A principios de este año me asocié con el arzobispo Donald Bolen, miembro del Consejo Pontificio para la Promoción de la Unidad de los Cristianos, para facilitar un taller de “apologética ecuménica” para miembros de nuestra arquidiócesis. También estuvo presente un académico luterano de una universidad cercana a quien se invitó a dar una breve respuesta a nuestras presentaciones. Su respuesta fue a la vez caritativa y elocuente y tuvo su propio tono apologético, incluido el desafío de explicar los escándalos antipapas de la Edad Media. A pesar de nuestros desacuerdos, el día terminó agradablemente y brindó una gran oportunidad para que los asistentes vieran la caridad (y la solidez) posible en el diálogo ecuménico.
También se incluyó en el discurso del representante luterano una invitación para asistir a un evento especial que conmemora el 500 aniversario de la Reforma Protestante. Inmediatamente comencé a considerar cuáles deberían ser las intenciones de un católico en un celebración de la Reforma Protestante. Desde entonces, varias personas me han preguntado (algunas al borde del escándalo) si los católicos, y especialmente el clero católico, deberían asistir a tales eventos. Mi respuesta ha sido sí, y aquí hay algunas razones.
Para mostrar nuestro deseo de unidad cristiana
Nuestro bautismo nos ha conferido el deber de luchar por la unificación cristiana. De hecho, el mandato de mantener (o recuperar) la unidad entre los creyentes viene directamente desde arriba: en la oración sacerdotal de Jesús al Padre la noche de su arresto “para que lleguen a ser perfectamente uno, para que el mundo sepa que tú me has enviado” (Juan 17:23). Con el mismo espíritu, San Pablo exhortó frecuentemente a las comunidades de la Iglesia primitiva a hacer de la comunión mutua una primera prioridad. Le escribe a la iglesia de Filipos:
Solamente que vuestra manera de vivir sea digna del evangelio de Cristo, para que, ya sea que vaya a veros o esté ausente, pueda oír de vosotros. que estéis firmes en un mismo espíritu, luchando unánimes por la fe del evangelio (Filipenses 1:27).
Podemos saber con certeza, por tanto, que el esfuerzo ecuménico de la Iglesia Católica se basa en la voluntad de Dios; y por irónico que parezca, las próximas celebraciones de la Reforma pueden brindar oportunidades para ese esfuerzo. Estos eventos brindarán oportunidades para que católicos y no católicos se reúnan en solidaridad, discutan sus valores y creencias comunes y reflexionen sobre los muchos avances ecuménicos positivos desde el siglo XVI. El Arquidiócesis de Saskatoon en Canadá lo expresa maravillosamente en su sitio web:
Este aniversario ofrece a la familia cristiana una oportunidad especial para mirar atrás y reflexionar sobre los últimos 500 años de historia en acción de gracias y confesión, reconociendo nuestros errores, buscando el perdón mutuo y regocijándonos en los esfuerzos que hemos hecho hacia la comprensión y el respeto mutuos.
Para entablar un diálogo
¿Deberían los católicos celebrar ¿La reformacion? Claramente, la respuesta es no. Los reformadores protestantes no fueron defensores de la unidad de la Iglesia. Sus enseñanzas y acciones generaron división cristiana y odio hacia la Iglesia. Sin embargo, esto no quiere decir que los católicos no tengan lugar en la conmemoración del aniversario de la Reforma. Los católicos pueden unirse a las reflexiones, tanto como hermanos cristianos como como Católico cristianos, y agregar su propia perspectiva sobre la historia de la Reforma a las discusiones: admitir la culpa donde se debe la culpa, así como desafiar los adornos y mitos anticatólicos que se han convertido en parte de la narrativa de la Reforma.
Tales reuniones también nos brindan la oportunidad de presentar a los protestantes a los santos del período de la Reforma, los hijos e hijas fieles de la Iglesia que trabajaron por una verdadera renovación espiritual e institucional: figuras como Francis de Sales, Tomás Moro, Teresa de Ávila y Felipe Neri.
Para educarse
Finalmente, las próximas celebraciones de la Reforma nos darán, de manera pública, una idea de lo que eran los protestantes. hoy tengo que decir sobre la Iglesia Católica. Lo que podría decirse sobre el catolicismo variará indudablemente de un acontecimiento a otro; pero para propósitos de evangelización, es útil descubrir lo que un no católico cree acerca de la Iglesia, histórica o dogmáticamente, en aras del discurso futuro.
Esta exposición será especialmente valiosa para determinar los puntos de partida para futuros esfuerzos ecuménicos, ya que el diálogo eficaz y decidido siempre comienza con las preguntas: “¿En qué estamos de acuerdo y en qué no estamos de acuerdo?”
Saber dónde se encuentran nuestros hermanos separados es de importancia crítica para poder realizar la voluntad de Cristo de que seamos uno. Los padres del Concilio Vaticano II describen esta responsabilidad en su decreto sobre el ecumenismo:
Debemos llegar a conocer la perspectiva de nuestros hermanos separados. Para lograr este propósito, se requiere necesariamente el estudio, y éste debe realizarse con sentido de realismo y buena voluntad. Los católicos, que ya tienen una base adecuada, necesitan adquirir una comprensión más adecuada de las respectivas doctrinas de nuestros hermanos separados, su historia, su vida espiritual y litúrgica, su psicología religiosa y sus antecedentes generales (Unitatis Redintegratio, 9).
Y por eso parece apropiado y prudente que los católicos asistan a los eventos del aniversario de la Reforma, no para celebrar el cisma protestante sino para reconocer nuestra solidaridad existente con nuestros hermanos y hermanas cristianos e iniciar un diálogo y construir relaciones con ellos para el futuro. . En última instancia, nuestra presencia allí puede ser para algunos el paso inicial en su regreso a la plena comunión con la Fe.