Una de las enseñanzas más atractivas de la denominación adventista del séptimo día es su insistencia en que los cristianos deben obedecer los Diez Mandamientos... los diez. Con razón, exponen el pensamiento erróneo de muchas sectas cristianas protestantes que afirman: «Ya no tenemos que guardar los Diez Mandamientos para la salvación».
Por supuesto, Jesús tiene un recordatorio para nosotros:
Y he aquí uno se le acercó y le dijo: Maestro, ¿qué buena obra debo hacer para tener la vida eterna? Y [Jesús] le dijo. . . “Si quieres entrar en la vida, guarda los mandamientos” (Mateo 19:16-17).
Dado nuestro acuerdo en este punto, los adventistas del séptimo día comúnmente preguntan: “Si creen que tenemos que guardar el cuarto (nuestro tercer) mandamiento, ¿por qué los católicos no están obligados a asistir a misa los sábados en lugar de los domingos?”
Podemos extraer nuestra primera fuente del Catecismo , que declara:
Al expresar los deberes fundamentales del hombre hacia Dios y hacia el prójimo, los Diez Mandamientos revelan, en su contenido primordial, obligaciones graves. Son fundamentalmente inmutables y obligan siempre y en todas partes. Nadie puede prescindir de ellos. Los Diez Mandamientos están grabados por Dios en el corazón humano (2072).
Así pues, el Tercer Mandamiento es «fundamentalmente inmutable» porque es uno de los Diez Mandamientos, que Jesús dijo que debemos seguir para alcanzar la vida eterna. Sin embargo, la Iglesia Católica enseña que el día en que celebramos el Tercer Mandamiento es ceremonial , o un componente accidental de la ley que es modificable. Así lo expresa el Catecismo :
El domingo se distingue expresamente del sabbat, al que sigue cronológicamente cada semana; para los cristianos, su observancia ceremonial reemplaza la del sabbat. En la Pascua de Cristo, el domingo cumple la verdad espiritual del sabbat judío. Quienes vivían según el antiguo orden de cosas han alcanzado una nueva esperanza: ya no guardan el sabbat, sino el día del Señor.
La celebración del domingo observa el mandamiento moral inscrito por la naturaleza en el corazón humano de rendir a Dios un culto externo, visible, público y regular... El culto dominical cumple el mandato moral de la Antigua Alianza, retomando su ritmo y espíritu en la celebración semanal del Creador y Redentor de su pueblo (2175-76).
¿Existen datos bíblicos que concuerden con esta enseñanza de la Iglesia? ¡Absolutamente!
San Pablo nos dice que el aspecto ceremonial de la antigua ley —el día de reposo en sí— ya no es vinculante para los fieles cristianos:
Por tanto, nadie os juzgue por comida o bebida, o por fiesta, luna nueva o día de reposo, cosas que son una mera sombra de lo que ha de venir, pero la sustancia pertenece a Cristo (Col. 2:16-17).
Es evidente que el sábado es «una mera sombra», es decir, algo efímero por naturaleza. Y «sombra» (en griego, skian ) es la misma palabra que usó el autor inspirado de la carta a los Hebreos para referirse a los sacrificios de animales del Antiguo Pacto, que tampoco obligan ya a los cristianos.
Porque la ley, teniendo solo una sombra (griego, skian ) de las cosas buenas que han de venir, y no la imagen exacta de los objetos, nunca puede, mediante los sacrificios que ofrecen continuamente, año tras año los mismos, perfeccionar a los que se acercan (10:1).
Además, es importante notar cómo Pablo usa la misma división de “fiestas” (días santos anuales), “lunas nuevas” (días santos mensuales) y “sábados” (días santos semanales) que el Antiguo Testamento usa en 1 Crónicas 23:31; 2 Crónicas 2:4, 8:12-13, 31:3; y en otros lugares, cuando hace referencia a los días santos judíos. Claramente, junto con los días santos anuales y mensuales —que ningún cristiano hoy afirma que sean obligatorios para los creyentes en Cristo— el sábado está incluido en lo que Pablo llama una mera sombra.
