Una lectura superficial de 1 Timoteo 2:5 parece descartar la idea de que los cristianos “intercambien” gracias entre sí: “Hay un solo Dios, y un solo mediador entre Dios y los hombres, Jesucristo hombre ”. Los protestantes argumentarán: “Si Jesús es nuestro único mediador, entonces solo Cristo media la gracia. Al afirmar que alguien más puede hacerlo, los católicos usurpan y, por lo tanto, niegan el papel singular de Cristo como mediador. ¡Eso es una blasfemia!”.
La respuesta católica:
Para sorpresa de muchos protestantes con los que he hablado a lo largo de los años, la Iglesia Católica reconoce a Cristo como nuestro único y absolutamente singular mediador, el único que puede reconciliarnos con el Padre en sentido estricto. En su obra clásica, El Catecismo Católico , el P. John Hardon explica:
… la Encarnación corresponde a la mediación en el orden del ser, y la Redención (remisión del pecado y concesión de la gracia) es mediación moral.
Este tipo de mediación es incomunicable. Nadie sino el Salvador une en sí mismo la divinidad, que exige reconciliación, y la humanidad, que necesita ser reconciliada.
Los protestantes generalmente están de acuerdo con nosotros en este punto. Sin embargo, el p. Hardon continúa diciendo:
Sin embargo, los mediadores menores y subordinados no quedan excluidos . La cuestión radica en qué propósito cumplen y en qué sentido median. Pueden contribuir a la causa de la mediación de la única manera en que los seres humanos (o criaturas) pueden contribuir a la obra de la salvación: mediante su respuesta voluntaria a la gracia; ya sea preparándose mejor a sí mismos o a otros para la gracia divina, intercediendo ante Dios para que les conceda su gracia, o cooperando libremente con la gracia cuando se les otorga.
El problema comienza con los “mediadores menores y subordinados”. Sin embargo, el contexto de 1 Timoteo 2:5 demuestra la afirmación del Padre Hardon. En los dos primeros versículos, San Pablo ordena que se hagan “súplicas, oraciones e intercesiones por todos los hombres…”. Intercesión es sinónimo de mediación. Hebreos 7:24-25 se refiere a Jesús como nuestro único mediador a la diestra del Padre y lo llama intercesor.
Pero [Cristo] mantiene su sacerdocio permanentemente, porque continúa para siempre. Por lo tanto, puede salvar en todo tiempo a quienes por él se acercan a Dios, viviendo siempre para interceder por ellos.
Cristo es nuestro único mediador/intercesor, y sin embargo, San Pablo exhorta a todos los cristianos a ser intercesores/mediadores. Observemos la primera palabra del versículo cinco: « Porque hay un solo Dios y un solo mediador…». Y luego, en el versículo siete, dice: « Para esto fui constituido predicador y apóstol». ¿Qué es un apóstol sino un mediador? La definición misma de apóstol, según el Léxico Griego-Inglés del Nuevo Testamento de Thayer, es «un delegado, mensajero, enviado con órdenes». Esa es una parte esencial de lo que es un mediador . En resumen, San Pablo dice que todos estamos llamados a ser mediadores porque Cristo es el único mediador y, por esta razón, fue llamado a ser mediador del amor y la gracia de Dios para el mundo.
¿Es esto una contradicción? ¡En absoluto! El hecho de que Jesús sea nuestro único mediador no le impide comunicar este poder mediante la participación . La Biblia también declara: «Pero vosotros no debéis llamaros Rabí, porque tenéis un solo Maestro (Gr. – didaskolos ), y todos vosotros sois hermanos». Este texto no podría ser más claro, sin embargo, Santiago 3:1 y Efesios 4:11 nos dicen que tenemos muchos maestros (Gr. – didaskoloi ) en la Iglesia. La clave está en comprender que los muchos maestros y mediadores en el cuerpo de Cristo no le quitan a Cristo su papel como único Maestro y Mediador, porque son, en cierto sentido, Cristo en esta tierra y sirven para establecer sus funciones de Maestro y Mediador en Él . Como miembros del cuerpo de Cristo, agraciados con una tarea específica por Cristo, pueden decir con San Pablo en Gálatas 2:20: «No soy yo, sino Cristo quien me enseña…».
Y recuerden, aquí no hablamos de necesidad . La Iglesia no afirma que Cristo no pudiera cumplir su cometido y que necesitara ayuda. ¡Claro que no! Podría hacerlo todo —y solo— si quisiera. Podría venir aquí ahora mismo y escribir esta entrada del blog con mucha más eficacia de la que yo jamás podría. Pero, estrictamente hablando, elige no hacerlo todo él solo. Se deleita en usar su cuerpo para comunicar su vida y su amor al mundo.
