Recientemente me plantearon un tema en el que nunca había pensado mucho: alguien que tarda mucho en confesarse, lo que provoca que otras personas no puedan recibir el sacramento porque el sacerdote tiene que abandonar el confesionario.
Este es un tema pastoral, no doctrinal, por lo que no hay una respuesta o solución correcta o incorrecta. Dado que las circunstancias pastorales, por definición, varían de un lugar a otro, no existe una práctica mejor o peor en general. Lo siguiente son simplemente mis reflexiones como sacerdote ordenado hace más de treinta años y actualmente pastor de dos pequeñas iglesias en la zona rural del Medio Oeste.
Primero, algunas reflexiones para mis hermanos sacerdotes. Necesitamos ofrecer horarios de confesión convenientes y regulares. En cuanto a la regularidad, debemos comenzar puntualmente y permanecer hasta la hora de finalización prevista; nunca se sabe cuándo alguien puede llegar a último momento. Respecto a la conveniencia, el sábado antes de la misa vespertina es la práctica habitual, pero si celebramos dos misas en lugares distintos, es posible que no haya tiempo para confesiones en la segunda. Si es posible, podríamos intentar estar disponibles unos quince minutos en la segunda iglesia; esto sería muy apreciado por algunos fieles. Los primeros viernes y sábados son buenos para ofrecer horarios adicionales de confesión, tanto para fomentar la devoción al Sagrado Corazón de Jesús y al Inmaculado Corazón de María como para facilitar que las personas adquieran el hábito de confesarse mensualmente.
En lo que respecta al penitente, puede haber varias razones por las que la confesión dure más de lo habitual. Para la persona que atraviesa una dificultad inusual (para ella) o que lleva años sin confesarse, los sacerdotes sabemos que debemos darle tiempo, y quienes estén en la fila tendrán que esperar. Podemos guiarle con delicadeza para que omita detalles superfluos, pero puede que sienta la necesidad mental o emocional de incluirlos. Por otro lado, si el penitente se ha confesado recientemente y (para ser francos) habla mucho, no hay problema en ayudarle a centrarse en nombrar sus pecados sin entrar en detalles. En todos estos casos, podemos invitarle a pedir cita y decirle que con gusto le dedicaremos más tiempo.
Para facilitar estas citas, animo a mis hermanos sacerdotes a que compartan libremente su número de celular, incluyéndolo en el boletín parroquial y en el sitio web de la parroquia. Sé que algunos sacerdotes piensan que esto es problemático, pero creo que tales preocupaciones son infundadas. Durante más de doce años fui capellán a tiempo completo en un hospital. Compartía mi número de celular constantemente, incluso con los pacientes de la unidad de salud mental. Solo en contadas ocasiones tuve que bloquear llamadas, y eso es fácil de hacer con un teléfono inteligente moderno. Lo mismo ocurre con nuestra dirección de correo electrónico: deberíamos tener una en el boletín y en el sitio web para que puedan contactarnos fácilmente. Nuevamente, los abusos se pueden redirigir fácilmente a la carpeta de spam, y no creo que la gente deba completar ese molesto formulario en línea para concertar una cita para confesarse.
Mis reflexiones para los penitentes que vayan a dedicar más de unos minutos se encuentran en los párrafos anteriores. Quienes se han alejado del sacramento durante años pueden ser inspirados por el Espíritu Santo a confesarse sin haberlo planeado, y pueden tomarse más tiempo del habitual. Lo mismo aplica para quienes atraviesan una crisis espiritual. Por otro lado, pueden sentirse más cómodos concertando una cita y sabiendo que la hora con el sacerdote es suya, sin esperas. Para quienes se confesan habitualmente, recuerden confesar los pecados mortales en cuanto a tipo y cantidad, los veniales según lo deseen, sin necesidad de detalles superfluos.
Finalmente, observamos a los penitentes que esperan en la fila, cada vez más molestos o frustrados a medida que pasan los minutos, y se hace evidente que no podrán confesarse esta vez. Su frustración es comprensible: el perdón de los pecados que se nos concede en este sacramento es tan grande que es inevitable sentir decepción si pensábamos que íbamos a recibirlo, solo para que nos lo impidan cuando termina el tiempo de confesión y comienza la Misa. Cuando esto sucede, deberían ir a un banco y dedicar unos minutos a hacer un buen acto de contrición . También pueden añadir una oración por la persona que ha tardado mucho en el confesionario; no sabemos por lo que está pasando. Si están en Misa y no pudieron confesar pecados mortales, no deben comulgar; pueden hacer una comunión espiritual, pidiendo a Dios la gracia que habrían recibido.
Propóngase confesarse la próxima vez que sea posible, o al menos práctico. Al salir de la iglesia, busque en internet otros horarios y lugares para confesarse.
Y no seas escrupuloso. Recuerda: Dios no busca condenarnos. Le encanta perdonar nuestros pecados y concedernos su gracia. Un intento fallido de confesarse sigue siendo un momento de gracia, así que no lo conviertas en una oportunidad perdida para tener paciencia y mostrar compasión hacia otro penitente.