En una publicación anterior, hablé sobre el problema de cómo un santo en el cielo podía escuchar las oraciones de varias personas que le rezaban al mismo tiempo. En su libro, Respuestas a las afirmaciones católicas, una discusión sobre la autoridad bíblica, James White intenta hacer que esa discusión sea un punto discutible cuando dice que, para empezar, no debería haber nada de esto orando a los muertos:
La Biblia condena enérgicamente la comunicación con los muertos. No importa si los que murieron fueron buenos o malos, santos o malos, no debe haber comunicación entre los vivos y los muertos. La única comunicación con seres espirituales que se origina en el hombre y que está permitida en las Escrituras es la oración a Dios y sólo a Él.
Textos bíblicos como Deut. 18:10-11 e Isaías 19:3, cada uno de los cuales condena la nigromancia, se emplean para decir que la “comunicación con los muertos” está absolutamente condenada.
En realidad, lo que se condena en estos textos de Deuteronomio e Isaías es conjurar a los muertos a través de magos y médiums, no rezar a los santos. La Iglesia siempre lo ha condenado. Los médiums intentan conjurar espíritus y manipular el reino espiritual a voluntad. Esto es categóricamente diferente a que los cristianos pidan la intercesión de sus hermanos y hermanas en Cristo. No “evocamos” ni manipulamos nada ni a nadie. La verdadera oración, ya sea a Dios o a los ángeles y los santos, cambia al que ora, no al que ora.
Si uno dice imprudentemente como dijo el Sr. White, "... no debe haber comunicación entre los vivos y los muertos", ¿dónde deja esto a Jesús? Él es claramente culpable según Lucas 9:29-31:
Y mientras [Jesús] oraba, el aspecto de su rostro se transformó, y sus vestidos se volvieron de un blanco resplandeciente. Y he aquí dos hombres hablaban con él, Moisés y Elías, los cuales aparecieron en gloria y le hablaban de su partida, que debía cumplir en Jerusalén.
Según Deuteronomio 34:5, Moisés estaba muerto. Y, sin embargo, Jesús se estaba comunicando con él y Elías sobre el evento más importante en la historia de la humanidad:la redención. Obviamente, Jesús no está de acuerdo con el Sr. White.
Primer Contacto
Hay otro punto en el argumento de White que requiere un nivel más profundo de respuesta. Note que dijo: “La única comunicación con los seres espirituales que se origina en el hombre Lo que está permitido en las Escrituras es la oración a Dios y sólo a Él”. Este punto por sí solo no excluiría la comunicación con los muertos en ningún contexto. Sólo excluiría dicha comunicación si el contacto se origina en el habitante de la tierra.
En cierto sentido, parece que el Sr. White, así como nuestros amigos protestantes a quienes representa con su declaración, están atrapados en una mentalidad del Antiguo Testamento. Es verdad que no vemos Viejo Pacto fieles iniciando la oración a los difuntos, pero esto es de esperarse porque los fieles muertos ante Cristo y la visión beatífica brindada por él no habrían tenido el poder de escuchar o responder a esas oraciones. Además, el Pueblo de Dios del Antiguo Pacto no tenía la comprensión desarrollada de la vida después de la muerte que solo vino con la Revelación de Cristo.
Jesucristo introduce un desarrollo radical que los santos del Antiguo Pacto no podrían haber imaginado cuando claramente inicia la comunicación con los fieles difuntos diferente a todo lo que vimos en el Antiguo Testamento. Digo "claramente" porque incluso el apologista protestante Eric Svendsen parece verlo, aunque no estoy seguro de cuán consciente era de las ramificaciones de esta declaración que hizo sobre la Transfiguración en su libro: Evangélico respuestas:
La transfiguración fue un evento apocalíptico coreografiado directamente por el Hijo de Dios para dar a los apóstoles una vislumbre de su gloria escatológica...
Si Jesús lo “coreografió”, entonces él iniciado él. Algunos pueden decir: "Bueno, él es Dios, así que puede hacer eso". Sí, lo es. Pero él también es plenamente hombre y estamos llamados a imitarlo. Si Jesús inició la comunicación con los muertos, no hay razón para creer que los seguidores de Jesús no puedan hacer lo mismo. Esto es precisamente lo que queremos decir como católicos cuando decimos que "rezamos a los santos".
La Biblia lo dice
El Nuevo Testamento nos presenta ejemplos muy claros de fieles en la tierra que inician comunicación con los santos en el cielo. Primero, tenemos Hebreos 11-12. El capítulo 11 nos ofrece lo que yo llamo el “salón de la fe” donde se relatan las vidas de muchos de los santos del Antiguo Testamento. Luego, el autor inspirado anima a aquellos a quienes antes se refirió como un pueblo que estaba siendo perseguido por su fe (10:32-35), a considerar que están “rodeados de tan grande nube de testigos”, animándolos a “ correr la carrera” de fe que se les ha puesto por delante. Luego, a partir de 12:18, anima a estos fieles del Nuevo Pacto recordándoles que su pacto:el nuevo pacto—es muy superior al Antiguo:
Porque no habéis llegado a lo que se puede tocar, un fuego ardiente… oscuridad… oscuridad… y el sonido de una trompeta, y una voz cuyas palabras hicieron que los oyentes suplicaran que no se les hablara más mensajes…
Pero habéis venido a… la ciudad del Dios vivo… y a innumerables ángeles… y a la asamblea de los primogénitos que están inscritos en el cielo… y a… Dios… y a los espíritus de los justos perfeccionados… y a Jesús…
Note, en el Antiguo Pacto los fieles se acercaban a Dios solos y con temor. Pero en la Nueva Alianza los fieles han experimentado un cambio radical para mejor. “Pero has venido a… y a… y a… y a”. De la misma manera que podemos iniciar la oración y al hacerlo “venir a” Dios y Jesús, también podemos “venir a” los ángeles y “los espíritus de los justos perfeccionados.“Esos serían los santos en el cielo. En la comunión de los santos contamos con la ayuda y el aliento de toda la familia de Dios.
El Libro del Apocalipsis nos da una descripción aún mejor de esta comunicación entre el cielo y la tierra:
Los veinticuatro ancianos se postraron delante del Cordero, cada uno con un arpa y con copas de oro llenas de incienso, que son las oraciones de los santos… los ancianos se postraron y adoraron (5:8-14).
Estos “ancianos” ofrecen las oraciones de los fieles simbolizadas por el incienso que se filtra desde la tierra hasta el cielo. Y debido a que se les ve recibiendo estas oraciones, podemos concluir razonablemente que estaban dirigidas a estos santos en el cielo y que fueron iniciadas por los fieles que viven en la tierra. También vemos este mismo fenómeno realizado por los ángeles en Apocalipsis 8:3-4:
Y vino otro ángel y se puso junto al altar con un incensario de oro; y le dieron mucho incienso para que se mezclara con las oraciones de los santos, de mano del ángel delante de Dios.
La conclusión es la siguiente: tanto los fieles en la tierra como nuestros hermanos y hermanas en el cielo (y no olvidemos a nuestros “primos”, los ángeles) están actuando tal como los católicos esperarían. Los creyentes en la tierra están iniciando oraciones que los santos y los ángeles en el cielo reciben. ¿Es ésta la nigromancia condenada en Deuteronomio e Isaías? ¡Absolutamente no! Este es el cristianismo del Nuevo Testamento.