
¿Qué pasa con las parejas comprometidas? Tras noticias recientes, se ha generado un intenso debate sobre si la educación en PFN es apropiada antes del matrimonio. En esta edición de Both Sides Now, ofrecemos dos perspectivas sobre esta cuestión. ¿Deberían los programas de preparación matrimonial de la Iglesia incluir instrucción obligatoria sobre planificación familiar natural? ¿Sí o no?
SÍ: Puede acercarlos más a la verdad católica
La preparación para el matrimonio católico parece un tema improbable para el debate, pero de alguna manera se ha convertido en uno. Recientemente, por ejemplo, di mi opinión sobre si el proceso para las parejas comprometidas debería ser más largo y exigente, como algunos (incluido el Papa Francisco) habían sugerido.
Me incliné por el "no" a esa pregunta. Pero en cuanto a si la educación en planificación familiar natural (PFN) debería ser un requisito en la preparación matrimonial católica, digo "sí". Un curso completo de PFN requiere demasiado tiempo y probablemente sea demasiado íntimo para exigirlo a las parejas comprometidas, pero la formación prematrimonial católica debería incluir una introducción sustancial a la PFN y una defensa de su contexto moral dentro de la doctrina católica sobre la anticoncepción.
Hace algunos años, trabajé en una oficina diocesana de vida familiar, y gran parte de mis funciones consistían en dirigir un programa de preparación matrimonial diseñado para educar a las parejas sobre la moral sexual católica. A partir de esa experiencia, así como de mi tiempo en... Catholic Answers Como observador (y a veces participante) de la apologética en esa área, ofrezco tres razones en defensa de esta posición.
- El matrimonio cristiano es contracultural, y la educación PFN hace que la gente piense de manera contracultural.
El matrimonio es una institución natural que precede al cristianismo, pero para el mundo moderno, el matrimonio cristiano es una extraña curiosidad, como los amish o los coches con cambio manual. Desde nuestra perspectiva, esto lo convierte en un instrumento de rebelión. Por lo tanto, las parejas comprometidas deberían ser formadas como revolucionarias.
Eso significa inculcarles una mentalidad distinta a la del mundo . Mientras que el mundo busca relaciones basadas en la gratificación sexual y la realización personal, nosotros ofrecemos el modelo de abnegación de Cristo y la Iglesia, su esposa. Mientras que el mundo afirma que podemos redefinir el matrimonio o disolverlo a nuestro antojo, nosotros decimos: «Un hombre, una mujer, para toda la vida».
Y cuando el mundo esteriliza el sexo, usando píldoras y barreras para subordinar la fecundidad al placer, insistimos en la conexión inseparable entre el matrimonio y los hijos. Subrayando esta conexión, la educación en planificación familiar natural fomenta un pensamiento revolucionario, posiblemente incluso más que el enfoque "providencialista" que nos llevaría simplemente a decirles a las parejas que no usen anticonceptivos y dejarlo ahí.
Sugiero que esto se logra introduciendo otro concepto contracultural: la continencia marital. La Iglesia afirma que, con buenas intenciones, podemos usar nuestra capacidad racional para retrasar o espaciar los nacimientos identificando los períodos fértiles y —en un acto que resulta desconcertante para el espíritu de nuestra época sexualmente saturada— absteniéndonos durante esos períodos del uso de nuestras facultades sexuales. En este sentido, la educación en planificación familiar natural puede formar parte de una formación más amplia en el espíritu cristiano de sacrificio, sin el cual no podemos distinguirnos del mundo ni transformarlo.
- La educación PFN exige una reflexión profunda y la toma de decisiones que clarifiquen los motivos de las parejas comprometidas.
En la diócesis del Medio Oeste donde ayudé a preparar a miles de parejas para el matrimonio, las parejas interreligiosas eran comunes. De estas, la mujer era, en su inmensa mayoría, la católica, y aún recuerdo las caras de los hombres no católicos que se vieron obligados a soportar la prueba: con la mirada perdida, ausentes, a veces frunciendo el ceño. Cada vez, me decía a mí misma que si no podíamos convencerlos de inmediato (junto con los muchos católicos de nacimiento tibios) de la totalidad de la doctrina católica sobre el matrimonio y la sexualidad, al menos podíamos confrontarlos . Podíamos disipar su ignorancia y presentarles una serie de decisiones morales que su elección de casarse por la Iglesia hacía inevitables.
