Durante una reciente gira de conferencias en Australia, mi buen amigo y colega apologista, Deacon Harold Burke-Siversy realicé una presentación sobre Las cuatro marcas de la iglesia. Nuestra charla en equipo fue bien recibida. Posteriormente, algunos de los participantes me animaron a compartir algunas de mis notas y citas con ellos. A la luz de su petición y a la luz de mi última publicación de blogPensé que centraría la entrada de esta semana en la primera de las cuatro marcas de la Iglesia.
¿Qué queremos decir los católicos cuando profesamos que la Iglesia que Cristo fundó es una?
El Catecismo nos enseña que la Iglesia es una por tres razones:
1. Es fuente (Dios el padre),
2. Es fundador (Dios el Hijo),
3. Es alma (Dios el Espíritu Santo).
Preparado por el Padre (Su Fuente)
La Iglesia es una por su fuente : “el ejemplo supremo y fuente de este misterio es la unidad, en la Trinidad de Personas, de un solo Dios, Padre e Hijo en el Espíritu Santo” (CIC 813).
La Iglesia nació en el corazón de Dios Padre como parte de su glorioso plan desde el principio. Como explica el Catecismo :
« El Padre eterno , conforme al designio absolutamente gratuito y misterioso de su sabiduría y bondad, creó todo el universo y eligió levantar a los hombres para que participaran de su propia vida divina», a la cual llama a todos los hombres en su Hijo. «El Padre… decidió reunir en una santa Iglesia a quienes creyeran en Cristo». Esta «familia de Dios» se forma gradualmente y toma forma durante las etapas de la historia humana, de acuerdo con el plan del Padre. De hecho, «ya presente simbólicamente al principio del mundo, esta Iglesia fue preparada de manera admirable en la historia del pueblo de Israel y la antigua Alianza. Establecida en esta última era del mundo y manifestada en el derramamiento del Espíritu, alcanzará su gloriosa plenitud al final de los tiempos» (759).
Es importante señalar que la unidad de la Iglesia no la creamos ni la logramos nosotros, sino que proviene de Dios mismo.
El Papa Francisco recientemente se hizo eco de este mismo punto cuando afirmó:
“Ella [la Iglesia] no es una organización establecida por un acuerdo entre algunas personas, sino –como tantas veces nos ha recordado el Papa Benedicto XVI– es una obra de Dios, nacida precisamente de este designio de amor, que se va realizando poco a poco. en Historia. La Iglesia nace del deseo de Dios de llamar a todos los hombres a la comunión con Él, a la amistad con Él, es más, a participar de su propia vida divina como hijos e hijas suyos (Audiencia general, 29 de mayo).
Instituida por el Hijo (Su Fundador)
La Iglesia es una por su fundador : porque «el Verbo hecho carne, el Príncipe de la paz, reconcilió a todos los hombres con Dios mediante la cruz, restaurando la unidad de todos en un solo pueblo y un solo cuerpo» (CIC 813).
Era tarea del Hijo cumplir el plan de salvación del Padre en la plenitud de los tiempos. Su realización fue el motivo de su envío. “El Señor Jesús inauguró su Iglesia predicando la Buena Nueva, es decir, la venida del Reino de Dios, prometida a través de los siglos en las Escrituras”. Para cumplir la voluntad del Padre, Cristo introdujo el Reino de los cielos en la tierra. La Iglesia “es el Reino de Cristo ya presente en el misterio”. (763).
Revelado por el Espíritu (Su Alma)
La Iglesia es una por su «alma» : «Es el Espíritu Santo, que mora en los creyentes y que impregna y gobierna toda la Iglesia, quien produce esa maravillosa comunión de los fieles y los une tan íntimamente en Cristo que él es el principio de la unidad de la Iglesia» (261). La unidad es la esencia de la Iglesia (813).
