Cuando católicos y protestantes debaten sobre lo que nos divide, los protestantes suelen bombardear a sus amigos católicos con la pregunta: "¿Dónde dice eso la Biblia?". Pero rara vez se detienen a aplicar el principio de la sola scriptura a sus propias creencias. Si lo hicieran, descubrirían que algunas de ellas no provienen de la Biblia en absoluto, sino de una tradición teológica que recibieron de sus padres o de su pastor.
Veamos tres ejemplos de tradiciones protestantes extrabíblicas.
¿Dónde dice la Biblia que estamos? No ¿Purificado del pecado después de la muerte?
La pregunta más común que recibimos en Catholic Answers es: "¿Dónde está el purgatorio en la Biblia?" Pero los protestantes que asumen que la doctrina católica sobre la vida después de la muerte debe estar expresada explícitamente en las Escrituras rara vez aplican este mismo estándar a sus propias creencias sobre la vida después de la muerte. El autor protestante William Edward Fudge escribe:
Si bien los reformadores hablaron de las últimas cosas, nunca construyeron una escatología utilizando los fundamentos de las Escrituras. . . . Lutero y Calvino rechazaron la doctrina católica romana del purgatorio, por ejemplo, no porque hubieran estudiado a fondo la escatología bíblica y la hubieran encontrado incompleta, sino porque el purgatorio contradecía claramente la doctrina de la justificación que habían descubierto en la Biblia. [1]
Los protestantes suelen creer que todo cristiano está unido a Cristo inmediatamente después de la muerte y, por lo tanto, no necesitaremos purificación. Pero los pasajes que citan en defensa de esta afirmación, como Filipenses 1:23 (“Mi deseo es partir y estar con Cristo, porque esto es mucho mejor”) y 2 Corintios 5:8 (“Preferiríamos estar lejos de cuerpo y en casa con el Señor”) no resisten el escrutinio.
Si digo: «Cuando estoy en la oficina, estoy lejos de mi familia», eso no significa que en el momento en que salga de la oficina estaré en casa con mi familia (por ejemplo, podría tener que soportar un largo trayecto diario). De igual modo, el deseo de estar con Cristo no prueba que no habrá un proceso de purificación antes de alcanzar ese deseo. De hecho, 2 Corintios 5:10 enseña que podemos estar separados del cuerpo, pero no estar en casa con el Señor: «Es necesario que todos comparezcamos ante el tribunal de Cristo, para que cada uno reciba bien o mal, según lo que haya hecho mientras estaba en el cuerpo».
¿Dónde dice la Biblia que debemos hacer de Jesús nuestro Señor y Salvador personal?
Los protestantes que objetan la Misa o los sacramentos por considerarlos antibíblicos e innecesarios a menudo dicen que todo lo que tenemos que hacer es aceptar a Jesús como nuestro Señor y Salvador y confesar nuestros pecados directamente a Dios en lugar de a algún sacerdote.
Dejando de lado el hecho de que la Misa y los sacramentos son bíblicos, quisiera señalar que la idea de basar la fe en una relación personal con Jesús no lo es. Respecto a la popular «Oración del Pecador» («Querido Señor Jesús, sé que soy pecador y te pido perdón. Confío en ti y te sigo como mi Señor y Salvador»), los apologistas protestantes Matt Slick y Tony Miano señalan: «No hay un solo versículo ni pasaje en las Escrituras, ya sea en un relato narrativo o en textos prescriptivos o descriptivos, que mencione el uso de una "Oración del Pecador" en la evangelización. Ni uno solo » [énfasis en el original].
Esto no significa que sea incorrecto pedirle a Jesús una relación personal con nosotros. Simplemente significa que esta creencia protestante fundamental no se encuentra en las Escrituras. La Biblia tampoco nos instruye a confesar nuestros pecados a Jesús resucitado, aunque casi todos los cristianos se sienten cómodos haciéndolo. Por lo tanto, los protestantes que se adhieren a la sola scriptura deberían reconsiderar su creencia en estos puntos, o reconsiderar su creencia en la sola scriptura.
Los protestantes suelen citar 1 Juan 1:9 para defender la confesión de los pecados a Dios (y no a un sacerdote), porque dice: «Si confesamos [en griego, homologōmen ; raíz homologeō ] nuestros pecados, él es fiel y justo para perdonar nuestros pecados y limpiarnos de toda maldad». Pero este pasaje no dice que debamos confesar nuestros pecados solo a Dios. El contexto del pasaje se refiere a lo que decimos o confesamos a otras personas, no a lo que le comunicamos a Dios.