La educación en PFN es una herramienta concreta para afrontar ese desafío. Y muchos necesitan escucharla:
- Aquellos que serán maridos incrédulos;
- Mujeres criadas como católicas pero que se han resignado a vivir bajo el régimen de la píldora;
- Hombres que están vagamente conscientes de que se están preparando para jurar que aceptarán tener hijos con amor, pero que albergan profundas suposiciones sobre los anticonceptivos;
- Toda la gente moderna, acostumbrada al razonamiento consecuencialista, a quien nunca se le ha enseñado a hacer distinciones morales prácticas y a seguirlas valientemente;
- Todas las personas cuyas mentes están oscurecidas por las mentiras de la cultura de la muerte, que pretende mantener la fertilidad y el desarrollo humano prenatal envueltos en misterio.
Para todas estas personas y otras, la educación en PFN ayuda a encontrar una bifurcación en el camino. Les exhorta a amar y respetar el don divino de la fertilidad en el matrimonio y les anima a reflexionar sobre cómo honrarlo. Como concreción de los principios sexuales católicos, fomenta su madurez moral y, por ende, su idoneidad para el matrimonio. Por otro lado, pero no menos importante, puede ayudar a las parejas a comprender que carecen de la madurez moral o de la visión compartida del auténtico matrimonio cristiano que deberían tener, y a posponer su boda. He visto ambas cosas.
- La educación PFN abre la mente de los escépticos para considerar la verdad de principios más amplios de la enseñanza católica.
Después de leer la última sección, quizás te preguntes por qué es siquiera necesaria la "concretización". ¿Por qué no enseñar simplemente que el matrimonio es para los bebés y que la anticoncepción es intrínsecamente inmoral? De hecho, ¿no es contradictorio enseñar que la procreación es el fin principal del matrimonio y luego mostrar a la gente cómo evitarla?
Creo que es bastante sencillo descartar esa última pregunta recordando que la doctrina católica no exige que los matrimonios tengan la intención expresa de concebir en cada acto conyugal, ni que lo realicen diligentemente en cada oportunidad posible. No existe una cuota de hijos en el derecho canónico. Si fuera así, la abstinencia periódica sería tan inmoral como usar un condón.
No es la PNF la que plantea esta aparente contradicción, pero no real, entre evitar la concepción y tener hijos, sino más bien la enseñanza católica, que afirma que las parejas con motivos “serios” pueden combinar la abstinencia periódica con la observación de los signos de fertilidad para retrasar o espaciar los nacimientos, incluso por un período “indefinido” ( Humanae Vitae 10).
Como punto práctico -y esto lo vi muchas veces cuando trabajé en este campo- presentar a las parejas comprometidas la afirmación de la Iglesia de una manera lícita de planificar las familias, combinada con pruebas convincentes de la efectividad real de esa manera (la réplica a miles de chistes mohosos sobre el "método del ritmo"), tiene el efecto de arrojar una nueva luz de legitimidad sobre las duras enseñanzas sexuales de la Iglesia (para las masas de paganos bautizados).
Para muchas personas modernas, incluyendo a quienes se presentan para el matrimonio católico, una iglesia que dice: "¡Nada de anticonceptivos! ¡Tendrás más hijos de los que puedas criar y te gustará!" (o al menos, así lo perciben) es solo motivo de burla. Concluirán que pueden ignorar con seguridad las enseñanzas obsoletas de dicha iglesia en cuanto salgan del vestíbulo el día de su boda.
En un mundo perfecto, no sería así. En un mundo perfecto, las parejas católicas abordarían el matrimonio con corazones generosos y obedientes, libres de influencias seculares. Sus cuerpos, mentes y almas estarían perfectamente integrados y sus conciencias, impecablemente formadas por la doctrina católica.
He conocido a algunas parejas que se acercaron bastante a esos estándares. Pero la gran mayoría no. Y también necesitan que se les atienda.