“Cuando se cumplió la obra que el Padre dio al Hijo para hacer en la tierra, el Espíritu Santo fue enviado el día de Pentecostés para santificar continuamente a la Iglesia”. Entonces “la Iglesia fue mostrada abiertamente a las multitudes y se inició la difusión del Evangelio entre las naciones, mediante la predicación”. Como “convocación” de todos los hombres para la salvación, la Iglesia por su propia naturaleza es misionera, enviada por Cristo a todas las naciones para hacerlas discípulos. (767)
“Y perseveraban en la enseñanza de los apóstoles, en la comunión, en el partimiento del pan y en las oraciones” (Hechos 2:42).
La Iglesia Católica es una en su fe (doctrina): la Iglesia profesa la única fe que ha sido transmitida desde los Apóstoles (lo que los católicos llamamos el depósito de la fe ).
La Iglesia es una en su culto (los sacramentos): la Iglesia celebra en común los siete sacramentos que fueron instituidos por Cristo, especialmente la Eucaristía.
La Iglesia es una en su liderazgo (el Papa): mediante el sacramento del Orden Sagrado, la sucesión apostólica de la Iglesia garantiza una continuidad ininterrumpida con la enseñanza y el liderazgo de San Pedro (el Papa) y los Apóstoles (los obispos) en unión con él.
¿Qué pasa con todas las divisiones en el Cuerpo de Cristo?
Es importante señalar que siempre ha habido tensiones dentro del cuerpo de Cristo, la Iglesia. Basta leer las Epístolas de San Pablo para comprender que nuestros pecados han dañado esta unidad desde el principio. También hemos experimentado ciertas rupturas dentro del cuerpo de Cristo que han herido gravemente la unidad del Cuerpo de Cristo.
De hecho, “en esta única Iglesia de Dios desde sus orígenes surgieron ciertas fisuras, que el Apóstol censura fuertemente como condenables. Pero en los siglos siguientes aparecieron disensiones mucho más serias y grandes comunidades se separaron de la plena comunión con la Iglesia católica, de lo que, con bastante frecuencia, los hombres de ambos bandos fueron culpables. Las rupturas que hieren la unidad del Cuerpo de Cristo (aquí debemos distinguir herejía, apostasía y cisma) no ocurren sin el pecado humano (817).
Sin embargo, nuestra fe nos enseña que nuestros pecados y fracasos, por graves y nocivos que sean, nunca han destruido ni destruirán esta unidad porque es un regalo que viene de Dios mismo. ¡Qué tremendo consuelo!
“Cristo ha dado unidad a su Iglesia desde el principio. Creemos que esta unidad subsiste en la Iglesia Católica como algo que nunca podrá perder, y esperamos que continúe aumentando hasta el fin de los tiempos”. Cristo siempre da a su Iglesia el don de la unidad, pero la Iglesia siempre debe orar y trabajar para mantener, reforzar y perfeccionar la unidad que Cristo quiere para ella. Por eso el mismo Jesús oró en la hora de su Pasión, y no deja de orar a su Padre, por la unidad de sus discípulos: “Para que todos sean uno. Como tú, Padre, estás en mí y yo en ti, que también ellos sean uno en nosotros, . . . para que el mundo sepa que tú me has enviado. El deseo de recuperar la unidad de todos los cristianos es don de Cristo y llamada del Espíritu Santo (820).
Precisamente por eso, en el Credo Niceno profesamos nuestra fe en la Iglesia que ya posee la marca de la unidad.
“Creo en la Iglesia una, santa, católica y apostólica”.
No pedimos que la Iglesia se convierta en una , sino que la unidad que ya existe por la voluntad y la acción de la Santísima Trinidad se fortalezca y se perfeccione.
No cabe duda de que las divisiones que existen dentro del cuerpo de Cristo comprometen nuestra capacidad de ser testigos creíbles del evangelio en el mundo. Precisamente por eso, es deber de todos los cristianos « mantener, fortalecer y perfeccionar esta unidad que Cristo desea para su Iglesia ». Una excelente manera de comenzar es profundizando en nuestra comprensión de lo que creemos y por qué lo creemos. ¿Por qué no dedicar unos minutos cada día a leer una sección del Catecismo ? Les aseguro que serán mejores católicos.