Durante la Semana Santa nuestro ministerio en línea estaba inundado de correos electrónicos de padres católicos en pánico que pedían alguna versión de lo siguiente:
¿Cómo vamos a celebrar el domingo con nuestra familia? No podemos ir a la iglesia, nuestra sala de estar ya está llena de juguetes, fuertes y pinturas, ¡y nuestros hijos ya están saturados de pantallas! Poner el televisor una vez más parece lo contrario de lo que tenemos que hacer. ¿Cómo oramos con nuestros hijos?
Así que nos pusimos a trabajar reuniendo ideas para padres que quieren más para sus hijos que simplemente encender el televisor para “ver misa”. Y nos llamó la atención que la queja común de catequistas y sacerdotes de que los padres no participan en la educación religiosa de sus hijos haya cambiado durante la pandemia de Covid-19. Para bien o para mal, ¡después de todo, los padres ahora son los principales educadores religiosos de sus hijos!
Pero, según la Iglesia, así ha sido siempre: “La familia es, por así decirlo, la iglesia doméstica. En él, los padres deben ser, con su palabra y su ejemplo, los primeros predicadores de la fe a sus hijos” (Lumen gentium 11).
Este es un momento sin precedentes, pero también es un momento para que los padres asuman el manto del liderazgo espiritual. Los padres son los sacerdotes de la iglesia doméstica del hogar. En un momento en que tantas familias no pueden ir a misa, es aún más claro que la responsabilidad espiritual de los niños está firmemente en manos de los padres.
Debido a que Dios ha elegido revelarse como Padre, los papás en particular tener un papel de liderazgo en la vida espiritual de la familia. Para muchos padres que sólo han guiado a sus hijos en gracia antes de las comidas, esto puede parecer una tarea desalentadora, pero este es el momento justo para que asuman con confianza este papel como jefes espirituales del hogar. Dios ha equipado tanto a padres como a madres para guiar espiritualmente a sus hijos usando la gracia que él brinda en el sacramento del matrimonio:
Por medio del sacramento del matrimonio, en el que hunde sus raíces y del que se nutre, la familia cristiana es continuamente vivificada por el Señor Jesús... mediante el ofrecimiento de la propia vida y la oración. En este papel sacerdotal, la familia cristiana está llamada a ser santificada y a santificar la comunidad eclesial y el mundo (Consorcio Familiaris 55).
La Iglesia es una “familia de familias”, como ha dicho el Papa Francisco. Se necesitan familias fuertes para una Iglesia fuerte, y si bien los padres carecen del apoyo que están acostumbrados a tener en las parroquias, deberíamos fortalecer a los padres animándolos a asumir su papel y proporcionándoles los recursos para hacerlo.
Hemos escuchado de muchos padres que han tenido dificultades con la transmisión de Misas porque tienen niños pequeños que apenas pueden prestar atención cuando están en Misa. Ahora, en el mismo espacio donde acaban de ver Frozen 2, es comprensible que los niños estén distraídos. Los padres deben animarse y, como “sacerdotes del hogar”, podrían considerar la posibilidad de guiar a su familia en oración de una manera nueva.
Afirmamos de todo corazón que la Eucaristía is la fuente y la cumbre de la Fe. No se puede reemplazar. Anhelamos el día en que podamos regresar a la mesa del Señor, pero las familias deben recordar que la oración dentro del hogar también es necesaria, y especialmente cuando no podemos asistir físicamente a Misa, existen varias opciones para que las familias oren juntas y honren a Nuestra Señor en el hogar. Para muchas familias con niños pequeños, encontrar una manera de santificar los domingos puede incluso requerir apagar la misa televisada y encontrar el medio de oración que mejor se adapte a su situación.
La Iglesia nos ha dado muchos medios objetivos de gracia que podemos tener presentes en nuestros hogares todo el tiempo. El primero de ellos es la Sagrada Escritura: cada hogar católico debería tener una Biblia física, no solo una aplicación en una tableta o teléfono, por muy conveniente que sea. Leer la Palabra de Dios es una manera tangible en que Cristo puede estar presente en una reunión de bautizados.
La Iglesia siempre ha venerado las divinas Escrituras como venera el cuerpo del Señor, ya que, especialmente en la sagrada liturgia, incesantemente recibe y ofrece a los fieles el pan de vida de la mesa, tanto de la palabra de Dios como del cuerpo de Cristo (Dei Verbum, nº 21).
Una manera maravillosa de incorporar las Escrituras a su vida diaria en armonía con la Iglesia en todo el mundo es la Liturgia de las Horas, que, como enseña la Iglesia, “está 'ideada de tal manera que todo el transcurso del día y de la noche se santifica mediante la alabanza'. de Dios.' En esta 'oración pública de la Iglesia', los fieles (clero, religiosos y laicos) ejercen el real sacerdocio de los bautizados. (Catecismo de la Iglesia Católica 1174).
Para familias con niños pequeños, hemos diseñado un hogar Servicios dominicales para el Messy Family Project, en el que alentamos a las familias a crear un “punto focal de oración”, como un altar, colocando una pequeña mesa contra la pared debajo de un crucifijo, una estatua o una imagen de Jesús. Cúbralo con un paño, agregue velas y coloque la Biblia familiar en el altar junto con agua bendita y otros sacramentales. Leer una Biblia física es importante: los niños aprenden a través de la experiencia y de su entorno. Además, las familias pueden bendecirse mutuamente, renovar sus promesas bautismales o incluso hacer una procesión y bendecir sus hogares y patios.
Cuando las familias oran juntas, un principio importante—y una ventaja de orar en casa—es sentirte libre de adaptarte si algo no parece estar funcionando según lo planeado. La oración en el hogar no es lo mismo que la liturgia oficial de la Santa Misa, por eso hacerlo perfectamente no es el objetivo.
Los padres también deben recordar que no pueden obligar a un niño a orar, porque la oración es una acción tanto de la voluntad como de la voluntad. y el corazón. Lo que pueden hacer es crear un ambiente, ofrecer las herramientas de la oración y luego cambiar sus propios corazones. Aunque los padres no pueden obligar a sus hijos a orar, sí pueden obligarse a orar ellos mismos. Además, cuando los padres nos dicen que la oración se convierte en un partido de lucha libre o en un momento de juego, sugerimos que después de eliminar los elementos de distracción, es mejor ignorar el comportamiento que distrae a los niños y volver la mente y el corazón a Dios.
Si los padres y los hijos mayores tienen una actitud sincera de oración, establecen el tono y el ejemplo correctos para su familia. Recuerde, nuestro Padre celestial ama nuestros mejores esfuerzos para honrarlo y tomará nuestras ofrendas “desordenadas” y las devolverá con gracia y favor.