De Dante Divina Comedia Es un poema más conocido que conocido. En la medida en que la mayoría de los estadounidenses lo conocen, es en términos de la obra de Gustave Doré. ilustraciones para Infierno. Algunos reconocerán fragmentos del texto, como la inscripción sobre la puerta del infierno: "Abandonad toda esperanza los que entráis aquí".
Más allá de eso, el Divina Comedia es bastante tierra desconocida para los americanos. Es una lástima, porque es una de las mejores obras literarias jamás creadas y, en mi opinión, es el mayor poema épico jamás escrito.
Tan impresionante como el Ilíada así Eneida son, creo que la obra de Dante los supera no sólo en términos de historia sino en términos de comprensión de la condición humana. Homero y Virgilio (a quien Dante utiliza como guía a través del infierno y la mayor parte del purgatorio) escribieron maravillosamente sobre las virtudes paganas o naturales, pero sólo Dante, con las ventajas de la revelación, fue capaz de escribir a un nivel más elevado y más profundo. Homero y Virgilio escribieron sobre héroes. Dante escribió sobre Everyman.
Confieso que han pasado muchos años (demasiados para justificarlos) desde la última vez que recurrí a Dante. Ahora que tengo algo más de tiempo libre, he creído oportuno hacer un estudio en profundidad de su obra. Surgió como complemento de la lectura que estoy haciendo sobre la historia, el arte y la arquitectura de Florencia, que, por supuesto, era la ciudad de Dante (lejos de la cual murió en el exilio).
Tengo dos docenas de libros sobre Florencia en los estantes de casa, así que hice un plan de estudio flexible, con la esperanza de terminarlos antes de fin de año, con miras a que mi próxima visita a la ciudad sea más fructífera. Cuando comencé ese proyecto, me di cuenta de que debía volver a conectarme con el hijo más famoso de Florence: de ahí el estudio paralelo de La Divina Comedia.
Mi texto principal es la traducción en tres volúmenes de Robert y Jean. holandés, en parte porque tiene notas extensas pero también porque hace años que tengo su colección en mis estanterías. También tengo otras dos o tres traducciones a las que me referiré en alguna ocasión.
Mi objetivo es estudiar un canto por día. El poema consta de cien cantos en total, siendo el canto promedio de 143 versos. El poema está escrito en Terza Rima (triple rima), una forma que se dice inventada por Dante. La primera y tercera línea de cada estrofa riman, y la línea media rima con la primera y tercera línea de la siguiente estrofa. Eso significa que el patrón es aba bcb cdc ded, etcétera. La última estrofa de cada canto rima. yzyz.
Este patrón de rima funciona bien en italiano, que es rico en palabras que riman. El inglés es pobre en ellos. Dorothy Sayers sacó un Terza Rima traducción, pero por necesidad tenía que ser en gran medida una paráfrasis. Una traducción al inglés que coincida estrechamente con el texto de Dante tendrá que utilizar algún otro formato. Varias traducciones al inglés están en verso en blanco, que utiliza líneas que tienen métrica pero no rima. Esto es lo que usan los holandeses.
Como dije, mi objetivo diario es leer un canto, tanto en inglés como en italiano. El italiano es, por supuesto, italiano medieval (toscano, en realidad). Afortunadamente, el italiano ha cambiado más lentamente que el inglés. Chaucer vivió una larga vida después de Dante, pero su Cuentos de Canterbury están escritos en un inglés tan arcaico (inglés medio) que la mayoría de nosotros necesitamos un diccionario para entenderlo. El italiano de Dante es para el italiano moderno lo que el inglés de Shakespeare es para el inglés moderno: algunas palabras y ortografías extrañas, pero por lo demás accesibles sin la ayuda de muchos aparatos críticos.
Al leer los primeros cantos, he notado cómo los holandeses traducen el italiano, y son bastante literales. Otras traducciones que he consultado se leen de manera más coloquial, pero eso no significa necesariamente que sean más fáciles de entender o que suenen mejor en la lengua mental. Me gusta el cuidado que tienen los holandeses al seleccionar el palabra justa.
Recuerdo algo que leí una vez sobre Joseph Conrad y Ford Madox Ford. Los dos solían discutir, hasta altas horas de la madrugada, qué palabras eran mejores para describir a los personajes sobre los que escribían. Una vez pasaron horas hablando sobre si Conrad debería describir a un hombre como "sin un centavo" o "sin un centavo". Por supuesto, ningún lector se habría dado cuenta. Nadie se habría dicho: "Conrad llama a este tipo 'sin un centavo', pero 'sin un centavo' tiene un sentido ligeramente diferente y hubiera sido mejor". Pero la distinción era importante para Conrad y Ford. Dante también fue cuidadoso con la elección de las palabras, y sus traductores también deben tener cuidado. Creo que los holandeses lo han sido.
Junto a sus tres volúmenes estoy leyendo, paralelamente, otras tres obras: dos comentarios y una voluminosa enciclopedia. Los comentarios son de Guy Raffa. Los Danteworlds completos y de Joseph Gallagher Una guía para el lector moderno de La Divina Comedia de Dante. Se superponen en gran medida, pero tienen énfasis diferentes. Cuando paso a un nuevo canto, primero leo las secciones correspondientes de Raffa y Gallagher para tener una visión general.
Luego paso a las 1,000 páginas. Enciclopedia Dante. Busco cada persona o idea mencionada en los comentarios. Esto puede llevar un tiempo, ya que en algunos cantos Dante nombra a más de una docena de personas con las que se encuentra en el más allá. Sólo cuando he hecho esta lectura recurro al texto mismo.
Primero leí el inglés directamente. Luego vuelvo y leo el italiano y el inglés juntos, consultando las notas de Robert Hollander. El canto promedio ocupa diez páginas en su libro, cinco páginas para el italiano y cinco páginas opuestas para el inglés. Las notas, redactadas en tipos más pequeños, ocupan de seis a diez páginas. En términos de recuento de palabras, son varias veces más largas que el poema mismo.
Estoy descubriendo que esta rutina diaria lleva entre una y dos horas. Si puedo hacer un promedio de un canto por día, debería terminarlo en julio.
Además, estoy leyendo libros relacionados. Hace poco terminé el excelente Leyendo a Dante: De aquí a la eternidad por Prue Shaw, y esta semana recibiré el recién publicado Cómo Dante puede salvar tu vida de Rod Dreher, que no trata tanto del poema sino de cómo el poema sacó al autor de la depresión y lo acercó a su familia separada. Yo también estoy pasando por Compañero de Cambridge de Dante. Libros como estos los leo según el método de atrapar lo que se pueda.
Tendré más que decir sobre mi estudio de Dante y estos (y otros) libros en publicaciones futuras.