La alarma parece haberse calmado tras la reciente encuesta de Pew Research, que reveló una preocupante falta de fe en la Eucaristía entre los católicos estadounidenses. Por supuesto, puede ser que la alarma haya sido eclipsada por otras que tienen que ver con los sínodos y el escándalo de abusos en curso. Nuestra Señora de la Esperanza, ruega por nosotros.
Sin embargo, hay señales de esperanza si se sabe dónde mirar.
Enterrado en el Pew Survey estaba el hallazgo que cuantos más católicos participan en la Santa Misa, más probabilidades hay de que crean en su Presencia real. El sesenta y tres por ciento de los participantes regulares en la Misa dominical encuestados afirman la enseñanza de la Iglesia sobre la Eucaristía, es decir, que el pan y el vino consagrados en la Misa verdaderamente se convierten en el cuerpo y la sangre de Jesús (Catecismo de la Iglesia Católica 1373 - 77).
Esta cifra sigue siendo baja, pero es algo más alentadora que el treinta y uno por ciento tan ampliamente informado, que incluía a católicos no practicantes, es decir, aquellos que rara vez van a misa. La conclusión más sensata y predecible de la encuesta es que la creencia en la Presencia Real aumenta a medida que aumenta la participación en la Misa, y viceversa. Al mismo tiempo, la creencia en la Eucaristía está disminuyendo estos días entre los católicos más jóvenes, y sólo el veintiséis por ciento de los fieles menores de cuarenta años creen en la Presencia Real.
Estos hallazgos tampoco son nada nuevos. Un 1994 New York TimesLa encuesta de /CBS encontró que sólo el treinta por ciento de los católicos estadounidenses menores de cuarenta y cinco años creían en la Presencia Real de Cristo en la Eucaristía.
El banco y EquiposLas encuestas de /CBS también utilizaron la misma metodología, preguntando a los católicos qué creen mediante una pregunta de opción múltiple. Esto es problemático porque mide con mayor precisión la catequesis. especialistas de la fe que lo real la fe (creencia). La fe y el conocimiento están muy relacionados, pero no son lo mismo.
Una mejor manera de medir la creencia es presentar con precisión la enseñanza de la Iglesia sobre la Eucaristía (u otra doctrina católica) y preguntar a los fieles si la aceptan o no. Esto les da a los fieles la oportunidad de manifestar su aceptación intelectual de la enseñanza o la docilidad infantil de un verdadero creyente (ver Mateo 18:1-4).
Tres años después de la Equipos/encuesta CBS, Informe mundial católico oficial el Centro Roper para la Investigación de la Opinión Pública para encuestar a los católicos sobre temas similares. Una de las preguntas preguntaba a los encuestados si estaban de acuerdo en que “el pan y el vino utilizados en la Misa en realidad se transforman en el cuerpo y la sangre de Jesucristo”. El sesenta y dos por ciento de todos los encuestados "muy de acuerdo" con la afirmación y el veinte por ciento "ligeramente de acuerdo". La forma en que hace la pregunta tiene mucho que ver con el tipo y la calidad de la respuesta que probablemente reciba.
Sin embargo, incluso si tuviéramos mejor información sobre la creencia eucarística, el colapso de la creencia y la práctica católica en los Estados Unidos y en la mayor parte del mundo "desarrollado" es innegable. No estamos hablando sólo de la muy discutido ascenso de los “Nones”, sino también de aquellos que todavía se identifican hasta cierto punto como católicos pero viven y actúan de maneras que son indistinguibles de sus conciudadanos seculares.
No importa cómo se lean los números, tenemos una crisis entre manos. ¿Qué vamos a hacer al respecto?
Cada respuesta real a esta pregunta implicará renovar nuestro enfoque y devoción hacia Jesucristo, la única fuente de esperanza auténtica. Un ejemplo de testimonio valiente y creativo de la esperanza en Cristo se puede encontrar en el difunto Mons. Eugene Kevane, quien se mantuvo firme en medio del tsunami de disidencia que invadió a la Iglesia en los años posteriores al Concilio Vaticano Segundo.
