“Somos siervos inútiles, pues sólo hicimos lo que debíamos hacer” (Lc 17,10).
Este verano hemos tenido una buena racha de pasajes evangélicos desafiantes... suficientes para hacernos preguntar si realmente todo el Evangelio es difícil. Al igual que aquellos primeros oyentes hace dos mil años, nos encontramos constantemente dudando si el Señor realmente quiso decir lo que dice. Con frecuencia, esto parece ser exactamente lo que se pretende, porque nos exige escuchar con más atención. Por lo general, descubrimos que el mensaje es ciertamente duro, pero no carece de esperanza; de hecho, la esperanza y la alegría suelen estar arraigadas en la dureza, que proviene más de nuestra propia dureza de corazón que del mensaje mismo.
Hoy nos toca escuchar esta historia sobre sirvientes y amos. (Algunas traducciones dicen, probablemente con mayor precisión, “esclavos”, pero Esa es otra homilía.) Antes he abordado esto desde la perspectiva de cómo Dios es un maestro mejor y más perfecto que cualquier maestro terrenal; el tipo de maestro, de hecho, que es la fuente de la verdadera libertad. Pero esta vez quiero centrarme un poco más en el contexto de los discípulos pidiendo al Señor más fe.
Es una especie de alarde humilde, tal vez: uno puede imaginarlos sintiéndose un poco orgullosos de sí mismos por reconocer al verdadero Mesías, por dejar todo para seguirlo, por hacer sacrificios familiares y laborales para vivir esta vida como predicadores y sanadores itinerantes.
Los comentarios del Señor sobre la fe, del tamaño de un grano de mostaza, podrían ser un recordatorio de que incluso una fe pequeña es muy poderosa, así que no hay necesidad de preocuparse por la perfección. Ese sería el mensaje adecuado para quien se preocupa por no hacer nunca lo suficiente, para quien duda constantemente del favor y la bondad del Señor. Pero también podría ser, para quienes confían bastante en la fuerza de su fe, un serio recordatorio de que la fe perfecta solo es posible en Dios; en otras palabras, los discípulos no parecen capaces de mover montañas, a pesar de su fe en Jesús.
De igual manera, la mini-parábola sobre amos y sirvientes podría ser una especie de menosprecio para aquellos que creen que le están haciendo un favor a Dios con todo su esfuerzo. Oye, Dios, ¡mira todas estas cosas que he dejado! ¡Mira todo este pecado que he evitado, incluso cuando fui tentado! ¡Mira todas las cosas brillantes que he dicho, el esfuerzo que he hecho! Pensamientos fáciles para cualquier discípulo serio; aún más tentadores para alguien en cualquier tipo de trabajo apostólico, como yo. Y la respuesta a esto es bastante contundente: ¿no era eso, ya sabes, simplemente hacer lo que se suponía que debías hacer? Es decir, ¿espero que mi esposa me haga una fiesta solo porque destapé un inodoro? ¿Mis hijos creen que merecen un premio cada vez que se ponen bien los calcetines? ¿Debería darle propina al dependiente del supermercado solo por contar bien mi cambio? ¿Pensamos que deberíamos conseguir un boleto directo a la visión beatífica y un ícono personal autografiado de Nuestra Señora sólo porque logramos pasar un día sin caer en un pecado grave?
Permítanme decir: las recompensas, los incentivos, los trucos psicológicos o lo que sea tienen su lugar en este mundo. Pero conviene recordar esto: el pecado, y todos los deseos desordenados que nos atormentan, no son normales. La santidad es normal. El pecado es anormal. El deseo desordenado es anormal. Fuimos creados para la santidad, la bondad, el servicio divino. El hecho de que entre Adán y María nadie hiciera realmente aquello para lo que fue creado no cambia la realidad de lo que fuimos creados para ser y hacer. Así que, repito, no le estamos haciendo un favor a Dios siendo buenos o evitando el mal. Estamos cumpliendo con nuestra vocación natural.
De ahí la respuesta: “Somos siervos indignos; sólo hemos hecho lo que era nuestro deber”.
Pero quisiera detenerme un poco en esta frase. Este es uno de los (muy) raros momentos en que creo que la Nueva Biblia Americana tiene una mejor traducción que la RSV. En lugar de siervos "indignos", dice siervos "inútiles". Comparte esta traducción con la King James y la Douay-Rheims, entre otras. Creo que vale la pena profundizar un poco más en esta idea de ser "inútil".
