Frank Sheed es un héroe indiscutible de la apologética católica de habla inglesa. En los años posteriores a la Primera Guerra Mundial, fue un actor estrella del incipiente Catholic Evidence Guild, que llevó las verdades de la fe a las calles (y, más famosamente, al Speakers' Corner en Hyde Park de Londres) en un momento en que los católicos en Inglaterra, los Estados Unidos y otros lugares no eran sólo parte de una religión minoritaria: eran ciudadanos de segunda clase que luchaban contra siglos de prejuicios arraigados en el establishment protestante. Escribió incluso mejor de lo que habló, y muchos de sus libros siguen estando entre las mejores y más útiles obras de teología popular jamás escritas.
En los años veinte, junto con su esposa Maisie Ward, ella misma una apologista y autora de no poca importancia, también fundó Sheed & Ward, que a mediados de siglo contaba con una ilustre lista de autores, entre ellos Ronald Knox, Jacques Maritain, Hilaire Belloc, GK Chesterton, Evelyn Waugh, Karl Adam, Christopher Dawson y, por supuesto, los propios Frank y Maisie. Si había un libro que defendía o explicaba las enseñanzas de la Iglesia Católica, lo más probable era que tuviera el sello de Sheed & Ward; y si Sheed & Ward estaba estampado en un libro, lo más probable era que explicara y defendiera fielmente y bien a la Iglesia.
Desde entonces, lamentablemente, Sheed & Ward se ha convertido en un editor del cual, tomando prestado de Henry V, “muchos tenían la gestión”. Su producción editorial disminuyó en los años 1970, y en 1985 fue vendida incongruentemente a la National Catholic Reporter, que poseía los derechos de autor de obras clásicas de apologética y al mismo tiempo transformaba la venerable casa en una editorial de "recursos prácticos para la iglesia trabajadora y ministradora". En 1998, Sheed & Ward volvió a cambiar de manos y pasó cuatro años sin complicaciones bajo la dirección de los Sacerdotes del Sagrado Corazón, antes de finalmente aterrizar como una línea de artículo en la colección editorial del grupo editorial Rowan and Littlefield en 2002.
Hoy el Lista de cobertizos y barrios es una mezcla abigarrada. La excelente biografía de Chesterton escrita por Maisie Ward todavía está impresa, pero la antigua gloria de su catálogo ha quedado sepultada en la oscuridad o se ha permitido que pase al dominio público. Su vigorosa colección de títulos de apologética y teología, el antiguo estándar de oro del catolicismo popular en idioma inglés, ha sido reemplazada por una sopa de espiritualidad modernista, feminismo cansado de moda y guías prácticas para cantar una nueva Iglesia.
Sheed & Ward alguna vez se refirió a Belloc, Knox y Teología y cordura. Hoy indica Andrew Greeley, Joan Chittister y Contemplaciones Zen para cristianos. Seguramente esta es una de esas vergüenzas que claman al cielo.