Cuando estas personas comprenden que la enseñanza católica sobre el matrimonio y la sexualidad no es inviable ni un mero "ideal" que solo los fieles heroicos pueden seguir, sino que es coherente, hermosa y está orientada a la felicidad personal, emprenden un importante camino de conversión interior. La educación en planificación familiar natural apoya esta conversión al ofrecer una validación práctica de dicha enseñanza.
La Iglesia no le debe esta validación a nadie. La verdad es la verdad. Pero ofrecerla es una estrategia acertada. En nuestros tiempos, el Magisterio ha respaldado la planificación familiar mediante la continencia periódica. En nuestros tiempos, Dios ha guiado el intelecto de la humanidad hacia una comprensión más profunda del exquisito mecanismo de la procreación. En conjunto, estos hechos presentan a los escépticos una «ofensiva de razonabilidad» que ayuda a que nuestras extrañas enseñanzas contraculturales parezcan… bueno, quizás todavía extrañas, pero factibles.
Esa superación inicial de la inercia podría ser el inicio de un largo ascenso de la virtud, que lleve a familias más fuertes, más fieles y fructíferas y, por tanto, a la recuperación de la cultura, un matrimonio a la vez.
NO: Prepararlos para el matrimonio en su lugar
By Drew Belsky
Aquí viene. Tory y yo nos damos un codazo. La presentación de NFP.
La esposa, elegante y de unos cuarenta años, empieza disculpándose por la ausencia de su marido. Al ser la sesión de "Intimidad" del retiro de novios, se suponía que él debía hacer la mitad, pero está en un partido de golf. Impertérrita, nos habla con entusiasmo sobre la Planificación Familiar Natural, sobre todo de cómo su marido programa a la perfección todas sus escapadas románticas para garantizar que no tengan hijos.
“La paternidad responsable”, promete para concluir, “es tan efectiva como la anticoncepción”.
Algunos entusiastas de la planificación familiar natural (PFN) reaccionan a esta historia con incredulidad. Es posible que "no toda la PFN sea así", parafraseando un viejo dicho . Pero después de haber escuchado suficientes historias similares de jóvenes católicos desencantados, sostengo (Tory también) que la PFN no debería enseñarse en la preparación para el matrimonio, ni siquiera cuando no hay interrupciones por la hora de jugar al golf.
¿Qué es realmente la PFN?
La conferencia episcopal estadounidense lo explica claramente : «un término general que engloba ciertos métodos utilizados para lograr y evitar embarazos». Estas descripciones aclaran el tema en cuestión. Analicemos el tema en orden inverso.
Evitar embarazos
En Casti Connubii , el Papa Pío XI describe el matrimonio —«un matrimonio casto»— como «el principio y fundamento de la sociedad doméstica y, por lo tanto, de toda relación humana» y «un sacramento verdadero y grandioso». Entre las bendiciones del matrimonio, «el hijo ocupa el primer lugar». Pío XI cita a continuación a San Agustín, quien, analizando a San Pablo (es decir, 1 Timoteo 5:14), afirma que «el matrimonio es para la procreación».
Este breve juego de "teléfono de la historia de la Iglesia" basta para establecer que el propósito principal del matrimonio son los hijos. De inmediato, la pertinencia de enseñar a todas las parejas comprometidas técnicas para "evitar embarazos" —es decir, para asegurar que las relaciones sexuales no resulten en un bebé— parece estar en terreno inestable.
El marketing para “intentar evitar” suele centrarse en preocupaciones más razonables: tener un bebé te mutilará o matará, por ejemplo, o te sumirá en la pobreza extrema, y la planificación familiar natural puede prevenir esas catástrofes al evitar el embarazo. (“¡Prácticamente gratis!”, dicen los obispos estadounidenses, dos veces). Existen aflicciones “ graves ” o “ serias ” como estas, y lo que un esposo y una esposa disciernan en oración al respecto no es algo que deba siquiera considerar un consejero espiritual.
Pero, ¿acaso esto forma parte de la preparación para el matrimonio? ¿Enseñar a las parejas que están a punto de sentar las bases de la sociedad cómo no tener hijos?