Cuando Pablo enseña que los cristianos no tienen que guardar el sábado, se refiere a las fiestas sagradas propias de los judíos . No está diciendo —ni afirma— que no tengamos que guardar ninguna fiesta sagrada. En este contexto, Pablo se dirige a los judaizantes, quienes decían a los cristianos gentiles que debían circuncidarse y guardar la ley del Antiguo Pacto, que ya había caducado, incluyendo el sábado y otras fiestas sagradas, para ser salvos. Algunos pasan por alto este hecho cuando utilizan la epístola de Pablo a los Romanos en contra de la necesidad de guardar el Tercer Mandamiento.
En cuanto al hombre débil en la fe, acogedle, pero no para disputas de opiniones. Uno cree que puede comer cualquier cosa, mientras que el hombre débil sólo come verduras. . . . Un hombre considera que un día es mejor que otro, mientras que otro considera que todos los días son iguales. Que cada uno esté plenamente convencido en su propia mente. El que observa el día, lo observa en honor del Señor. También el que come, en honor del Señor come (14:1-6).
Durante las primeras décadas de la historia de la Iglesia, la cuestión de las relaciones entre judíos y gentiles con la Iglesia y la ley fue un tema candente. Mientras el Templo permaneció en pie, los cristianos de ascendencia judía eran libres de asistir al Templo y conservar ciertos aspectos de la Antigua Ley, siempre y cuando no enseñaran que estas cosas eran esenciales para la salvación.
Muchos afirmarán que los católicos están en grave error aquí porque Hebreos 4:9 declara: «Así que, queda un día de reposo para el pueblo de Dios». Y una lectura superficial parece obligar a los cristianos al séptimo día. Sin embargo, el contexto de los versículos 4-8 aclara mucho las cosas:
Porque en algún lugar habló del séptimo día de esta manera: «Y Dios descansó el séptimo día de todas sus obras». Y de nuevo en este lugar dijo: «Jamás entrarán en mi reposo». Puesto que aún queda para algunos entrar en él, y aquellos que antes recibieron las buenas nuevas no entraron por desobediencia, nuevamente fija un día determinado , «Hoy», diciendo por medio de David mucho tiempo después, con las palabras ya citadas: «Hoy, cuando oigáis su voz, no endurezcáis vuestros corazones». Porque si Josué les hubiera dado descanso, Dios no habría hablado después de otro día . Así pues, queda un reposo sabático para el pueblo de Dios ; porque quien entra en el reposo de Dios cesa también de sus trabajos, como Dios cesó de los suyos.
El contexto deja claro que el «séptimo día» judío ha sido reemplazado, o, más propiamente, cumplido, en «otro día», «un día determinado», que es un nuevo «descanso sabático para el pueblo de Dios». ¿Qué día es este? En Hebreos, no se trata tanto de un día como de una persona : Jesucristo. De hecho, toda la discusión sobre el «descanso sabático» se disuelve en la descripción de nuestro «gran sumo sacerdote que traspasó los cielos, Jesús, el Hijo de Dios» (4:14 y ss.). Es Jesucristo mismo quien hace realidad el «descanso» que solo había sido prefigurado por el sábado.
«Fin de la discusión», dicen nuestros amigos protestantes. «Ya no existe un día que vincule a los cristianos en el Nuevo Pacto. Jesús es el cumplimiento del sábado, no un día cualquiera en el que tengamos que ir a la iglesia». Y, en realidad, tienen razón, pero solo en parte . Jesús es el cumplimiento del descanso sabático en el sentido de que solo él puede hacer realidad el «descanso» que simbolizaba el sábado.
