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Oprah y los ateos

Trent Horn

Los miembros de la comunidad atea están indignados, pero no contra sus objetivos habituales, como los políticos conservadores o los pastores. En cambio, han puesto sus ojos en Oprah Winfrey.

El fin de semana pasado en su programa. Super Soul Sunday, Oprah entrevistó a Diana Nyad, la nadadora de maratón de 64 años, para hablar sobre su increíble hazaña de nadar desde Cuba hasta Florida en 53 horas. Durante el transcurso de la entrevista se produjo el siguiente intercambio:

Nyad: Puedo pararme en la orilla de la playa con el cristiano, judío o budista más devoto, seguir adelante y llorar con la belleza de este universo y conmoverse ante toda la humanidad, todos los miles de millones de personas que han vivido antes. nosotros, que hemos amado, herido y sufrido. Entonces, para mí, mi definición de Dios es humanidad y es el amor de la humanidad, y a medida que volvamos a...

Winfrey: Bueno, entonces no te llamo ateo. Creo que si crees en el asombro, la maravilla y el misterio, entonces eso es Dios. Eso es lo que Dios es. No es un tipo barbudo el que está en el cielo.

Nyad: No tiene barba. Pero supongo que hay una inferencia con Dios de que hay una presencia, hay un creador o un supervisor. . .

Los ateos respondieron criticando la falta de comprensión de Winfrey sobre el ateísmo, y algunos, como los ateos de Boston, le piden que se disculpe por sus comentarios.

Chris Stedman, capellán humanista asociado de la Universidad de Harvard, escribió en CNN.com, "La respuesta de Winfrey puede haber sido bien intencionada, pero borró la identidad atea de Nyad y sugirió algo completamente falso y, para muchos ateos como yo, ofensivo: que los ateos no experimentan asombro ni asombro".

Hemant Mehta, un maestro de escuela de Chicago que también presenta el popular blog “Friendly Atheist”, escribió en el Washington Post sitio web, “La mayoría de nosotros que elegimos una etiqueta como esa lo hacemos sólo después de pensarlo mucho. Es por eso que Winfrey no tenía por qué decirle a Nyad que ella no era realmente atea. Nyad explicó cortésmente su caso, pero se puede entender su vacilación en responder demasiado. Después de todo, es Oprah”.

Definamos nuestros términos

He visto este breve intercambio varias veces y mi conclusión es que es realmente importante definir los términos que usamos en nuestras conversaciones. Cuando Nyad dijo: “Mi definición de Dios es el amor a la humanidad”, esto puede haber confundido a Oprah, quien escuchó a Nyad definir a Dios como algo en lo que ella cree. Esto es lo opuesto al ateísmo o "la falta de fe en Dios". Si Dios fuera definido simplemente como “el amor de la humanidad”, significaría que los únicos ateos verdaderos son misántropos como Ebenezer Scrooge.

Pero para que tenga significado, el concepto de Dios no puede ser algo meramente natural, como el universo o la emoción del amor. Si así fuera, entonces el concepto de Dios se volvería redundante. ¿Por qué llamar al universo “Dios” cuando puedes llamarlo simplemente como es, el universo? Nyad acertó cuando dijo que la idea de Dios incluye el concepto de un creador o supervisor del universo.

Los ateos pueden sentir temor

Creo que Oprah Winfrey sufre un malentendido que es común entre quienes no están familiarizados con el ateísmo. Mi libro Respondiendo al ateísmo aborda un malentendido muy similar al comienzo del primer capítulo:

Una vez estaba leyendo una defensa del ateísmo mientras esperaba que me atendieran en un restaurante. La anfitriona miró mi libro, con su ATEISMO en negrita en el título, y preguntó: “¿Cómo podría alguien ser ateo? Quiero decir que todo el mundo tiene que creer en algo, ¿no? Desafortunadamente, esta mujer confundió nihilismo (la creencia de que nada importa) con ateísmo (la creencia de que Dios no existe). Es cierto que los nihilistas suelen ser ateos, pero muchos ateos no son nihilistas. Dirían que creen en muchas cosas importantes, pero Dios simplemente no es una de ellas.

Estoy de acuerdo con los ateos que critican a Winfrey en que los ateos ciertamente son capaces de sentir asombro cuando observan el universo. Pueden hacer esto porque el asombro es simplemente la emoción que sentimos cuando estamos en presencia de algo más poderoso que nosotros mismos. Puede ser algo divino o algo natural (como el océano o incluso un edificio alto). El asombro es simplemente la emoción que tenemos cuando decimos sinceramente la palabra "¡Guau!"

Los ateos no pueden tener gratitud

Sin embargo, los ateos no pueden sentir legítimamente la emoción de “gratitud” o “gracias” cuando observan el universo, porque no creen que exista un creador a quien podamos expresar esas emociones. Cualquier sentimiento de gratitud que tengan debe descartarse como “psicología popular” fuera de lugar, tópicos que realmente no se aplican a lo que están describiendo. Los teístas, por otro lado, pueden decir que la gratitud es una emoción natural que debe tener una criatura y apunta a la existencia de un Creador a quien debemos dar gracias.

Este intercambio puede ser un gran trampolín para que ateos y teístas discutan las siguientes cuestiones:

¿Alguna vez te has preguntado de dónde viene un universo tan impresionante o por qué existe en lugar de nada en absoluto?

¿Crees que hay un propósito o significado en la vida, una forma en que debemos vivir y tratarnos unos a otros, o que todo es sólo un accidente y no existe una manera “adecuada” o “correcta” en la que se supone que debemos vivir?

Algunos ateos como Diana Nyad también creen en la inmortalidad del alma (ver 2:52 de la entrevista) y que hay una vida después de la muerte. ¿Tiene más sentido el concepto de tener un alma inmortal y una vida espiritual bajo una visión teísta o atea?

Si desea algún consejo sobre cómo afrontar estas y otras preguntas similares con un amigo ateo o agnóstico, entonces recoge una copia de mi nuevo libro Respondiendo al ateísmo, disponible desde Catholic Answers Prensa.

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