Mons. Kevane, un maestro talentoso y fiel de la Fe, comprendió la importancia de un enfoque cristocéntrico de la catequesis, como se desprende fácilmente de sus libros Jesús el Divino Maestro: lo que realmente predijeron los profetasy El Señor de la Historia. Y como decano de la Escuela de Educación de la Universidad Católica de América (CUA), mons. Kevane fue el único jefe de departamento que se opuso al mandato del padre Charles Curran, un teólogo moral que había hecho público su desacuerdo con la enseñanza moral católica. Injusta y desgraciadamente, el padre Curran prevaleció en el enfrentamiento, y Mons. Kevane perdería su puesto en CUA.
Sintiendo una apertura, Padre Teodoro Hesburgh de Notre Dame y presidentes de otras universidades católicas emitirían el infame Declaración de Land o' Lakes, en el que declararon autonomía del Magisterio de la Iglesia. Un año después, Curran y muchos otros se opusieron públicamente a la reafirmación del Papa San Pablo VI de las enseñanzas de la Iglesia sobre la naturaleza del acto conyugal en su encíclica. Humane Vitae. La Iglesia aún tiene que recuperarse de esta rebelión.
Habiendo perdido una batalla, Mons. Kevane no huyó de la guerra. En cambio, continuó enseñando y escribiendo, incluso ayudando a varios apostolados fieles a producir materiales catequéticos que defendieran la verdad sobre las enseñanzas de la Iglesia. Estos esfuerzos contribuyeron a la decisión de los obispos estadounidenses—tardíamente, a finales de los años 1990—establecer un comité de supervisión para ayudar a garantizar la fidelidad de los libros de texto de las escuelas católicas.
Mientras tanto, el Papa San Juan Pablo II y luego el Cardenal Joseph Ratzinger emitió un edicto contra el padre Curran en julio de 1986, declarando que el sacerdote estaba “ni apto ni elegible para enseñar teología católica”. P. Curran fue destituido de su puesto en la CUA en 1987 y se convirtió en profesor titular en la Universidad Metodista del Sur en 1991. Su firma no se encontró entre las de los cientos de profesores católicos que, en un esfuerzo destacado de la Universidad Católica de América, afirmó Humanae Vitae en su cincuentenario en 2018.
En marcado contraste, el legado de Mons. kevane, fallecido en 1996, sigue dando frutos, especialmente a través de los numerosos estudiantes que formó en el Instituto Catequético de Notre Dame, que es ahora un programa de posgrado de Christendom College.
Entre sus muchos estudiantes excepcionales se encontraba Barbara Morgan, que murió a principios de este mes. Morgan fue elegido por Fr. Michael Scanlan a mediados de la década de 1990 para fundar el programa de catequesis de la Universidad Franciscana de Steubenville, un programa centrado en Cristo que ha colocado a catequistas fieles en puestos clave en parroquias y diócesis en todo Estados Unidos y más allá. Otros frutos del programa se ven ahora en la dinámica Instituto Catequético, cuyo trabajo incluye el informe anual Conferencia San Juan Bosco para Catequistas y Educadores Religiosos.
La renovación de la Iglesia estará centrada en Cristo o no sucederá. Por muy desalentadores que hayan sido los resultados de las encuestas recientes, todavía afirman que cuanto más católicos se aferren a Nuestro Señor, más crecerá y será fructífera la fe. La fórmula para hacer avanzar el reino requiere fidelidad a Cristo y a las enseñanzas de su Iglesia, y especialmente recibir los Sacramentos de la Eucaristía y la Confesión, mientras también participa en la adoración eucarística y otras devociones centradas en Cristo.
De hecho, “nuestra esperanza está en el Señor” (Salmo 33:20), porque cuando mantenemos nuestros ojos fijos en nuestro Señor Jesús Eucarístico, sin importar las malas noticias o la oposición, podemos regocijarnos como San Pablo, proclamando: “En De todas estas cosas, somos más que vencedores. . . en Cristo Jesús Señor nuestro” (Romanos 8:37-38).