Desde que escribí mi libro Lo que los santos nunca dijeron, la gente me pregunta a menudo: "¿Cuál es tu cita de santo apócrifa que menos te gusta?" Algunas personas esperan que responda con la clásica cita franciscana falsa: "Predica el evangelio, usa palabras si es necesario". Aunque es irritante (reduce la evangelización a “actos aleatorios de bondad”), como apologista, el que más detesto es este atribuido a San Agustín:
“La verdad es como un león. No tienes que defenderlo. Deja que se pierda. Se defenderá”.
Si es un apologista que dedica su vida a defender la verdad de la fe católica, puede resultarle desalentador ver a la gente promover la idea de que su trabajo es innecesario. . . y es posible que se sienta completamente deprimido al ver que la gente usa esta cita para justificar su negativa a “presentar defensa ante cualquiera que os pida cuentas de la esperanza que hay en vosotros” (1 Pedro 3:15).
Así que dejemos de lado una cosa: no hay forma de que Agustín dijera esto.
Cuando escuché esta cita por primera vez, inmediatamente sospeché de su autenticidad. Suena más como el intento de un escritor moderno de encontrar un dicho inteligente que como algo sacado de los escritos de Agustín. Una pista que confirmó mis sospechas es que la cita no aparece en ninguna búsqueda en Internet de las obras de Agustín.
Incluso una búsqueda de todo su conjunto de escritos en su latín original no logra producir ningún pasaje en el que las palabras león (León) y verdad (veritas) se encuentran muy cerca uno del otro. (Estoy agradecido a P. hortón, un ventilador of Lo que los santos nunca dijeron, en el blog “Fauxtations” para esta investigación).
Finalmente, no pude localizar un solo libro que atribuya este dicho a Agustín y que haya sido escrito antes del siglo XXI. Si Agustín realmente hubiera escrito estas palabras, entonces esperaríamos que algún escritor lo hubiera citado entre los siglos V y XX.
Aunque puede que no sea el origen de esta cita, se puede encontrar un pasaje sorprendentemente similar. en los escritos del pastor protestante Charles Spurgeon. En uno de sus sermones dijo, “Dejemos que el evangelio puro avance en toda su majestad de león y pronto limpiará su propio camino y se librará de sus adversarios”. en un dirección que dio a la Sociedad Bíblica Británica y Extranjera, Spurgeon usó una ilustración similar, comparando la Biblia con un león magnífico. Dijo que mientras algunos atacarían al león y otros se apresurarían a defenderlo, pensó que sería mejor hacer esto:
Abre la puerta y deja salir al león; él se cuidará solo. ¡Se han ido! Tan pronto como avanza con todas sus fuerzas, sus asaltantes huyen. La manera de afrontar la infidelidad es difundir la Biblia. La respuesta a cada objeción contra la Biblia es la Biblia.
Otra razón por la que sabemos que Agustín no dijo esto es porque no adoptó ese enfoque en sus propios escritos. Por ejemplo, Agustín Ciudad de dios Es una defensa de la civilización cristiana. Incluye esta descripción de cómo la apologética puede convertirse en un medio para evangelizar a quienes atacan la Fe:
Porque si bien la ardiente inquietud de los herejes suscita dudas sobre muchos artículos de la fe católica, la necesidad de defenderlos nos obliga a investigarlos con mayor precisión, a comprenderlos más claramente y a proclamarlos con más seriedad; y la cuestión planteada por un adversario se convierte en ocasión de instrucción.
La palabra moderna apologética viene de apologista y se refiere no a pedir disculpas por malas acciones, sino a presentar razones y evidencias a favor de un determinado sistema de creencias. A lo largo de la historia cristiana, los santos y los eruditos cristianos entendieron que la verdad no siempre podía ser “su propia defensa”. como noté en un artículo anterior en defensa de los debates:
En la Iglesia primitiva, la verdad sobre la gracia tenía que defenderse contra los pelagianos, la verdad sobre la divinidad de Cristo tenía que defenderse contra los arrianos y la verdad sobre el valor de la vida humana tenía que defenderse contra los bárbaros. En el mundo moderno, la verdad sobre la fe debe defenderse contra los ateos, la verdad sobre la Iglesia debe defenderse contra los protestantes y la verdad sobre el valor de los niños no nacidos debe defenderse contra los defensores del aborto.
La verdad por sí sola no siempre es capaz de persuadir a la gente. La carta a los Hebreos enseña que hubo algunas personas en la época del autor que escucharon la predicación de las promesas de Dios, pero “no les aprovechó, porque no encontró fe en los oyentes” (4:2). El libro de los Hechos describe cómo un siervo de la reina de Etiopía queda desconcertado cuando lee las profecías del Antiguo Testamento. Afortunadamente, llega el evangelista Felipe y le pregunta al criado: “¿Entiendes lo que estás leyendo?” El sirviente responde: “¿Cómo puedo hacerlo, si no hay alguien que me guíe?” (ver Hechos 8:30-31). Luego, Felipe le muestra al siervo cómo el Mesías prometido en el Antiguo Testamento es Jesucristo.
Los autores bíblicos nunca afirman que sus palabras siempre serán entendidas o que no necesitan defensa. San Pedro incluso advierte a sus lectores que hay pasajes confusos en las Escrituras, cuyo significado algunas personas tergiversan para su propia destrucción (2 Ped. 3:16). Si eso es cierto, ¿no se aseguraría Jesús de que alguien como Felipe todavía esté presente hoy para ayudar a las personas a entender lo que están leyendo en la palabra de Dios?
El hecho es que lo hizo. . . a través de la Iglesia que fundó sobre los apóstoles.