Es algo paradójico que, en los últimos años, mientras parecía que la Iglesia hablaba menos de ángeles, la cultura popular se interesaba cada vez más por ellos. Incluso en las librerías de hoy (si esas instituciones todavía existen), si tienen una sección de “Religión y Espiritualidad”, es probable que haya algunos títulos “angelicales”.
El problema es que la empalagosa tontería que pasa por “angelología” –especialmente en las versiones New Age– no tiene nada en común con el verdadero McCoy. Así que hablemos de esto último.
En primer lugar, los angeles existen. Esa es una verdad católica. El Catecismo (328) dice que esto es atestiguado por las Escrituras y la Tradición. La Biblia los menciona con frecuencia y la tradición católica ha hablado de ellos y ha fomentado su devoción.
Afirmamos esa verdad cada domingo cuando hacemos la profesión de fe. "Creo en Dios . . . Creador de todas las cosas. . . visibles e invisibles”. ¿Cuáles son esas realidades “invisibles”? No Dios, porque él es Creador, no criatura. Ni el cielo ni el infierno, porque son ante todo estados (es decir, condiciones de ser resultantes de nuestras elecciones morales frente a Dios), no lugares. Los seres creados “invisibles” son ángeles. (Esta es una de las razones por las que se produjo la retraducción del Credo en 2011. Las cosas “visibles y no vistas” dependen de la agudeza de tu ojo; la invisibilidad ya está más allá de tu capacidad).
La existencia de los ángeles parece afirmada en la enseñanza católica: la Catecismo (327) cita el Cuarto Concilio de Letrán según el cual Dios creó una creación “espiritual y corpórea”, teniendo el hombre un pie en ambos órdenes.
(Los filósofos incluso llaman al error opuesto del materialismo [que el hombre no es más que materia] angelismo, la falsa idea de que el hombre es realmente simplemente espiritual, con un cuerpo adherido.)
La existencia angelical incluso tiene un sentido filosófico básico. Reconocemos que hay un orden o jerarquía en el ser. Los seres animados son más importantes que los inanimados; por ejemplo, las flores golpean a las rocas. Los seres animados móviles triunfan sobre los inmóviles; por ejemplo, los conejos sobre las rosas. Los animales corporales racionales superan a los no racionales; es decir, Sam y Sarah deberían ser rescatados del fuego antes que una oveja (a pesar del consejo de Peter Singer). Entonces, entre el Espíritu Personal Increado (el Dios Trino) y las personas espiritual-corpóreas (el hombre), ¿por qué no debería haber espiritual-no-personas corpóreas (ángeles)?
Una de las razones por las que sospecho que se encuentran algunas dudas sobre los ángeles, especialmente entre los teólogos de los años 70 y 80, es más su problema con fallen ángeles. En su prisa por descartar al diablo como un “mito”, una “ilusión” o un “símbolo del mal”, tuvieron que deshacerse también de los ángeles que no cayeron. Por lo tanto, los ángeles se convirtieron en “manifestaciones de Dios”, confundiendo falsamente al mensajero (porque eso es lo que ángel significa: “mensajero”) con el Mensaje, es decir, la Palabra (Juan 1:1).
En segundo lugar, como personas (es decir, seres racionales), los ángeles también tienen libertad. Algunos optaron por utilizar la libertad para el bien, otros para el mal. La Biblia (Rev. 12:7-12) habla de una “gran batalla en el cielo” entre el arcángel Miguel y “ese gran dragón, Satanás”. Este último fue expulsado del cielo, o realmente se expulsó a sí mismo porque, en su orgullo, el cielo no podía encajar con Dios y con él.
(Debido a que la mente angelical espiritual “sabe” las cosas de manera diferente a cómo las conocemos nosotros, las criaturas corporales y espirituales, que dependen de los sentidos, su elección fue única e irrevocable. Al ver todo lo que su elección tenía derecho, algunos todavía eligieron “reinar en el infierno en lugar de servir en el cielo”. Tal es el seductor misterio del mal.)
En tercer lugar, el testimonio bíblico de los ángeles es fuerte. San Gabriel Arcángel claramente recibe la atención más destacada de la prensa, ya que anuncia la concepción de Juan Bautista e invita a la Virgen María. hágase ser Madre de Dios (ver Lucas 1). José también recibe su parte de visitas angelicales (en sueños, por ejemplo, Mateo 1:20), y aunque el mensajero angelical no tiene nombre, su mensaje se parece mucho al de Gabriel.
A Miguel se lo menciona principalmente en términos del juicio de Dios: él es el vencedor que, por el poder de Dios, sofoca la rebelión satánica, y aparece regularmente, tanto en el Antiguo (Dan. 10:13,21; 12:1). y Nuevos Testamentos (Apocalipsis 12:7-9, Judas 1:9), en el juicio de Dios sobre el hombre y el mundo. Es por eso que la Leonina “Oración de San Miguel” que ha visto un renacimiento en algunas parroquias invoca a Michael para defender la Iglesia contra ataques diabólicos y “arrojar al infierno” a los rebeldes.
San Rafael es el menos conocido de los tres. Su nombre significa "Dios ha sanado", y ocupa un lugar destacado en ese papel en el Libro de Tobit del Antiguo Testamento, tanto en términos de curar al padre ciego de Tobit (11:7-16) como de ahuyentar a un demonio que había sitiado a la mujer. Tobit buscó casarse (caps. 6-9).
Cuarto, la Iglesia ha afirmado desde hace mucho tiempo el don de Dios de los “ángeles guardianes”.—un compañero angelical para cada ser humano en el viaje de la vida. Dios quiere la salvación de todos. Los arcángeles pueden obtener la máxima fama bíblica en los momentos importantes de la historia de la salvación (por ejemplo, la Anunciación), pero los ángeles no son sólo cortesanos celestiales. Como mensajeros de Dios, trabajan con él para cumplir su voluntad, es decir, nuestra salvación.
Quizás la caricatura deísta de Dios ve el universo como un reloj de cuerda que funciona solo, su “Dios” de vacaciones en algún lugar, dejando a los individuos aislados a su suerte para “ocuparse de su salvación con temor y temblor”. La misericordia de nuestro Dios se expresa en la Providencia, en el cuidado proactivo de sus criaturas, en cuya cúspide en el mundo visible se encuentra el hombre. Si Dios piensa tanto en el hombre como para hacerlo a su “imagen y semejanza” (Génesis 1:26-28, lo que muchos teólogos creen que es lo que llevó a Satanás a la rebelión), ¿por qué no desearía “encargar a sus ángeles de tú, para guardarte en todos tus caminos; ¿Para llevarte en sus manos, no sea que tu pie tropiece en piedra [espiritual]” (Sal. 91:11-12; ver también CIC 336)?
La devoción a tu ángel de la guarda es no infantil; es una conciencia sobria de lo que te enfrentas y de los extraordinarios recursos que Dios pone a tu lado.
La fiesta de los Ss. Michael, Gabriel y Raphael es el 29 de septiembre; la Memoria de los Ángeles Custodios cae apenas tres días después, el 2 de octubre.
Ángel de Dios, mi guardián querido.
a quien el Amor de Dios me encomienda aquí
siempre este día estarás a mi lado
para iluminar y guardar, para gobernar y guiar, Amén.