El cuerpo hermoso
Quizás la imagen más importante para el Pueblo de Dios en las Escrituras para comprender nuestro tema, ya sea que hablemos de la “mediación de toda gracia” con referencia a la Madre de Dios, o de la mediación de las gracias a través de las oraciones y sufrimientos de otros miembros de la Iglesia, se nos da en 1 Corintios 12, cuando san Pablo describe a la Iglesia como un cuerpo . CCC 753:
En las Escrituras encontramos una multitud de imágenes y figuras interrelacionadas mediante las cuales el Apocalipsis habla del misterio inagotable de la Iglesia. Las imágenes del Antiguo Testamento son variaciones de un tema profundo: el Pueblo de Dios. En el Nuevo Testamento, todas estas imágenes encuentran un nuevo centro, pues Cristo se ha convertido en la cabeza de este pueblo, que de ahora en adelante es su Cuerpo . Alrededor de este centro se agrupan imágenes de la vida del pastor, del cultivo de la tierra, del arte de la construcción o de la vida familiar y el matrimonio.
El Antiguo Testamento tiene bellas imágenes para el Pueblo de Dios. Se les muestra como la novia de Dios (cf. Jer. 3:1-14); Son hijos de un Dios que se revela como su “padre” (cf. Mal. 1:6), y más. Pero con el advenimiento de Cristo estas analogías fueron llevadas a un nivel completamente nuevo, impensable para la mentalidad del Antiguo Testamento (cf. CIC 239-240).
En el Antiguo Testamento, Dios se revela como un padre. En el Nuevo, se revela como Padre dentro de las relaciones eternas de la divinidad. Mediante nuestra unión mística con Cristo a través del bautismo, nos convertimos en hijos e hijas de Dios, pudiendo así llamarlo verdaderamente «Abba» —padre— (cf. Gál. 4:4-7). Nos convertimos en hermanos y hermanas de Cristo e hijos verdaderos de María (cf. Romanos 8:14-17; Juan 19:27—Ap. 12:17). El concepto de «esposa» alcanza nuevas cotas cuando hablamos de la Iglesia como la «esposa» de Cristo (cf. Ef. 5:24-32). Pero aún más radicalmente, “nosotros, aunque muchos, somos un solo cuerpo en Cristo, y cada uno miembros los unos de los otros” (Romanos 12:5), por lo cual somos arrebatados a la vida íntima de Dios como miembros del cuerpo de Cristo por gracia (cf. Ef. 2:5-6), y en virtud de ese hecho hemos sido hechos “participantes de la naturaleza divina”, como dice II Pedro 1:4.
Es esta imagen del “Cuerpo de Cristo” la que nos ayuda a comprender cómo un miembro del cuerpo puede ayudar a otro en la comunicación de la vida divina entre sí sin disminuir el papel de “la cabeza”. Por ejemplo, si tomo un bolígrafo aquí en mi escritorio, ¿diríamos que "la cabeza" o "yo" no habrían tenido nada que ver con eso? "¡Oh no, tu mano hizo eso, Tim, no tú!"
Lo mismo ocurre con Cristo y su Cuerpo. Ef. 1:22-23 llega incluso a decir que la Iglesia es “la plenitud de aquel que todo lo llena en todo”. Por tanto, la Iglesia es Cristo en este mundo. Esto no quita la mediación única de Cristo; establece esa mediación única. Los diferentes miembros de la Iglesia median diversas gracias de acuerdo con sus respectivos dones, mientras todo el cuerpo funciona para traer a Cristo al mundo. Romanos 12:4-6 dice:
Porque así como en un cuerpo tenemos muchos miembros, pero no todos los miembros tienen la misma función, así nosotros, siendo muchos, somos un solo cuerpo en Cristo, y cada uno miembros los unos de los otros. Tener dones que difieren según la gracia que nos es dada.
Y esta unión radical con Cristo y con los demás miembros del Cuerpo de Cristo no cesa con la muerte. Romanos 8:35-38 nos dice, entre otras cosas, “ni la muerte ni la vida… podrán separarnos del amor de Cristo”. Por lo tanto, aquellos que viven en la tierra todavía pueden beneficiarse de los demás miembros del Cuerpo de Cristo en el cielo (todavía están conectados con ellos).
¿Es Cristo nuestro único y verdadero mediador? ¡Absolutamente! Y es este mismo Cristo quien ha elegido usar su Cuerpo para mediar la gracia de Dios al mundo en y a través de él.