En su Carta a los Romanos, San Pablo profetiza,
Para que no seáis sabios en vuestra propia opinión, quiero que entendáis este misterio, hermanos: una dureza ha sobrevenido a parte de Israel, hasta que entre la totalidad de los gentiles, y así todo Israel será salvo ; como está escrito,
“El Libertador vendrá de Sion,
Él apartará la impiedad de Jacob”;
“y este será mi pacto con ellos
cuando yo quite sus pecados” (Romanos 11:25-27).
Aquí San Pablo habla del Israel étnico , que abarca a los descendientes no solo del pueblo judío, sino de las doce tribus, la mayoría de las cuales fueron asimiladas al Imperio Asirio pagano tras la caída del reino del norte en el 722 a. C. Pablo deja claro que Dios no ha abandonado a aquellos de herencia israelita que aún no han aceptado a su Mesías prometido, el Señor Jesucristo (Rom. 11:1-2, 9:4-5).
Aunque Pablo se autodenominaba «blasfemo» (1 Timoteo 1:12-14), puede dar testimonio de la fidelidad constante de Dios hacia el pueblo judío, pues el Señor se compadeció de él con misericordia (Hechos 9:1-19). Además, al citar Jeremías 31:33 e Isaías 27:9 en Romanos 9:27, Pablo reafirma que la salvación del pacto de Israel se cumple en Jesús , comenzando con el bautismo, tal como lo experimentó Pablo (Hechos 22:6-16; véase 2:37-39).
Los primeros cristianos eran judíos.
La pregunta es: ¿cómo se salvará todo Israel? Es decir, ¿cómo se cumplirán las palabras del profeta Sofonías, de que todos los pueblos servirán al Señor «de común acuerdo» (Sofonías 3:9)?
En resumen, esperar una intervención divina especial es contrario a la misión que Jesús encomendó a su Iglesia. De hecho, la intervención directa de Cristo con Pablo en el camino a Damasco es una excepción en la evangelización. Para la gran mayoría del pueblo judío —al igual que para la gente en general en todo el mundo— Cristo obra a través de su Iglesia, dándole la Gran Comisión de «hacer discípulos de todas las naciones» (Mateo 28:18-20).
Al dar testimonio a nuestros amigos judíos, debemos reconocer humildemente nuestra herencia judía, incluyendo que Jesús fundó su Iglesia como el reino restaurado y consumado de Israel , y lo hizo sobre el fundamento de San Pedro y sus hermanos apostólicos (Mateo 16:18-19, Efesios 2:14-22).
El Concilio Vaticano II afirma lo siguiente:
Los Apóstoles, pilar fundamental de la Iglesia, así como la mayoría de los primeros discípulos que proclamaron el Evangelio de Cristo al mundo, surgieron del pueblo judío ( Nostra Aetate 4).
En otras palabras, bien entendido, convertirse al cristianismo no implica una negación de la identidad judía, sino más bien el cumplimiento de la alianza, comenzando con el bautismo como análogo salvífico de la circuncisión en la Nueva Alianza (Col. 2:11-15), y el sacrificio de la Misa como sacrificio de la comunión pascual de la Nueva Alianza , cumpliendo también el Día de la Expiación y los sacrificios de Melquisedec (1 Cor. 5:7, 10:14-22, 11:23-32; véase Gén. 14:18-20). Precisamente por eso Pablo y muchos otros judíos de la Iglesia primitiva abrazaron el catolicismo: porque lo veían como el cumplimiento profetizado de su amada religión judía.
Obstáculos históricos y modernos
En su afán por el bien del pueblo judío, proclamando a Jesús como el Mesías judío y Salvador del mundo, la Iglesia a menudo ha recurrido a su poder temporal en lugar de apoyarse en el Señor. Estos esfuerzos han incluido medidas coercitivas para obligar a los judíos a convertirse al catolicismo, la expulsión de judíos que no se convertían (por ejemplo, en España en 1492) y la imposición de sermones periódicos de sacerdotes católicos en sábado durante más de 250 años, práctica que el Papa Pío IX abolió en 1848. Estas fueron algunas de las acciones por las que el Papa Juan Pablo II pidió perdón en el Día del Perdón del Año Jubilar 2000.
Muchos judíos siguen mostrándose reacios a los esfuerzos católicos porque a menudo asocian la persona de Jesús con las malas acciones de sus discípulos. A su vez, la Iglesia ha atenuado su acercamiento, como se refleja en la declaración de 2015 de la Comisión para las Relaciones Religiosas con los Judíos:
La Iglesia Católica no realiza ni apoya ninguna labor misionera institucional específica dirigida a los judíos. Si bien rechaza categóricamente cualquier misión institucional dirigida a los judíos, los cristianos están llamados a dar testimonio de su fe en Jesucristo también a los judíos, aunque deben hacerlo con humildad y sensibilidad.
