Hoy celebramos la Solemnidad de Todos los Santos, día dedicado al recuerdo de todas las almas de la Iglesia Triunfante que disfrutan de la visión beatífica.
Una constante a lo largo de las diversas reformas litúrgicas de la historia de la Iglesia ha sido un día dedicado a todos los santos. Esta celebración litúrgica especial tiene una historia única, ya que sus orígenes no están del todo claros. En el siglo IV, la Iglesia, especialmente en Oriente, celebraba una fiesta en honor de todos los mártires porque eran demasiados para individualizarlos en el calendario. Inicialmente, la fiesta se celebraba el domingo después de Pentecostés; finalmente, el 13 de mayo se convirtió en la fecha fijada. El Papa Gregorio III (r. 713-741) dedicó una capilla en la Basílica de San Pedro a todos los santos y fijó el 1 de noviembre como fecha de celebración. El Papa Gregorio IV (r. 8247-844) extendió la Fiesta de Todos los Santos el 1 de noviembre a la iglesia universal.
La alegría de este día permite recordar a los santos “no famosos”, o aquellos que no reciben su propio día único en el calendario litúrgico. Algunos de estos santos pueden ser conocidos por los fieles y reconocidos oficialmente como canonizados, pero otros pueden ser santos no reconocidos que, no obstante, vivieron vidas santas y virtuosas que permiten presumir su presencia en la Iglesia Triunfante. En reconocimiento a ambos tipos de santos “no famosos”, ofrezco viñetas sobre algunos de estos individuos menos conocidos, pero importantes, en la historia de la Iglesia.
San Berno de Cluny (c. 850-927): reformador monástico
Berno, miembro de una familia noble de Borgoña, se convirtió en monje benedictino y sirvió a la Iglesia. Se convirtió en abad de una comunidad monástica en Baume que practicaba una interpretación observante de la Regla de San Benito en una época en la que muchos monasterios se habían vuelto laxos y mundanos.
La reputación de Berno por su reforma y santidad atrajo el interés del duque Guillermo de Aquitania, un noble que deseaba establecer un nuevo monasterio en penitencia por matar a un hombre en un ataque de pasión en una etapa anterior de su vida. William prometió concederle a Berno cualquier terreno que solicitara para el nuevo monasterio. Berno examinó las propiedades de William y eligió un área aislada que contenía el pabellón de caza favorito del duque. Cuando William protestó por la elección de Berno, el monje reformista dijo: "Echa a tus perros de aquí y pon a los monjes en su lugar, porque sabes cuál te servirá mejor ante Dios". El duque cedió y emitió una carta que otorgaba a Cluny libertad de interferencia secular. Más tarde, el monasterio quedó totalmente libre de la jurisdicción diocesana, lo que otorgó al abad un inmenso poder.
Berno estableció Cluny como un monasterio observante y su sucesor como abad, Odón, difundió la reforma cluniacense por toda Europa. Con el tiempo, más de 1,500 monasterios quedaron sujetos a la autoridad de Cluny, y el monaquismo occidental fue reformado y enriquecido a partir de la visión y el liderazgo iniciales de Berno.
Johann Eck (1486-1543): Azote de los protestantes
Johann comenzó su carrera académica a la edad de doce años al ingresar a la Universidad de Heidelberg. Recibió su maestría en Tubinga en 1501 y su doctorado a la temprana edad de veinticuatro años. Johann fue ordenado sacerdote y sirvió a la Iglesia en puestos docentes y administrativos en la universidad de Ingolstadt.
Eck jugó un papel destacado en la lucha contra la herejía de Martín Lutero y sus partidarios en las primeras etapas de la Revolución Protestante. En la Disputa de Leipzig en el verano de 1519, Eck debatió con el amigo de Lutero, Andreas Rudolph Bodenstein (también conocido como Carlstadt) durante cuatro días, después de lo cual quedó claro que Eck había ganado la disputa. Después de derrotar a Carlstadt, Eck entabló un combate verbal con Lutero y logró demostrar sus creencias heréticas.
Eck entendió que Lutero había adoptado muchas de las herejías de Jan Hus, un hereje bohemio condenado en el Concilio de Constanza en 1415. Demolió los argumentos de Lutero, de modo que el agustino rebelde nunca debatió abiertamente con otro teólogo católico.
Cuando los teólogos protestantes, incluido el amigo de Lutero, Philip Melanchthon, redactaron la Confesión de Augsburgo en 1530, Eck dirigió a los eruditos católicos encargados de revisar y responder al documento. Eck produjo muchas obras académicas, incluida la de 1525. Argumentos contra Lutero y otros enemigos de la Iglesia y una edición alemana de las Escrituras de 1539. Fue un incansable defensor del papado y de la Iglesia y un hombre de gran virtud y piedad.
