La salvación a menudo parece más un asunto protestante que católico. Y cuando los católicos no se involucran con la doctrina de la salvación, pueden desarrollar malentendidos al respecto.
Por ejemplo, el tema de la salvación se puede agrupar en nuestras librerías en la sección de "autoayuda". Muchos artículos bajo este título pueden ser útiles, pero la salvación no es un concepto de autoayuda, como veremos. Otro malentendido es ver el asunto únicamente desde el punto de vista de una "póliza de seguro contra incendios". La salvación es objetivamente "salvarse" del infierno, sí, pero eso condensa significativamente la amplitud del asunto.
No sólo autoayuda
La salvación no es algo que hagamos para mejorar, sino algo que Dios ha hecho por nosotros. Dios nos ha dado un don incomprensible.
Antes de explorar este regalo, será útil conocer algunos antecedentes sobre lo que el antiguo Imperio Romano pensaba acerca de dar regalos.
Recientemente, en el ámbito de los estudios sobre Pablo, John Barclay publicó una obra monumental titulada « Pablo y el don ». En ella, destaca cómo el intercambio de regalos era una parte fundamental de la vida cotidiana en el mundo antiguo y cómo la palabra griega charis era utilizada frecuentemente por escritores no religiosos. Una persona adinerada ofrecía un regalo a alguien que consideraba digno, es decir, alguien que no se quedaría con el obsequio y se desentendería. Por el contrario, la persona digna lo recibiría con gratitud y devolvería el regalo. Así se desarrollaba una relación de intercambio mutuo.
Con este contexto en mente, veamos la famosa cita de Pablo sobre la generosidad. Dice: «Por gracia sois salvos por medio de la fe; y esto no de vosotros, sino que es don de Dios» (Efesios 2:8). ¡Dios ha dado dones a la humanidad! ¡Qué emocionante! A todos nos gusta recibir regalos.
Pero hay algunas diferencias entre lo que Dios hace en Efesios 2 y lo que el mundo antiguo pensaba acerca de dar regalos.
Dios no se centra en dar dones a personas dignas, como lo hacían los romanos. Al igual que en la parábola del sembrador (Mateo 13), Dios esparce las semillas del don indiscriminadamente, ya sea en buena o mala tierra. ¡Esto último parece un desperdicio total de semilla! Sin embargo, Pablo dice en su carta a los romanos que Cristo murió por los impíos e indignos (Romanos 5:6). Esto significa que el don que Dios ofrece a los humanos es para receptores indignos. Los humanos son pecadores, rebeldes e inclinados al egoísmo. Esto invierte el concepto romano de charis . Seguramente los humanos simplemente se apropiarán de la salvación y se desentenderán. Sin embargo, Dios da dones a todos.
Un buen ejemplo de esta práctica de dar regalos en los Evangelios es el episodio de Zaqueo. En Lucas 19, Jesús se acerca a Zaqueo, un trabajador romano, y desea ofrecerle el regalo de su presencia. Nadie en su sano juicio le ofrecería un regalo. No es digno y, desde una perspectiva humana, no ofrecería nada a cambio. Zaqueo robaba al pueblo de Israel como recaudador de impuestos. Su principal preocupación era robar dinero con el apoyo de los romanos, ¡no recibir ni dar regalos!
Tengan en cuenta también quiénes eran los romanos. Eran terroristas y abusadores. Hay monedas que los representan violando a sus súbditos. Cualquier respeto básico por la persona humana se fue por la borda para los romanos. ¡Zaqueo está en el equipo equivocado! ¡Jesús no debería acercarse a él! Sin duda, será desagradecido por un regalo.
Sin embargo, Zaqueo se convierte en un digno receptor. Experimenta una conversión instantánea, al parecer, y devuelve un regalo a Jesús de la manera que sabe que Jesús querría: devolver lo robado a los perjudicados y dar limosna a los pobres. Jesús da un regalo, se recibe y se devuelve un regalo.
Ahora bien, centrémonos en el don específico que Dios otorga a la humanidad. Principalmente, se trata de la muerte y resurrección de Jesús. Este don de expiación y pago de deudas se abordará en otro artículo, pero lo que conviene destacar aquí es que los seres humanos reciben este don al morir y resucitar ellos mismos . ¿Qué quiero decir con esto? Que participan mística, invisible y espiritualmente de la muerte y resurrección de Jesús. Los seres humanos son «crucificados con Cristo» (Gál. 2:20), son «sepultados con él» en las aguas del bautismo (Rom. 6:3) y «resucitan» a una nueva vida (Col. 2:12).
Este concepto de entrar en la vida de resurrección de Jesús está conectado con el segundo concepto erróneo sobre la salvación:
No sólo seguros contra incendios
La salvación no es solo una protección contra el infierno, aunque eso ya es una gran ventaja. Resumirla en una carta de "salir del infierno gratis" es un gran perjuicio. Porque también implica una nueva vida.
Los seres humanos reciben el don de la vida de resurrección de Jesús: la vida que implicó que Jesús desafiara la lógica y la realidad al aparecerse a los discípulos en su habitación, aunque las puertas estaban cerradas (Juan 20:26). Esta es la vida que transforma a personas adineradas para que de repente entreguen su vida a leprosos, cuya piel se está descomponiendo y cayendo (San Francisco de Asís). Es la vida que transforma los trabajos de la gente acomodada en trabajos de recoger repentinamente a moribundos de la calle y cuidarlos con ternura (Santa Madre Teresa). En una palabra, entramos en la escuela de amor de Cristo.
Esta nueva vida implica un cambio ontológico en nuestro ser. Los seres humanos participan de la naturaleza divina (2 Pedro 1:4). Comparten la divinidad de Jesús. Los cristianos se convierten verdaderamente en el cuerpo de Cristo, por eso, cuando la gente persigue a los cristianos, Jesús dice que lo persiguen a él (Hechos 9:4-5).
Los cristianos son, literalmente, lo que su nombre indica: cristiano significa «pequeño Cristo». Como recalcó el padre José María Castillo, cuando miro mi mano, no veo solo una mano, sino la mano de Jesús. Por eso ocurren numerosos milagros incluso hoy en día (véanse los estudios que aparecen en el libro Milagros de Craig Keener ). De hecho, presencié uno el año pasado en el campamento de verano católico juvenil de Damasco.
En conclusión, la salvación no es una cuestión de autoayuda ni simplemente un seguro contra incendios. Sin embargo, en cierto sentido, sí lo es . Porque si realmente te importa tu bienestar, recibirás con gratitud el don de la salvación de Jesús. Morirás a tus viejos hábitos de egoísmo y orgullo, entrarás en una relación de generosidad con Dios y le ofrecerás inmensos dones (el mayor de los cuales es tu entrega). Como continúa Pablo en Efesios: «Somos hechura suya, creados en Cristo Jesús para buenas obras, las cuales Dios preparó de antemano para que anduviéramos en ellas» (Efesios 2:10). Fuimos creados para ofrecer dones a Dios, pues Él es quien, de manera invisible, nos impulsa a hacerlo. La salvación no es solo un seguro contra incendios; más bien, se trata de recibir el don de la vida eterna.
(Para obtener más información sobre otros malentendidos acerca del tema de la salvación, consulte el libro de mi profesor en el Instituto Agustín titulado Salvación ).