¿Nos está diciendo Jesús que todos debemos comportarnos como niños pequeños o como ancianas? Tal vez sí. Así como, por inspiración de las Escrituras, los ancianos y enfermos pueden sentirse espiritualmente fuertes y jóvenes, así también, en la parábola de la viuda persistente, quienes son jóvenes y fuertes deben recordar que su fuerza es vana sin la oración. Podríamos caer en la tentación de pensar, cuando contamos con el vigor y los recursos para lograr lo que deseamos en esta vida, que no necesitamos depender de la gracia de Dios. Pero ante el tribunal supremo, todos somos pobres, todos somos débiles y tenemos poco que ofrecer.
El juez de la parábola, en palabras del Señor, no es un hombre bueno; por lo tanto, no es una analogía directa de Dios, sino más bien un análogo por contraste. Pero una similitud es que el juez no se deja influir por el poder, la fuerza ni el soborno; no necesita nada de lo que la viuda pueda darle. El juez malvado le da a la viuda lo que pide por fastidio, no por necesidad. Dios nos da lo que le pedimos no por necesidad, sino por su beneplácito. Al igual que la viuda, no nos presentamos ante él en una posición de poder, y él no se sienta ante nosotros como alguien necesitado. Pero, como dice la parábola, si incluso un juez malvado puede hacer el bien por capricho, ¡cuánto más podrá Dios hacer el bien por su amorosa bondad!
Los relatos del Evangelio nos recuerdan constantemente el poder, a menudo inadvertido, de la oración. En el relato del Éxodo, Moisés ayuda a los israelitas a derrotar a Amalec simplemente alzando las manos en oración, un gesto que claramente prefigura, al menos para la Iglesia primitiva, los brazos de Cristo en la cruz. Después de todo, Cristo es el nuevo Moisés. Somos como Israel: habiendo escapado de la esclavitud del pecado y la muerte, hemos cruzado el Mar Rojo en las aguas del bautismo y emprendido un largo camino de regreso a casa, plagado de peligros. Pero en la parábola de la viuda, el Señor nos recuerda que también nosotros tenemos este ministerio sacerdotal de intercesión.
¿Necesita Dios nuestras oraciones? O, dicho de forma más directa, ¿cambia la oración la voluntad de Dios? No, y no. ¿Cómo podemos entonces afirmar la importancia crucial de la oración? Nadie lo expresa mejor que... St. Thomas Aquinas (ST II-II. q 83 a. 2):
Para esclarecer esta cuestión debemos considerar que la divina providencia dispone no solo qué efectos tendrán lugar, sino también de qué causas y en qué orden se producirán dichos efectos.
Ahora bien, entre otras causas, los actos humanos son causa de ciertos efectos. Por lo tanto, es necesario que los hombres realicen ciertas acciones, no para alterar la disposición divina, sino para lograr, mediante ellas, ciertos efectos conforme al orden de dicha disposición; y lo mismo se puede decir de las causas naturales.
Y así sucede con la oración. Pues no oramos para cambiar la voluntad divina, sino para implorar aquello que Dios ha dispuesto que se cumpla mediante nuestras oraciones; en otras palabras, «para que, al pedir, los hombres merezcan recibir lo que Dios Todopoderoso desde la eternidad ha dispuesto dar», como dice Gregorio.
Peter Kreeft Lo describe así: “Dios instituyó la oración por la misma razón que instituyó el trabajo: para darnos la dignidad de ser causas reales, colaboradores activos y cooperadores con él”.
La oración funciona gracias a la libertad humana; en otras palabras, funciona porque Dios así lo quiere, porque desea que participemos en su obra y no seamos meros observadores y receptores pasivos. Y lo desea porque anhela nuestra salvación y perfección; no le basta con que seamos preservados del peligro o la destrucción a costa de nuestra libertad.
Pero la libertad es difícil. La oración constante es difícil, y el trabajo constante es difícil. Nos cansamos. Los brazos caídos de Moisés ante el ejército amalecita son un poderoso recordatorio de que no estamos llamados a cargar con estas cargas solos, ni siquiera con la de desempeñar un pequeño papel en las grandes obras de Dios.
Con el paso del tiempo, más reconozco en mí mismo esta realidad como alguien llamado a servir a la Iglesia por vocación. Por eso, es maravilloso que el Señor me haya brindado personas como las mujeres del apostolado de las Siete Hermanas y los hombres de los Hermanos en Ayuno, quienes me apoyan en mis momentos de mayor esfuerzo, de maneras que probablemente nunca llegaré a comprender del todo en esta vida. Agradezco a los líderes laicos de los consejos parroquiales que comparten la responsabilidad de la administración y la toma de decisiones. Y esto es solo la punta del iceberg.
Pero dejemos claro que esta imagen de Moisés no es solo En cuanto a pastores y sacerdotes, todos los bautizados están configurados para el ministerio de intercesión de Cristo por la Iglesia y el mundo. Todos estamos llamados a participar en esta labor, que requiere mucha paciencia y perseverancia. Todos necesitamos ayuda para sobrellevar estas cargas por nosotros mismos, nuestras familias, nuestra parroquia y el mundo. Si hay algo que repito con frecuencia en el confesionario, es que no necesitamos sobrellevar todas nuestras cargas solos, ya sea el estrés cotidiano de la vida familiar o matrimonial, las adicciones o los malos hábitos, o los problemas de salud mental o física. El demonio quiere hacernos creer que estamos solos. No lo estamos. No es valiente evitar pedir ayuda; es una tontería.
Así pues, acude a confesarte, comulga, ora y pide la gracia de Dios con perseverancia y valentía. Pero no olvides pedir la gracia de tus hermanos cuando te sientas cansado, pues solo Cristo mismo puede sostener el peso del mundo en sus brazos.