La sociedad secular adora el yoga y no pocos católicos también lo practican. Los ingresos de la industria del yoga ascienden a miles de millones de dólares, según Statista.com, y el número de participantes se estima en decenas de millones.
Yo mismo me sumergí en el yoga, atraído por la idea de superación personal sin restricciones éticas. Después de años de estudiar yoga y sus sistemas asociados (mindfulness, budismo, chamanismo mágico), completé un retiro de formación docente, pasé tres meses en un monasterio zen y estudié con uno de los mejores directores espirituales de yoga de los Estados Unidos. A lo largo de mis estudios, y a medida que mi búsqueda espiritual finalmente me llevó a la Iglesia Católica, aprendí que el yoga es mucho más de lo que implica la cultura pop occidental.
Al analizar si es prudente que los católicos practiquen yoga, El lugar para empezar es determinar qué es el yoga. No es sólo una pose corporal, ni siquiera una serie de poses corporales. Más bien, es más que eso: el término yoga significa "unir" en sánscrito. Este “yugo” connota una unidad espiritual, arraigada en una especie de servidumbre. Ahora bien, Cristo nos llama a llevar su yugo (Mateo 11:30), pero ¿qué clase de yugo impone el yoga a los practicantes? O en otras palabras, ¿a qué tipo de servidumbre obliga el yoga a sus practicantes?
Podemos empezar mirando las poses. Tomemos algunos ejemplos:
- La postura del Guerrero en tres partes invoca al dios Virabhadra, que fue creado por otro dios, Shiva, para asesinar al suegro de Shiva. Las tres poses imitan la secuencia del asesinato.
- Matseyadrasana y Gorakshasana llevan el nombre de los gurús hindúes que fundaron el estilo que condujo al yoga moderno. Según la leyenda de la fundación, utilizaron sus poderes ocultos para cometer robo, adulterio, fraude, violación mediante engaño, profanación de cadáveres, el asesinato del hijo de Matsyendra y travestismo.*
- Según la fundadora del Rasa yoga, Sianna Sherman, la postura de la Diosa “invoca” la diosa oscura Kali, conocida por confeccionar ropa con partes del cuerpo de enemigos asesinados. Devotos del yoga sacrificar niños a ella en la india para este día.
¿Qué pasa con el propósito del yoga? Va más allá de posturas que honran a dioses y gurús hindúes problemáticos. El Ministerio de Asuntos Exteriores de la India dice, “El yoga es esencialmente una disciplina espiritual basada en una ciencia extremadamente sutil que se centra en lograr la armonía entre la mente y el cuerpo. . . . La práctica del yoga conduce a la unión de la conciencia individual con la de la Conciencia Universal”. Así pues, el yoga es, en esencia, una disciplina espiritual. Ese trabajo espiritual tiene sus raíces en la creencia de que la conciencia, o más simplemente la conciencia, es el vehículo hacia lo divino. El objetivo final es la disolución de nuestra identidad individual y la realización de nuestro "verdadero Yo", para fusionar nuestra conciencia con una especie de mente colmena.
Muchas otras fuentes dicen cosas similares. Judith Lasater, quizás la profesora de yoga estadounidense más destacada, describe “la verdadera esencia de la práctica” como iluminación, para “experimentar la realidad no como nuestras diversas partes, sino como un ser unificado”. Anusha Wijeyakumar, otra destacada profesora de yoga y escritora, dice que “el objetivo final del yoga. . . es samadhi—unión final con dios y la conciencia divina. . . . El yoga es mucho más que asana [posturas físicas]”.
Un mantra, una oración hindú que acompaña a las posturas físicas, es "Soy lo que digo que soy". Considerando cómo Dios se identifica a sí mismo en Éxodo 3:14, esto parece mucho un intento de convertir a los seres humanos en Dios. Es una afirmación filosófica radical que da lugar a un tipo específico de espiritualidad.
Por el contrario, San Juan de la Cruz describe cómo el alma enamorada de Dios reflejará la luz de Dios hasta tal punto que parece ser Dios, pero permanece ontológicamente separada. El cardenal Ratzinger, examinando las formas de meditación cristiana, escribió en 1989 que “todas las aspiraciones que expresa la oración de otras religiones se cumplen en la realidad del cristianismo más allá de toda medida, sin que el yo personal o la naturaleza de una criatura se disuelva o desaparezca en el mar del Absoluto”. La unión con lo divino es una aspiración noble, pero los caminos orientales difieren significativamente del cristiano.
Ahora bien, el argumento más común a favor del yoga es descartar el lado “espiritual” más profundo y concéntrese en la acción física del estiramiento. Los defensores católicos del yoga insisten en que simplemente hacer “posturas” (que honran a dioses hindúes moralmente cuestionables y que siempre han sido una práctica espiritual hindú) es bueno siempre y cuando nuestra única intención sea hacer ejercicio. Pero, ¿se sostiene este argumento?
Para averiguarlo, preguntémonos si es cierto que un acto (por ejemplo, realizar una postura de yoga) no tiene significado más allá de las intenciones de la persona que lo comete. St. Thomas Aquinas sostiene que, de hecho, las acciones do tienen un significado objetivo: “La bondad o malicia que la acción exterior tiene por sí misma. . . no deriva de la voluntad, sino de la razón” (ST I-II, q. 20, a. 1). Las acciones tienen su propia naturaleza: la calidad del acto externo se deriva de una investigación racional más que de la intención del actor. De manera similar, el Catecismo Enseña que, para que un acto sea bueno, debe tener un objeto moral bueno, que sea intrínseco a su naturaleza e independiente de la intención. “Una buena intención. . . no hace que una conducta intrínsecamente desordenada sea buena o justa” (1753).
