La semana pasada escuchamos de los fariseos un tipo de “prueba” para Jesús: el tipo de prueba que no se puede responder correctamente en sus propios términos. Hoy escuchamos un tipo diferente de “prueba” por parte de un estudioso del derecho. Podemos discernir la diferencia de tono inmediatamente por la manera franca en que el Señor responde. Ésta es una pregunta de un estudiante honesto que busca la verdad de un maestro: el tipo de pregunta bien conocida en la tradición rabínica así como en la tradición posterior de la escolástica católica que surgió en las universidades medievales. Así que podríamos señalar desde el principio que Jesús acoge con agrado esta oportunidad de enseñar y conversar; este es el tipo de pregunta que revela la verdad, no el tipo de pregunta que busca manipularla para obtener ventajas personales o políticas.
La respuesta, lo que a veces se ha llamado el “resumen de la ley”, no es, como algunos cristianos modernos podrían imaginar, una gran innovación o desviación del Antiguo Testamento. La respuesta de nuestro Señor viene directamente de las Escrituras; y su forma de resumir las Escrituras se basa además en ciertas enseñanzas de los rabinos sobre la ley. Si el Decálogo (los Diez Mandamientos) representa el resumen básico de la ley divina y natural, este resumen es una cristalización adicional de las “dos tablas” del Decálogo. Después de todo, los primeros tres mandamientos se refieren principalmente a la dimensión vertical, o nuestra relación con Dios. Los siete últimos se refieren a nuestra relación con otras personas y, más ampliamente, con el orden creado. Eso es amor a Dios y amor al prójimo.
A pesar de las recurrentes caracterizaciones modernas del Antiguo Testamento Aunque dura e impersonal, su realidad es mucho más rica. Jesús no eliminó la Ley y la reemplazó con amor. Reveló más profundamente que el corazón de la ley fue el amor en todo momento.
La idea de que la ley y el amor están tan estrechamente entrelazados parecerá un “dicho duro” para muchos cristianos modernos, especialmente los estadounidenses. No nos gusta la ley, excepto tal vez cuando nos permite obtener lo que queremos. Recientemente volví a ver la película clásica de Disney. Aladdin, en parte porque mi hija estaba leyendo una versión del cuento más antiguo del 1001 Noches. No soy el primero en observar esto, pero lo que siempre pensé que era una historia divertida con melodías pegadizas ahora me parecía una triste ventana a la obsesión estadounidense por la autonomía individual. ¿Quién es el villano de esa historia? No sólo un mago malvado, sino la Ley. La moraleja de la historia, al final, parece ser que el único camino hacia la felicidad es hacer lo que quieras y desafiar cualquier “regla” vieja y mezquina que se interponga en el camino. Aunque Aladdin puede ser más pícaramente guapo y encantador que el malvado visir, me pregunto si realmente tiene un carácter muy diferente. Cuando “amor” significa anarquía y mentiras, poner en riesgo a todo un país por el deseo romántico de una persona, es difícil ver en qué se diferencia de la pura ambición de poder.
Porque eso es lo que la mayoría de la gente hoy quiere decir con amor, ¿no lo es? Claro, significa algún tipo de sentimiento, una atracción. Pero en última instancia se trata de poder: el poder de obtener lo que uno quiere, cuando lo quiere, como lo quiere, sin importar qué instituciones, qué bienes públicos, qué principios biológicos naturales se interpongan en el camino. Probablemente deberíamos reducir la frase “el amor es amor” a la frase “el amor es poder”, que puede reducirse aún más a “el poder es voluntad”, que sólo puede reducirse a la idea nihilista de que la verdad, la belleza y la bondad son lo que lo son porque los que tienen el poder lo dicen.
el amor es el grande mandamiento. Es la ley suprema. Si el amor fuera, según la imaginación bíblica, simplemente un sentimiento pasajero, sería absurdo comando él. Pero aquí el amor es, antes que nada, un acto de la voluntad: una decisión racional de valorar el bien de otro por encima, o al menos junto con, el propio bien.