El versículo anterior, «Si decimos que no tenemos pecado, nos engañamos a nosotros mismos, y la verdad no está en nosotros», y el siguiente, «Si decimos que no hemos pecado, lo hacemos mentiroso, y su palabra no está en nosotros», describen a los creyentes hablando entre sí . De hecho, aparte de Hebreos 13:15, el término homologeō nunca se usa para describir la confesión de algo a Dios. En los escritos de Juan, siempre se usa para describir la confesión de una creencia a otros hombres. Tanto en el sacramento de la confesión como en la unción de los enfermos, el sacerdote no perdona directamente el pecado ni sana, sino que se convierte en el medio por el cual Dios concede el perdón o la sanación.
La mayoría de los protestantes estarían de acuerdo con esta idea en lo que respecta al bautismo, ya que, al igual que los católicos, suelen negar la validez del autobautismo. Quienes creen en la regeneración bautismal señalan correctamente que, si bien solo Dios quita el pecado, no actúa solo cuando perdona los pecados de una persona mediante el bautismo. En cambio, Dios obra a través de otros creyentes que bautizan en su nombre. El mismo principio se aplica cuando Dios usa a un ministro para perdonar los pecados de una persona mediante la confesión.
¿Dónde dice la Biblia que toda revelación cesó después de la era apostólica?
Los protestantes afirman que la palabra de Dios se limita a lo que está registrado en las Escrituras y que no se dio ninguna nueva revelación después de que se escribieron los últimos libros de la Biblia. Los católicos están de acuerdo en que la revelación pública, o el depósito de la fe, cesó después de la muerte del último hombre apostólico (esto incluye a los apóstoles y sus asociados como Marcos y Lucas). Sin embargo, no estamos de acuerdo con la idea de que esta verdad pueda conocerse únicamente a partir de las Escrituras. Los protestantes que son escépticos con respecto a la Sagrada Tradición deberían preguntarse por qué creen en el cese de la revelación divina, ya que las Escrituras no abordan explícitamente esta cuestión.
Algunos han argumentado que esta verdad se describe en Judas 3, que habla de «la fe que fue entregada una vez para siempre a los santos», pero este versículo por sí solo no puede sustentar la afirmación de que la revelación pública ha cesado. El apologista protestante John MacArthur dice que la palabra griega traducida como «entregada» en este versículo «se refiere a un acto completado en el pasado sin ningún elemento continuo». También dice que la frase «una vez para siempre» (griego, hapax ) significa «nada necesita ser añadido a la fe que ha sido entregada "una vez para siempre"». Esto significaría que la «fe» había sido entregada antes de que se escribiera Judas, lo que significa que Judas y su enseñanza sobre el cese de la revelación pública no habrían formado parte de ese depósito original de la fe.
Los argumentos de Judas 3 también confunden “entregar la fe” con la revelación pública. Jesús dio “la fe” de una vez por todas a los apóstoles, pero la revelación pública de esa fe continuó durante décadas después de las interacciones de Jesús con ellos durante la escritura del Nuevo Testamento. No hay ninguna evidencia bíblica explícita de que esta revelación cesó después de la muerte del último apóstol (o que no continuó durante siglos en lugar de décadas).
Los católicos coinciden con los protestantes en que esta revelación pública cesó en la Iglesia apostólica. El Catecismo afirma que «no cabe esperar ninguna nueva revelación pública antes de la gloriosa manifestación de nuestro Señor Jesucristo» (66). Sin embargo, los católicos creen en esta verdad basándose en la fiabilidad del Magisterio, que conserva la palabra de Dios tanto en su forma escrita (Escritura) como en la no escrita (Tradición), y no, como tendrían que creer los protestantes, basándose únicamente en la clara enseñanza de la Biblia.
Así que, cuando los protestantes pregunten: "¿Dónde está eso en la Biblia?", podrías responder con amabilidad: "¿Dónde dice la Biblia que todo lo que creemos como cristianos debe encontrarse en la Biblia?". Luego podrías ofrecerles compartir con ellos otras creencias protestantes comunes que no tienen sus raíces en las Escrituras, sino en tradiciones, tanto sagradas como humanas.
[1] El fuego que consume: un estudio bíblico e histórico de la doctrina del castigo final , 13.