¿El “comportamiento” del estiramiento yóguico está “intrínsecamente desordenado”? ¿Cuál es el “objeto moral” de estas posturas? Los propios yoguis lo señalan, aunque no sean muy directos. las posturas objetivo para despertar kundalini, energías del alma, asociadas a los dioses hindúes. esa energía comienza latente en la base de la columna vertebral, representado como una “diosa serpiente durmiente”. La práctica del yoga envía a la serpiente por la columna para tomar posesión del alma para que el practicante pueda realizar su “Yo auténtico”, uniéndose a esos dioses. Bikram Choudhury, el fundador de uno de los tipos de yoga más comunes, dice lo que sucede con su secuencia de posturas es que “despiertas kundalini. Te conviertes en Jesucristo. O Buda. Mi fórmula de yoga funciona para todos”.
Uno de los principales gurús que trajo el yoga a occidente, BKS Iyengar, (aqui) que un verdadero yoga asana “es aquello en lo que el pensamiento de [el dios supremo hindú] fluye sin esfuerzo e incesantemente a través de la mente del [practicante]”. Judith Lasater dice que “la naturaleza intrínseca del yoga es que no se puede separar el asanas de otros aspectos de la práctica”. Alexandria Crow, una destacada “experta” en yoga. dice"Las posturas son realmente un vehículo para enseñar la filosofía [del yoga]". Según un redactor del Yoga Journal, lo más destacado fuente de yoga en los EE. UU. en términos de tráfico de Internet, la razón de esto es una innovación del padre del yoga moderno, Krishnamacharya, quien “hizo de las posturas una parte integral de la meditación en lugar de solo un paso hacia ella”.
Significativamente, la intención subjetiva tiene una manera de conformarse al objeto moral a través de la práctica repetida. Dos encuestas científicas muestran que, aunque la mayoría de las personas comienzan a practicar yoga por los beneficios para la salud, muchas lo practican para lograr esta actualización espiritual. P. Joseph-Marie Verlinde, que profundizó en el yoga antes de convertirse, les dijo a su entonces gurú que los occidentales practican yoga principalmente para relajarse. El gurú “rió furiosamente” y luego dijo: “Eso no impide que el yoga tenga su efecto”.
En resumen, no debería ser controvertido decir que el sistema que dio origen al yoga, incluidas las posturas, honra a los dioses hindúes y tiene como objetivo unir espiritualmente al practicante a ellos. Mientras tanto, las Escrituras nos dicen que “todos los dioses de los gentiles son ídolos” (Sal. 96:5; las traducciones más antiguas dicen “demonios” en lugar de “ídolos”), y la Iglesia adopta una postura firme contra la idolatría (Éxodo 20: 1-4; CCC 2110). Es poco probable que muchos católicos se apresuren a ir a un gimnasio para realizar la “estocada de Ba'al”, sin embargo, los “ídolos” o “demonios” de la práctica espiritual hindú se encogen de hombros.
¿Pero realmente estamos abriendo una puerta a los demonios? simplemente colocando nuestros cuerpos en ciertas poses, como en la película satírica Abeja de babilonia artículo donde el fontanero accidentalmente es poseído? Bueno, Norman Sjoman fue un erudito que practicó y estudió con el padre del yoga moderno, Krishnamacharya. Él Concluido que “lo que hace que algo sea yoga no es lo que se hace, sino cómo se hace”. Y muchas posturas de yoga provienen de la gimnasia occidental y son similares a las posturas del fitness normal. De manera similar, comer un trozo de pan circular fuera de la práctica cristiana no aporta nada espiritual, pero recibir la Eucaristía en una misa católica invoca obras de gracia (o condenación divina) más allá de la intención del practicante. Entonces haciendo estas poses en el contexto del yoga, como parte de la práctica del yoga, independientemente de la intención subjetiva, los convierte en una forma de promover la espiritualidad del yoga. Se convierten un sacramento, en el sentido amplio del término: una señal visible de un trabajo espiritual más profundo.
Entonces sí, estrictamente hablando, las poses realizadas de forma aislada casi con certeza están bien. Pero mi experiencia personal en el mundo del yoga no recomienda participar en él, ni tampoco el inmenso bagaje espiritual asociado a él. Es casi imposible evitar participar en las partes espirituales del yoga, que son problemáticas si queremos evitar honrar a dioses asesinos y abrirnos a las creencias espirituales del yoga.
Hay muchas maneras de ponerse en forma físicamente que no conllevan ese equipaje, en particular fitness pietra, que brindan los mismos beneficios de acondicionamiento físico al mismo tiempo que atraen a los practicantes a una relación de amor arraigada en la verdad con Dios. ¿Por qué elegir yoga cuando el riesgo es tan alto y el beneficio comparativamente bajo?
* Para conocer los horripilantes detalles, véase Christopher Wallis, Tantra iluminado: la filosofía, la historia y la práctica de una tradición eterna (Edición de audiolibro Audible, 2016), cap. 100, 12:47:08; James Mallinson, El Khecarividya de Adinatha: edición crítica y traducción comentada de un texto antiguo del Hathayoga, (Nueva York: Routledge, 2008), pág. 186, nota 129; y David White, El cuerpo alquímico: tradiciones siddha en la India medieval (Chicago: University of Chicago Press, 2012), págs. 236-237. (“Goraksha mata y despelleja al niño, le frota la piel como un lavandero para eliminar todas las impurezas corporales y cuelga su piel en el techo para que se seque, como la piel de una bestia desollada”).