Sólo siguiendo este compromiso básico tiene sentido hablar de corazón y alma. El corazón era, en el mundo antiguo, la sede de las emociones. Entonces el amor aquí no está destinado a excluir sentimiento. El amor más perfecto y completo trae consigo la totalidad de la persona humana. El sentimiento no se puede controlar, pero se puede formar y moldear tanto con la voluntad como con la práctica.
Vale la pena insertar aquí un pequeño recordatorio sobre el Decálogo mismo, un recordatorio que a menudo recogen los rabinos y comentaristas de la tradición. La ley se trata de acción: no robarás; No cometerás adulterio. Pero también se trata de los deseos que dan lugar a la acción: no codiciarás los bienes de tu prójimo; No codiciarás la mujer de tu prójimo. La vida moral completa no es simplemente aquella en la que hacemos lo correcto; también es uno donde nosotros want hacer lo correcto, donde ni siquiera deseo algo malo. Este principio apunta además a la comprensión católica de la verdadera libertad. El mundo moderno piensa en la libertad simplemente como una elección entre opuestos: hacer una cosa u otra. Pero los cristianos, siguiendo la ley, siempre han entendido que la libertad más elevada es el poder ilimitado de hacer el bien; es decir, soy más libre cuando hago lo correcto sin siquiera preocuparme por pensamientos sobre el mal. Francamente, creo que cualquiera que haya luchado alguna vez contra la adicción lo entiende intuitivamente. Cuando hablamos de que los santos en el cielo son incapaz de pecar, eso es lo que queremos decir; no es la eliminación del poder, sino la perfección del poder.
La totalidad de la ley entonces no está motivada por una voluntad de poder arbitraria., sino por la intención de Dios de atraernos a su infinito y eterno amor. La ley que surge de una autoridad arbitraria (que simplemente dice que hagas esto "porque yo lo digo") es a menudo opresiva en la medida en que es irracional. Pero la ley del evangelio se centra en responder en amor al Dios que nos amó primero. Entonces, incluso cuando no entendemos completamente el “por qué” de una regla, no lo hacemos por algún sentido servil de obediencia, sino por amor. Sé que mi Señor me ama. Él dio su vida por mí. Su ley, como todo lo demás en él, está totalmente dedicada a mi bien.
Dicho esto, debemos continuar con la lógica de las palabras de nuestro Señor. Así como no hay competencia entre la ley y el amor, tampoco hay competencia entre el amor de Dios y el amor al prójimo. Allá is una verdadera prioridad. El amor al prójimo –lo que podríamos resumir bajo el título de enseñanza social católica, cuestiones de justicia, etc.– es incoherente sin el amor de Dios. Esta es la razón por la que el cristianismo progresista, al anteponer el segundo mandamiento al primero, sólo se convierte en una versión más estridente y moralista del progresismo secular. Pero el conservadurismo alternativo que a menudo provoca no es mucho mejor; No nos atrevemos a leer el pasaje de hoy del Éxodo sobre el extraño y la viuda, el préstamo y el préstamo, y actuar como si la religión bíblica pudiera reducirse a una combinación de ortodoxia y responsabilidad individual.
La ley del amor es personal, porque Dios es personal y nos hizo personas. No es ni un sentimiento primario ni un asentimiento intelectual abstracto; es encuentro. No es de extrañar que tanto la ley como los profetas (tanto sus exigencias intelectuales como morales) se unan en su preocupación por la adoración. El amor a Dios y al prójimo —la “ley del evangelio”— fluye igualmente desde y con el sacramento de la caridad, la santísima Eucaristía, donde encontramos más directamente a Jesús en este “valle de lágrimas”. ¿Cómo podemos conocernos a nosotros mismos y a los demás hasta que lo conozcamos a él? ¿Cómo podemos saber amarlo si no pasamos tiempo con él en el lugar donde ha prometido estar?
Vayamos entonces al Calvario, al altar, al sagrado corazón que late de amor por nosotros. Allí podremos saber lo que significa ser amado. Allí podremos tomar sobre nosotros el “dulce yugo” de la ley de Cristo, que es nada más y nada menos que la caridad del Dios trino.