Por supuesto, también podemos ser "indignos", pero probablemente concebimos ese concepto de forma un poco diferente. Sugiere más bien algo relacionado con nuestra naturaleza o carácter; no somos "dignos" de acercarnos al Sacramento porque, como el centurión, somos impuros. Pero es nuestra valía, nuestra dignidad humana, a la que suele referirse la palabra en latín, la que se transforma por la Encarnación. Nuestra condición humilde se eleva por la unión con la naturaleza divina.
En cualquier caso, eso no es del todo correcto para lo que sucede en Lucas 17. La palabra griega es acreios, que puede traducirse como «indigno», pero las traducciones más habituales son «inútil», «improductivo» o incluso «carente de mérito». La misma palabra se usa, en un contexto más claramente económico, para el siervo «improductivo» de Mateo 25, que entierra su talento y se niega a invertirlo; es arrojado a las tinieblas exteriores porque es «indigno», sin duda, pero su «indignidad» de carácter se revela claramente en su falta de provecho, su negativa a invertir sus recursos en algo mayor.
Ahora bien, yo sería la última persona en insistir en metáforas económicas en las Escrituras; creo que el concepto forense de expiación, que ocupa el corazón del concepto de salvación de muchos occidentales modernos, suele ser incompleto y engañoso, porque la salvación se trata de la transformación de la persona humana, no del pago de una factura cósmica. Pero al mismo tiempo, debemos tomar en serio este lenguaje de "beneficio", que ocupa un lugar destacado en la tradición. Probablemente incluso más que en las Escrituras, aparece con bastante frecuencia en la oración latina, incluyendo nuestro propio misal (de Culto Divino), donde aparece cincuenta y seis veces en las oraciones propias de la Santa Misa. A menudo escuchamos ejemplos de santos y sus oraciones que son "provechosas" para nosotros. O rezamos para que los sacramentos sean "provechosos" para nuestra salvación o para la sanación de nuestras almas. Parece más común en la "oración sobre las ofrendas", lo que solía llamarse el "secreto", que decía el sacerdote justo antes de la sursum corda y la oración eucarística o canon.
Creo que en esa oración de ofrenda podemos comprender el verdadero significado de la "ganancia" en la tradición litúrgica y, por extensión, en la vida cristiana, y qué debemos extraer de las palabras del Evangelio. ¿Qué es la "ganancia" si no es obtener más de lo que invertimos? No tiene por qué ser dinero, aunque la ganancia en dinero tiene tanto sentido como en los cultivos agrícolas. No creo que podamos concebir una actividad más "rentable" que la celebración de la Misa. En las oraciones del ofertorio, somos especialmente conscientes de esta realidad, pues lo que ofrecemos son simplemente estas pequeñas ofrendas de pan y vino, junto con nuestras oraciones, y nuestras pequeñas ofrendas de tiempo y esfuerzo, y otros elementos auxiliares como velas, incienso y canciones; y lo que obtenemos de ello es vida e inmortalidad, unión con Dios, comunión mutua, un anticipo del cielo en la tierra.
Volviendo a la escena del amo y los sirvientes: Como siervos del Señor, somos incapaces de ser rentables por nuestra cuenta. Ya le debemos todo. No hay nada más que podamos dar que no le debamos ya. Así que este es el punto de partida. Pero luego está esa pequeña cuestión de fe... la semilla de mostaza, por así decirlo, esa pequeña chispa de confianza en Dios, quien puede hacer que incluso nuestro pequeño trabajo sea rentable, si así lo desea.
Verán, no creo que, al final, Dios se parezca tanto al amo de la historia. Él sabía que éramos inútiles, en términos cósmicos, pero su amor no dependía de que lo fuéramos. No tenemos derecho a él, pero aun así nos da, en gracia sobrenatural, la capacidad de aprovecharnos, de merecer, de ser útiles en su restauración de la creación. Así que, si combinamos estas dos historias sobre la fe y las obras, podríamos decir: Somos siervos inútiles, Señor, pero confiamos en que usarás nuestro trabajo para tu gloria, y que nuestro trabajo no será en vano. Por eso podemos esforzarnos por hacer el bien, no sólo porque debemos hacerlo, sino porque sabemos que Dios es capaz de llevar todo a la perfección en su propio tiempo.