Alguien me dijo una vez: "Dios está en el negocio de redimir, y todos son redimibles". En sentido general, estoy de acuerdo con esto. La Biblia dice que Dios envió a su Hijo para salvar al mundo (Juan 3:17). Entonces Dios puede redimir a cualquiera. Pero ¿cuál es exactamente el alcance del “mundo” y del “cualquiera”? ¿Puede Dios redimir incluso a un demonio o, extendiendo esto un poco más, puede Dios redimir a Satanás?
No es una mala pregunta. Tenemos un Dios que es todo amor, que hizo todo y cuya omnipotencia le permite hacer cualquier cosa con esa creación. Entonces nuestra pregunta es: ¿es posible redimir a alguien que se opone absolutamente al bien?
La respuesta fácil es complicada. Y hay varias razones para ello.
Satanás se opone totalmente a Dios
Satanás es un demonio y los demonios son ángeles caídos. Los ángeles fueron creados para servir a Dios, para ser, como dice el autor inspirado de Hebreos, “espíritus ministradores enviados para servir a causa de los que han de obtener la salvación” (1:14). Desde la caída, Satanás se convirtió en el príncipe de los demonios (Mateo 12:24), gobernante de las tinieblas (Efesios 6:12) y el “dios de este mundo” (2 Corintios 4:4). El diablo se opone absolutamente al bien, por eso Juan Evangelista lo describe con el siguiente vigor:
Vosotros sois de vuestro padre el diablo, y vuestra voluntad es hacer los deseos de vuestro padre. Fue un asesino desde el principio y no tiene nada que ver con la verdad, porque no hay verdad en él. Cuando miente, habla según su propia naturaleza, porque es mentiroso y padre de mentira (Juan 8:44).
La Biblia es clara en que el diablo se opone totalmente a Dios. Esto es importante, porque identificamos la esencia de Dios como el bien perfecto (Summa Theologiae parte I, pregunta 6) y amor perfecto (parte I, pregunta 20; 1 Juan 14:16). Teológicamente, la esencia de Dios (su naturaleza) es su existencia (I, 2; 3). Si Satanás se opone al bien, entonces se opone a la existencia de Dios. Por tanto, Satanás se opone enteramente al bien de la redención, de la salvación.
¿Puede Satanás (o cualquier demonio) arrepentirse? No. Veamos el motivo.
La decisión de los demonios es definitiva.
Para comprender la finalidad de la decisión de Satanás, debemos examinar la naturaleza de los ángeles y los demonios. Los ángeles y los demonios han tomado la decisión de quedarse y servir a Dios por toda la eternidad o rebelarse contra él tanto tiempo como puedan. La finalidad de la rebelión de los demonios se debe al carácter vinculante de su decisión. El Catecismo lo pone de esta manera:
Es el carácter irrevocable de su elección, y no un defecto en la infinita misericordia divina, lo que hace imperdonable el pecado de los ángeles. “No hay arrepentimiento para los ángeles después de su caída, como tampoco hay arrepentimiento para los hombres después de la muerte” (CCC 393).
Para entender este argumento, necesitamos entender su libre albedrío. Puede sorprender a algunos lectores que el hombre no sea el único ser de la creación que recibe libre albedrío, pero no lo es: los ángeles también disfrutan del libre albedrío. St. Thomas Aquinas dice: “El libre albedrío es parte de la dignidad del hombre. Pero la dignidad de los ángeles supera a la de los hombres. Por tanto, si el libre albedrío está en los hombres, con mucha más razón lo está en los ángeles” (parte I, pregunta 59, artículo 3).
Entonces, si los demonios (que son ángeles) tienen libre albedrío, ¿no tienen libre albedrío para arrepentirse? No. He aquí por qué: la voluntad del hombre es móvil, lo que significa, en términos filosóficos, cambiante. Nuestras voluntades no son definitivas; mientras estemos vivos en la Tierra, pueden cambiar. Podemos alejarnos de Dios y luego convertir nuestros corazones (y voluntades) nuevamente a nuestro Maestro. Los ángeles, sin embargo, no pueden cambiar de opinión. ¿Por qué? Dos razones: comprendieron el mundo y sus decisiones de inmediato; según Tomás de Aquino, no tienen intelecto activo ni pasivo (Yo, 54, 4)—y el ejercicio de su libre albedrío es instantáneo y definitivo.
El libre albedrío del hombre es flexible al opuesto tanto antes como después de la elección; pero el libre albedrío del ángel es flexible [a] cualquiera de los opuestos antes de la elección, pero no después. Por eso los ángeles buenos que adhirieron a la justicia, fueron confirmados en ella; mientras que los malvados, pecando, se obstinan en el pecado (parte I, pregunta 64, artículo 2).
Quizás todavía te preguntes: “¿Pero qué pasa con 1 Timoteo 5:21, que dice, 'En presencia de Dios y de Cristo Jesús y de los ángeles elegidos, os mando que guardéis estas reglas sin favor alguno, sin hacer nada por parcialidad'?” Así como “elegidos” y “predestinación” no impiden la naturaleza del libre albedrío para el hombre, tampoco lo hace para los ángeles y demonios. La decisión de los demonios—y por lo tanto de Satanás—es definitiva.
La naturaleza y el carácter de la obra de Cristo.
Quizás la parte más importante de esta conversación sea comprender que Cristo no murió por los demonios. Su muerte fue por la humanidad, por eso se hizo hombre en la Encarnación y no ángel (parte III, pregunta 1, artículo 1). San Pablo recuerda a los romanos:
Mientras aún estábamos impotentes, a su debido tiempo Cristo murió por los impíos. Difícilmente uno morirá por un hombre justo, aunque quizá uno se atreva incluso a morir por un hombre bueno. Pero Dios muestra su amor para con nosotros en que siendo aún pecadores, Cristo murió por nosotros (Rom. 5:6-8).
Y también a los de Corinto: “Porque así como en Adán todos mueren, así también en Cristo todos serán vivificados” (1 Cor. 15:22).
Recuerde, en el Calvario, Cristo derrotó a Satanás. No sólo está derrotado, sino que está bajo control. No decimos esto con un crédulo sentimiento de esperanza o con un sentimiento de confianza acrecentado: lo decimos con pleno conocimiento. Nuestro Catecismo dice:
Sin embargo, el poder de Satanás no es infinito. Él es sólo una criatura, poderosa por el hecho de que es espíritu puro, pero aún así una criatura. No puede impedir la edificación del reino de Dios. Aunque Satanás pueda actuar en el mundo por odio a Dios y a su reino en Cristo Jesús, y aunque su acción pueda causar graves daños –de naturaleza espiritual e, indirectamente, incluso de naturaleza física- a cada hombre y a la sociedad, el la acción es permitida por la divina providencia que con fuerza y dulzura guía la historia humana y cósmica. Es un gran misterio que la providencia permita la actividad diabólica, pero “sabemos que Dios obra en todo para el bien de quienes lo aman” (395).
La lección teológica aquí también es práctica: tenemos el privilegio de tener la oportunidad de arrepentirnos todos los días de nuestras vidas, y la superabundancia de la gracia en los sacramentos nos permite reunirnos con Cristo y liberarnos de la trampa del pecado. Pero no ores por el diablo; ora por la salvación de los vivos y de los que están en el purgatorio.