En los últimos años me he encontrado con un buen número de cristianos que afirman ser “espirituales pero no religiosos”. En otras palabras, no se identifican con una denominación cristiana en particular, y utilizan únicamente la Biblia para guiar su fe. Es una ideología que dice que las instituciones religiosas están obsoletas e innecesarias.
La gente puede llegar a esta conclusión por multitud de razones. Algunos están desilusionados por lo que perciben como corrupción e hipocresía en las instituciones religiosas. Otros pueden sentir que no los están “alimentando”. Otros aún pueden sentir que estas instituciones enseñan algo contrario a sus creencias con respecto a cuestiones políticas y sociales.
Cualesquiera que sean sus razones, debemos acercarnos a estas personas y tomar en serio sus preocupaciones.
Jesús comenzó una religión.
La mayoría de los diccionarios definen la religión como “la creencia y la adoración de un poder controlador sobrehumano, especialmente un Dios o dioses personales”. Es muy obvio en las Escrituras que los cristianos están llamados a adorar al único Dios verdadero (cf. Mateo 4:9-10, Marcos 5:6, Lucas 4:8, Juan 4:23). Estoy seguro de que la mayoría de los cristianos “espirituales pero no religiosos” estarían de acuerdo con esto.
La cuestión es si uno puede hacer esto en privado, leyendo sólo las Escrituras y llegando a sus propias conclusiones sobre cuestiones teológicas, o si debe someterse a alguna autoridad externa a uno mismo.
Jesús comenzó una iglesia
En Mateo 16:18, Jesús le dice al apóstol Pedro: «Tú eres Pedro, y sobre esta roca edificaré mi iglesia». Los católicos creen que en este versículo Jesús le otorga a Pedro una posición de autoridad de la cual se deriva el cargo de papa. Pero incluso si el cristiano «espiritual» tiene problemas con esta creencia, es innegable que Cristo quiso que su Iglesia fuera visible y con autoridad.
En Mateo 18, Jesús dice a sus discípulos:
Si tu hermano peca contra ti, ve y repréndele, estando tú y él a solas. Si él te escucha, habrás ganado a tu hermano. Pero si no te escucha, lleva contigo a uno o dos más, para que cada palabra sea confirmada por el testimonio de dos o tres testigos. Si se niega a escucharlos, díselo a la iglesia; y si ni siquiera escucha a la iglesia, tenedlo por gentil y publicano (15-17).
Si Jesús no pretendía que su Iglesia fuera autoritaria y visible, entonces ¿de qué Iglesia habla en este versículo? Está claro en el texto que esta Iglesia es comunitaria.
También es evidente en las Escrituras que Jesús tenía la intención de que esta comunidad se reuniera regularmente para adorar. San Pablo exhortó a los primeros cristianos:
No dejemos de congregarnos, como algunos tienen por costumbre, sino animémonos unos a otros, y mucho más al ver que aquel día se acerca (Heb. 10:25).
Este versículo indica que, incluso en el primer siglo, había cristianos que no creían que fuera necesario reunirse para adorar. Esto va en contra de la idea de que uno puede ser una iglesia en sí mismo siempre que haya aceptado a Jesús como su Señor y Salvador personal. El Señor quiso que su Iglesia fuera una comunidad.
¿Es la Biblia todo lo que necesitas?
En su camino de Jerusalén a Gaza, Felipe Evangelista se encuentra con un eunuco que lee el Libro de Isaías:
Entonces Felipe corrió hacia él, lo oyó leer al profeta Isaías y le preguntó: "¿Entiendes lo que estás leyendo?" Y él dijo: “¿Cómo puedo hacerlo, si no hay alguien que me guíe?” E invitó a Felipe a subir y sentarse con él (Hechos 8:27-31).
El punto de este pasaje es que el significado claro de las Escrituras no siempre es evidente. Esto se refuerza en 2 Pedro 1:20:
Ante todo debéis entender esto, que ninguna profecía de la Escritura es cuestión de interpretación propia.
Y una vez más en 2 Pedro 3:15-16:
Así también os escribió nuestro amado hermano Pablo según la sabiduría que le fue dada, hablando de esto como lo hace en todas sus cartas. Hay en ellos algunas cosas difíciles de entender, que los ignorantes e inestables tergiversan para su propia destrucción, como lo hacen con las demás Escrituras.
Evidentemente, no se recomienda simplemente tomar la Biblia e interpretarla por cuenta propia. Es necesario un maestro, preferiblemente uno con autoridad.
¿Qué pasa con los escándalos en la Iglesia?
Como mi colega Tim Staples Le gusta decir: "No dejas a Pedro por culpa de Judas". Desde una perspectiva católica, esto significa que no se abandona la Iglesia porque alguien no estuvo a la altura de sus enseñanzas.
Me incorporé a la Iglesia en pleno apogeo del escándalo de abusos por parte de sacerdotes. Sin duda, me preocupaba (como a la mayoría de los laicos católicos), pero, en definitiva, el número de personas que realizan una labor positiva en el mundo supera con creces al de quienes han abusado de su posición. Para más información, recomiendo leer nuestro informe especial « Una crisis de santos».
Muchos cristianos “espirituales pero no religiosos” también han expresado su preocupación por los acontecimientos de la historia. Es cierto que los cristianos a lo largo de los tiempos han actuado en contra de la Fe, pero, como ocurrió con el escándalo de los abusos, conviene recordar que la historia está llena de misioneros buenos y santos.
También vale la pena señalar que muchos de los acontecimientos de la historia han sido exagerados de forma desproporcionada en la imaginación popular. Catholic Answers tiene docenas de excelentes artículos sobre esto disponibles en este enlace.
Vuelve a donde perteneces
De la Biblia se desprende claramente que Jesús no pretendía que los cristianos vivieran su vida espiritual en el vacío. Fundó una Iglesia, le dio autoridad en las áreas de fe y moral, y la protege de enseñar errores (Mateo 18:17-18).
At Catholic Answers, tenemos una montaña de excelentes recursos que defienden que la Iglesia que Jesús fundó es la Iglesia Católica. Si usted o alguien que conoce es “espiritual pero no religioso”, considere leer lo que tenemos para ofrecer.