«¿Quién de vosotros recuerda la fecha de su bautismo?» Esta fue la pregunta que el Papa Francisco repitió el pasado noviembre, durante una de sus audiencias generales semanales. Se dirigía a los miles de peregrinos congregados en la Plaza de San Pedro y pidió que levantaran la mano quienes supieran la fecha. Como sospechaba, pocos levantaron la mano. Bromeando, comentó que se abstendría de preguntar a los obispos presentes para evitarles la incomodidad.
“Todos ustedes saben el día en que nacieron y lo celebran como su cumpleaños, ¿no? Todos celebramos nuestro cumpleaños. Os hago una pregunta, que ya os he hecho varias veces, pero os la haré de nuevo: ¿quién de vosotros recuerda la fecha de vuestro bautismo?
Luego, el Papa asignó a los fieles una tarea: investigar el día en que fueron bautizados y celebrarlo. Remarcó que el bautismo es “un segundo cumpleaños”.
“El primer cumpleaños es el día en que viniste a la vida y el segundo cumpleaños es aquel en el que entraste a la Iglesia. Es un poco de tarea. Buscar el día en que naciste y agradecer al Señor por abrirnos la puerta de su iglesia, el día en que recibiste el bautismo”.
Fue fascinante saber que, como resultado del desafío del Santo Padre, las parroquias de todo el mundo estaban reportando un aumento en las llamadas telefónicas y consultas de católicos que investigaban la fecha de su bautismo.
Elegí escribir sobre este tema hoy porque coincide con el aniversario de mi bautismo, mi «renacimiento». En este día, nací de nuevo del agua y del Espíritu Santo y me convertí en hijo adoptivo del Padre. En este día, mis pecados fueron lavados y perdonados. En este día, me convertí en miembro de Cristo y templo del Espíritu Santo. En este día, me incorporé a la Iglesia, el Cuerpo de Cristo, y participé del sacerdocio de Cristo (véase CIC 1279 ). El día de mi bautismo fue el más importante de mi vida y, como tal, merece ser conmemorado.
En respuesta a la exhortación del Santo Padre, mi esposa y yo hemos comenzado una nueva tradición familiar. Ahora celebramos nuestros aniversarios bautismales. No hace falta decir que nuestros cinco hijos (de 1 a 9 años) estaban encantados ante la perspectiva de celebrar un segundo cumpleaños, ¡con pastel y helado!
Celebrar nuestros “nuevos cumpleaños” nos ha brindado a mi esposa y a mí la oportunidad de cultivar en nuestros hijos un aprecio más profundo por la belleza, el poder y el significado del bautismo. Nos hemos maravillado de cómo este se ha convertido en un “momento de enseñanza”, una oportunidad propicia para catequizar y evangelizar a nuestros hijos, quienes a su vez han evangelizado a otros. Poco después de que comenzamos esta tradición, nuestros niños comenzaron a compartir su entusiasmo por celebrar su “Recumpleaños” con sus compañeros de clase en su escuela parroquial. Como resultado, he escuchado de varios padres que reconocen el potencial evangelístico de esta pequeña tradición y estaban interesados en iniciarla en sus propias familias. ¡Cuan genial es eso!
¿Qué pasa contigo? ¿Sabes la fecha de tu bautismo? Si es así, ¿cómo lo conmemoras?