Yo digo que no. Las razones «graves» y «serias» no son lo mismo que la insensata insistencia de la modernidad en «tenerlo todo resuelto» antes del matrimonio. Las personas pobres pueden casarse igual que las ricas, jóvenes igual que mayores . Tampoco es necesario gozar de una salud perfecta para contraer matrimonio. Los hijos bendecirán, no supondrán una carga para los matrimonios en prácticamente todo el espectro socioeconómico.
En los casos excepcionales, donde tener un hijo puede llevar a la ruina, la discapacidad o incluso la muerte, se justifican matrimonios con condiciones excepcionales. La mayoría restante se beneficia más al alentar la esperanza de tener hijos y brindarles información sobre cómo recibirlos.
Lograr embarazos
Esto nos lleva al otro propósito, el opuesto, para el que se utiliza la PFN. Quizás contra-intuitivamente, el razonamiento "en contra" es el mismo.
La preparación para el sacramento de la vocación, al que Dios llama a la inmensa mayoría, debe estar pensada para esa misma mayoría. Ellos concebirán hijos, tal vez no con la facilidad que desean o esperan, pero Dios creó a las parejas para ser fértiles. La mayoría de las parejas lo son.
Esto no pretende desestimar los casos excepcionales, sino, una vez más, insistir en que merecen un trato excepcional. Las parejas con problemas de fertilidad dispondrán de formación en PFN para lograr el embarazo cuando la necesiten.
“Ciertos métodos”
Tómate la temperatura todos los días antes de levantarte de la cama. Registra, registra, registra. Habla. Discute. Reflexiona. “Usamos un método basado en la mucosidad , pero no me gusta mucho la palabra ‘mocos’, así que…”
Es innegable que las técnicas de PFN pueden ser útiles, pero sí niego que sean un tema apropiado para la preparación matrimonial. Muchas mujeres entienden su ciclo y pueden explicárselo a sus maridos sin necesidad de consultar un termómetro. Pueden considerar que el autocontrol íntimo constante es innecesario, invasivo e incómodo de hablar en público.
Las parejas casadas que deseen o necesiten la planificación familiar natural tendrán recursos disponibles. Pero cuando un sacerdote exige la presentación de gráficos de fertilidad como requisito para el matrimonio (¡historia real!), ya hemos llegado al extremo. La mayoría de las parejas comprometidas no necesitan que se les impongan estas técnicas médicas tan rígidas. Para la mayoría, los bebés llegarán de forma natural, sin necesidad de técnicas ni tecnología.
¿Qué entonces?
Si la planificación familiar natural (PFN) consiste en “comprender el ciclo menstrual”, yo lo llamo educación sexual básica, algo que las parejas católicas sanas pueden averiguar por sí mismas. Si la PFN es un enfoque científico para restaurar la fertilidad, eso es innegablemente bueno, pero más apropiado para la consulta de un médico de NaPro . Y si no es más que anticoncepción natural (la contraparte implícita de la “ anticoncepción artificial ”), entonces reutilizo la interpretación de Flannery O'Connor sobre una Eucaristía simbólica.
Lo que desplaza la PFN del programa de preparación matrimonial es una sobreabundancia de “cosas sexuales” que beneficiarán directa e inmediatamente a todas las parejas asistentes.
- Afrontemos la sabiduría y la dificultad de Efesios 5:22-33 y 1 Pedro 2:18-25, 3:1-7.
- Estudie la armonía entre la generosidad prescrita en 1 Corintios 7:4 y la continencia dedicada aconsejada en el siguiente versículo.
- Exponer el paisaje infernal sin alegría de citas y sexo secular, y recalcar por qué lo que ofrece la Iglesia es tan valioso. .
- Prepárate para defender unión y cónyuge del mundo estragos.
- Arriésgate y aprende los secretos de una alimentación saludable. el embarazo y al parto que nunca oirás de la escuela pública ni del ginecólogo.
¿Qué espacio queda para la planificación familiar natural? No más que esto: «Si tienes problemas en el futuro, esto podría ayudarte. La Iglesia lo permite. Hay una lista de recursos en el vestíbulo». Y luego volvemos a Arcanum Divinae , Casti Connubii , Familiaris Consortio (incluyendo ¿Qué es el matrimonio? y Anna Karenina ), y cómo afrontar la emocionante y desafiante aventura de toda una vida que está por venir.