Si bien la declaración aclara en su prefacio que "el texto no es un documento magisterial ni una enseñanza doctrinal de la Iglesia Católica", lamentablemente ha reflejado la política general de la Iglesia durante varias décadas.
Propongo, con toda generosidad, una modificación muy necesaria de esta política.
Eliminando los obstáculos humanos: La “Gloria Shekinah” de Dios
Dios es omnipresente, pero el pueblo judío sabe que el Señor habitó de manera más íntima entre su pueblo en el tabernáculo del desierto camino a la tierra prometida (Números 9:18, 22), y luego en el Templo de Jerusalén:
Entonces la nube cubrió la tienda de reunión, y la gloria del Señor llenó el tabernáculo. Y Moisés no pudo entrar en la tienda de reunión, porque la nube permaneció sobre ella, y la gloria del Señor llenó el tabernáculo (Éxodo 40:34-35; véase 1 Reyes 8:10-11).
Basándose en el verbo hebreo shakan (habitar), los antiguos rabinos se referían a esta íntima presencia divina como la Gloria Shekinah , pues el Señor reinaba desde su propiciatorio sobre el Arca de la Alianza en el lugar santísimo (véase Éxodo 25:17-22). En el Antiguo Pacto, solo el sumo sacerdote podía acercarse para tener comunión íntima con los israelitas, y solo una vez al año, en el Día de la Expiación (Levítico 16).
Al expiar definitivamente nuestros pecados, Jesús rasgó en dos el velo del Templo que separaba el lugar santísimo del lugar santo (Mateo 27:51), lo que significaba que todos podían acercarse a él para la comunión íntima. Además, el cumplimiento del Arca de la Alianza en la Nueva Alianza es el sagrario, en el que nuestro Señor Jesús resucitado habita gloriosamente en el sacramento de la Sagrada Eucaristía, sacramento que también cumple la función del sagrado, pero hasta entonces meramente simbólico, Pan de la Presencia dentro del Templo (véase Éxodo 25:23-30). Asimismo, la gloria Shekinah de Jesús en la Nueva Alianza no se limita al santuario central del Templo de Jerusalén; más bien, nuestro Señor eucarístico habita entre las naciones, o los gentiles, en cada sagrario de la Iglesia católica alrededor del mundo , cumpliendo, en parte, las palabras del profeta Malaquías (1:11; véase Catecismo de la Iglesia Católica [CIC] 1330, 1379, 2643).
Además, la lámpara del tabernáculo que señala la presencia real de Cristo cumple con el candelabro del Templo que daba testimonio de la presencia íntima del Señor en el lugar santísimo (véase Éxodo 26:33-35). Como lo establece el Talmud judío ,
Dios le ordenó a Aarón que encendiera el candelabro: «Fuera del velo del testimonio, en la Tienda del Encuentro» (Levítico 24:3). El velo divisorio se menciona aquí como: «El velo del testimonio», para indicar que la iluminación del candelabro es testimonio para toda la humanidad de que la Presencia Divina reposa entre el pueblo judío ( Menajot 86b, énfasis original).
Esta presentación bíblica resonará entre nuestros amigos judíos, animándolos a acercarse a la adoración eucarística si son bienvenidos. Además, como he escrito en otra ocasión, no es necesario ser católico, ni siquiera estar en estado de gracia, para acercarse a Jesús en adoración eucarística , y la adoración silenciosa sin exposición tiene más probabilidades de atraer a judíos interesados que la ceremonia litúrgica asociada a la exposición eucarística. Asimismo, como establece el Código de Derecho Canónico respecto a las iglesias parroquiales: «Salvo que exista una razón grave que lo impida, la iglesia en la que se reserva la Santísima Eucaristía debe estar abierta a los fieles al menos algunas horas al día para que puedan orar ante el Santísimo Sacramento» (can. 937).
En resumen, la adoración eucarística permitirá a nuestros amigos judíos tener un encuentro íntimo con el verdadero Jesús , el Mesías judío y Salvador del mundo, que puede hablarles personalmente en sus corazones; un encuentro que puede —y lo hará, con la gracia de Dios— culminar en la alegría del bautismo y la participación en la Pascua de la Nueva Alianza.
Entonces ¿qué estamos esperando?
Si nosotros mismos no creemos en el poder de nuestro Señor Jesucristo eucarístico y, por lo tanto, no nos acercamos a él en adoración, ¿cómo podemos esperar que alguien más crea?
Es probable que encontremos una fuerte resistencia por parte de algunos líderes judíos, y también de algunos líderes de la Iglesia que consideran que tal acercamiento perjudica las relaciones católico-judías. Simplemente necesitamos ser serenos y resilientes (Juan 14:27) , confiando en nuestro Señor Jesucristo y en que estamos llevando a cabo su misión motivados por su caridad divina (Juan 3:16-17). Con el apoyo del Papa León XIII, obispos y sacerdotes de todo el mundo, no solo podríamos impulsar el acercamiento de la Iglesia a nuestros hermanos judíos, sino también revitalizar nuestra misión en todo el mundo.