Octubre marca el 500 aniversario de la Reforma Protestante. Los medios seculares y religiosos presentarán historias sobre los principales líderes del movimiento protestante, Martín Lutero (1480-1546) y Juan Calvino (1509-1564). La mayoría de esas historias los pintarán como hombres santos y rectos horrorizados por la impiedad, la superstición y la corrupción en la Iglesia católica y dedicados a devolver la fe cristiana a su prístina forma original. ¿Pero es esa la verdadera historia de estos hombres?
Martín Lutero Tuvo una infancia difícil debido a sus padres autoritarios y a veces abusivos. Su padre quería que Martin estudiara derecho, pero después de una aterradora experiencia cercana a la muerte, Martin decidió ingresar en un monasterio agustino. Su brillantez académica le valió un puesto de profesor en la Universidad de Wittenberg en 1508.
Lutero sufrió a lo largo de su vida diversas dolencias físicas y espirituales. Estaba desesperado por tener un conocimiento cierto de su propia salvación y llegó a creer que es solo a través de la fe (sola fide) ese es salvo. Adoptó la herejía de que sólo la Escritura (Sola Scriptura) es la fuente autorizada de la revelación divina.
La imagen extremadamente negativa que Lutero tenía de Dios, que pudo haber reflejado la de su padre abusivo, influyó en su teología y sus conflictos con la autoridad. Para Lutero, Dios no era un padre amoroso, como lo reveló Cristo, sino más bien un juez tiránico e iracundo que se deleita en atormentar a los pecadores.
Lutero colocó sus Noventa y cinco tesis en la puerta de la iglesia de Wittenberg el 31 de octubre de 1517. Aunque muchas de las tesis trataban de abusos eclesiásticos, la afirmación de Lutero de que el Papa no tenía autoridad para conceder indulgencias era una absoluta herejía, y en 1520 el Papa León X La condenó y otras cuarenta enseñanzas erróneas.
La respuesta de Lutero en forma de tres tratados publicados a finales de ese año sentó las bases de su revolución contra la Iglesia católica. En estos tratados, hizo un llamamiento a la nobleza alemana para que nacionalizara la Iglesia en Alemania y la liberara del control romano. También atacó los sacramentos, negando que sean canales de gracia eficaz cuando falta la fe. En el tratado que dirigió específicamente al Papa León, negó el libre albedrío y luego pidió la supresión y erradicación de la Misa.
Los escritos revolucionarios de Lutero provocaron estallidos de violencia en toda Alemania. En 1525, las turbas habían destruido iglesias, quemado arte sacro y profanado la Eucaristía. Los nobles que simpatizaban con las enseñanzas de Lutero le pidieron ayuda para poner fin a la violencia. En respuesta, Lutero escribió un folleto titulado Contra las hordas de campesinos asesinos y ladrones, en el que llamaba a la nobleza a reprimir la rebelión con toda la violencia necesaria, lo que hicieron con feroz eficiencia, matando a 130,000 campesinos. Ese mismo año Lutero se casó con una ex monja a quien ayudó a “escapar” del convento.
Varios años más tarde, la ruptura de Lutero con las enseñanzas cristianas sobre el matrimonio se completó cuando aconsejó a un tal Felipe, landgrave de Hesse, que podía contraer matrimonio bígamo siempre que lo mantuviera en secreto. Cuando se filtró la noticia, Lutero aconsejó a Felipe que lo negara y escribió: “¿Qué daño hay en decir una buena mentira audaz para mejorar las cosas y para el bien de la Iglesia cristiana?”
Hacia el final de su vida, Lutero escribió Sobre los judíos y sus mentiras, un tratado en el que presentó un plan de ocho puntos para librar a Alemania de sus judíos. En el último tratado de Lutero antes de su muerte en febrero de 1546, Contra el pontificado de Roma, fundado por el diablo, Pidió la tortura y el asesinato del Papa y los cardenales.
Juan Calvino Tenía un temperamento diferente al de Lutero. Mientras que Lutero era grandilocuente, grosero, tosco y vulgar, Calvino era estudioso, tranquilo y refinado. A pesar de sus diferencias, Calvino fue igualmente un revolucionario, y fue él quien inició lo que el historiador católico Hilaire Belloc llamó la “guerra contra la alegría” en Ginebra. Belloc señaló que “fue el espíritu francés, pero los franceses del norte, los menos generosos, los que no tienen viñedos, los que produjeron a Jean Calvin”.
En 1545, Calvino había creado una teocracia en Ginebra que imponía su propia versión de la moral cristiana a la ciudadanía. A veces se exigía a los ciudadanos que confesaran sus pecados ante un magistrado civil y estaban sujetos a visitas semestrales por parte de una comisión de ancianos y ministros. Estas comisiones investigaron si los ciudadanos asistían regularmente a los servicios religiosos y vivían una vida moral de acuerdo con el credo de Calvino, y los clasificaron como "piadosos", "tibios" o "corruptos" en su fe. La pena de muerte se prescribía por adulterio, blasfemia, idolatría, embarazo fuera del matrimonio y golpear a uno de los padres. También era ilegal en la Ginebra calvinista bailar, cantar (fuera de los servicios religiosos), representar o asistir a obras de teatro, usar joyas o jugar a las cartas o a los dados.
Calvino criticó a sus compañeros protestantes cuando su teología no concordaba con la suya. El caso más famoso fue el de Miguel Servet (1511-1553), cuya obra de 1531 Siete libros sobre errores acerca de la Trinidad le metió en problemas con la Inquisición española. Huyó de España hacia Francia, donde comenzó a escribir cartas a Calvino pidiéndole su opinión sobre varios puntos de teología. Servet cuestionó las respuestas de Calvino, así como muchas de las enseñanzas de Calvino en su Institutos de la religion cristiana.
Cuando una copia marcada del Institutos Cuando llegó de Servet, Calvino se enfureció y juró: “Si él [Serveto] viene [a Ginebra], nunca le dejaré partir con vida”. Cuando en 1553 Servet llegó a Ginebra, Calvino lo vio y lo arrestó, lo juzgó por herejía, lo condenó y lo quemó.
Martín Lutero y Juan Calvino Eran hombres complejos que eran todo menos los piadosos reformadores del mito moderno. Atacaron brutalmente a sus críticos. Los escritos de Lutero provocaron una rebelión armada en Alemania que la nobleza tuvo que sofocar por la fuerza. Calvino creó una teocracia en Ginebra que interfería en la vida privada de todos los ciudadanos. Ambos hombres se rebelaron contra la Iglesia católica y contribuyeron a la fractura de la cristiandad, que persiste hasta el día de hoy.
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