Robert Aske (c. 1500-1537): defensor de los monasterios
Un año después de que el Parlamento declarara al rey Enrique VIII de Inglaterra jefe de la Iglesia, el monarca inició la despreciable disolución de los monasterios, enriqueciéndose él y los nobles ingleses con el botín. Inicialmente se cerraron comunidades y casas monásticas más pequeñas, y luego siguieron establecimientos más grandes y rentables.
El movimiento real para disolver los monasterios hizo que la gente viera claramente el impacto de los cambios religiosos que arrasaron la Inglaterra de Enrique en la década de 1530. En el norte, los monasterios ayudaban en gran medida a los pobres y su disolución afectó a muchas personas. Y así, algunos de los hombres del norte de Inglaterra se unieron a la causa monástica bajo un movimiento conocido como la Peregrinación de Gracia.
La rebelión del norte comenzó en Lincolnshire pero se extendió a otras zonas, incluida Yorkshire, donde el laico Robert Aske asumió el liderazgo del movimiento. Robert era un abogado tuerto (nadie está seguro de cómo perdió el otro ojo) que reunió un ejército de entre 30,000 y 50,000 hombres que marcharon bajo la bandera de las Cinco Llagas de Cristo.
Robert y sus compañeros rebeldes amaban al rey y creían que sus malvados consejeros lo estaban engañando. En diciembre de 1536, los rebeldes comunicaron sus demandas, incluida la restauración de los monasterios, a Thomas Howard, el duque de Norfolk, quien las aceptó y prometió un perdón real. Robert declaró terminada la Peregrinación y el movimiento se disolvió. Sin embargo, Enrique VIII rechazó el acuerdo del duque y declaró a Roberto y a otros traidores a la corona. Robert fue arrestado, encarcelado en la Torre de Londres y ejecutado en julio de 1537.
P. Ignacio Maternowski (1912-1944): capellán del día D
Entre los miles de paracaidistas que abandonaron Inglaterra el 6 de junio de 1944, se encontraba el capitán Ignatius Maternowski, un sacerdote católico asignado como capellán del 82.º Regimiento de Infantería Paracaidista del 508.º Aerotransportado.
Mientras estaba en la escuela secundaria, Ignacio quedó impresionado con los frailes franciscanos conventuales que conoció y discernió una vocación religiosa. Al graduarse en 1931, ingresó a la orden. Hizo sus votos simples en el verano de 1932 y fue ordenado sacerdote en 1938. Sirvió en parroquias de Nueva York y Maryland durante varios años hasta el ataque japonés a Pearl Harbor en diciembre de 1941.
Cuando Estados Unidos entró en la Segunda Guerra Mundial, el P. Maternowski recibió permiso de su superior para unirse al ejército como capellán. En su nuevo rol, se ofreció como voluntario para convertirse en paracaidista. Su unidad fue enviada a Inglaterra, donde pasaron cinco meses entrenando y preparándose para su salto de combate a la Francia ocupada por los alemanes.
Antes de la invasión del Día D, Maternowski celebró misa y concedió la absolución general a los paracaidistas. El salto de combate no salió según lo planeado, ya que los paracaidistas estadounidenses no alcanzaron sus zonas de lanzamiento. Maternowski aterrizó con un grupo de paracaidistas cerca de la ciudad de Picauville. Una compañía de infantería alemana ocupó la ciudad y entró en combate con las fuerzas estadounidenses.
Poco después del aterrizaje, Maternowski descubrió un planeador estadounidense estrellado cerca de la ciudad con varios soldados heridos. Junto con un médico, recogió a los heridos y los llevó al café-tienda de comestibles de la aldea. Sin embargo, la pequeña estación de ayuda rápidamente estuvo cerca de su capacidad, por lo que Maternowski cruzó a territorio alemán para sugerir que las fuerzas enemigas crearan una estación de ayuda combinada para atender a los soldados heridos de ambos lados. Un médico alemán se reunió con Maternowski y estuvo abierto a la oferta del sacerdote. Después de evaluar el puesto de socorro estadounidense, el médico alemán regresó con sus tropas, escoltado por Maternowski.
Mientras caminaba de regreso a las posiciones estadounidenses, a pesar de no tener casco y llevar un brazalete blanco de la Cruz Roja y su insignia de capellán, Maternowski fue asesinado a tiros por un francotirador alemán. Fue el único capellán militar estadounidense asesinado el Día D.
¡Que estos cuatro santos hombres, y todos los demás innumerables santos menos conocidos y desconocidos en el abrazo de Dios, oren por nosotros en este maravilloso día de fiesta!