En Hebreos 10:1-26, vemos una tendencia a considerar a la Iglesia como el cumplimiento de todo lo que en el Antiguo Pacto era meramente una sombra , y no solo Jesucristo en abstracto. Esto cobra sentido únicamente cuando comprendemos que «la Iglesia» es el cuerpo de Cristo , o Cristo mismo extendido al mundo (cf. Efesios 1:22-23).
Porque como la ley no tiene más que una sombra de los bienes venideros, en lugar de la verdadera forma de esas realidades, nunca podrá... . . Haz perfectos a los que se acercan.
Por tanto, hermanos, ya que tenemos confianza para entrar en el Santuario por la sangre de Jesús, por el camino nuevo y vivo que él nos abrió mediante el velo, es decir, mediante su carne, y teniendo un gran sumo sacerdote sobre el casa de Dios, acerquémonos con corazón sincero, en la plena seguridad de la fe, con el corazón limpio de mala conciencia y el cuerpo lavado con agua pura. . . sin dejar de congregarnos, como tienen algunos por costumbre. . . . Porque si pecamos deliberadamente después de haber recibido el conocimiento de la verdad, ya no queda sacrificio por los pecados (Heb. 10:1; 19-22, 25-26).
Como cristianos, “entramos en el santuario” a través del bautismo —cuerpos lavados con agua pura— y la Eucaristía —su carne— , entrando así en la necesidad de la Iglesia.
Si los cristianos estamos obligados a cumplir el tercer mandamiento, que implica “reunirnos”, pero no en sábado , ¿qué día se nos ordena reunirnos?
En las Escrituras, siempre que vemos a cristianos reunirse para adorar al Señor, recibir la Comunión y hacer colectas —aparte de la sinagoga— es «diariamente», o especialmente, «el primer día de la semana» (Hechos 20:7; 1 Corintios 16:2). Es cierto que a menudo vemos a San Pablo entrando en la sinagoga en sábado (Hechos 13:14-44, 16:13, 18:4). Sin embargo, en cada caso, su propósito era proclamar la verdad acerca de Cristo a los judíos. Estas no son reuniones específicamente cristianas . Pero observemos lo que encontramos en Hechos 2:46:
Y día tras día, asistiendo juntos al templo y partiendo el pan en sus hogares, participaban de la comida con corazones alegres y generosos.
Pablo y sus compañeros asistieron al templo, pero “la fracción del pan” ocurrió en las “iglesias” domésticas de los cristianos. “La fracción del pan”, por cierto, es una frase eucarística en los escritos de San Lucas. Por ejemplo, cuando Pablo estaba en Troas en Hechos 20:7, leemos: “El primer día de la semana, cuando nos reunimos para partir el pan”. Lucas 24:30-31 registra que a Cleofás y a un discípulo anónimo “se les abrieron los ojos” y reconocieron a Jesús “al partir el pan”. Y según Lucas 24:1 y 13, ¡este encuentro también fue el primer día de la semana! Pablo nunca dice: “En el sábado, cuando nos reuníamos para partir el pan”. En cambio, la “fracción del pan” en Lucas 24 y en Hechos 20 ocurre el primer día de la semana.
Es importante recordar que cuando hablamos de “iglesias” bíblicas nos referimos a los hogares designados para las reuniones de la “iglesia” y específicamente para “la fracción del pan”.
Porque, en primer lugar, cuando os reunís como iglesia. . . no es la Cena del Señor lo que coméis. Porque al comer, cada uno se adelanta con su comida, y uno tiene hambre y otro está borracho. ¡Qué! ¿No tenéis casas para comer y beber? ¿O desprecias la iglesia de Dios? . . . Porque recibí del Señor lo que también os he enseñado: que el Señor Jesús, la noche en que fue entregado, tomó pan, y habiendo dado gracias, lo partió (1 Cor. 11:18-23).
Así pues, esas “casas” eran en realidad “iglesias” domésticas en las que se celebraba “la fracción del pan”, y esto ocurría el primer día de la semana : el domingo.