Algunos cristianos piensan que la posibilidad de ir al infierno es únicamente para los incrédulos. No creen que un verdadero cristiano nacido de nuevo pueda perder su salvación, de ahí la frase común una vez salvo, siempre salvo.
Pero para otros cristianos, el infierno es una cruda realidad con la que lidiar, incluso para los cristianos justificados, ya que creen que un cristiano puede perder el don de la salvación recibido inicialmente. Hay varios pasajes de las Escrituras a los que comúnmente recurren en busca de apoyo; por ejemplo, Hebreos 6:4-6, 10:26-31 y Juan 15:2-3. Cada uno de estos pasajes advierte a los cristianos acerca de alejarse de la fuente de la salvación—es decir, Jesús—lo que implica la posibilidad de condenación incluso para los cristianos. Entonces es más como una vez salvo, mejor permanecer salvo.
Hay una manera de refutar estos pasajes bíblicos, pero habrá que ver qué tan buena es. Para verlo bien, podemos consultar al teólogo protestante Michael Norton en su capítulo del libro Cuatro visiones sobre la seguridad eterna.
Básicamente, dice el argumento, las advertencias bíblicas sobre el alejamiento de la fe se refieren a aquellos cristianos que confían sólo en su bautismo y no en lo que el bautismo significa: la fe en Cristo. Se argumenta que tales cristianos están satisfechos con tener simplemente una externo relación con Cristo. Como dice Norton, estos son cristianos “en el pacto [a través del bautismo] pero no unidos personalmente por la fe viva en Jesucristo”. Tales cristianos serían similares a aquellos judíos que confiaron en su descendencia natural de Abraham como base para ser miembros del Nuevo Pacto pero fueron excluidos (Rom. 11:19-22).
Tenga en cuenta que el principio interpretativo aquí implica que alguien puede estar en el pacto a través del bautismo y, por lo tanto, ser miembro de la comunidad del pacto, pero al mismo tiempo no ser regenerado, salvo o justificado. Ahora bien, parece haber sólo dos maneras en que esto podría ser cierto.
Cualquiera . . .
A) Un creyente fue inicialmente regenerado a través del bautismo, se convirtió en un miembro visible de la comunidad del pacto y luego perdió esa gracia salvadora.
. . . o . . .
B) Un creyente se convirtió en un miembro visible de la comunidad del pacto a través del bautismo, pero nunca fue regenerado en primer lugar, lo que implica que el bautismo no hace que alguien se regenere o, como dice Norton, “se una por la fe viva a Jesucristo. "
Por supuesto que no puede ser A, porque entonces todos están de acuerdo y no hay discusión. Así que tiene que ser B, pero B no es cierto. Bautismo sí regenerar y unir a una persona a Cristo por la fe viva.
Considere lo que Pablo enseña en Romanos 6:3-4:
¿No sabéis que todos los que hemos sido bautizados en Cristo Jesús, fuimos bautizados en su muerte? Por tanto, fuimos sepultados juntamente con él en el bautismo para muerte, para que, como Cristo resucitó de entre los muertos por la gloria del Padre, así también nosotros caminemos en novedad de vida.
Pablo explica además los efectos de esta unión con Cristo a través del bautismo. En los versículos 6-7, escribe:
Sabemos que nuestro viejo yo fue crucificado con él para que el cuerpo pecaminoso fuera destruido y ya no seamos esclavos del pecado. Porque el que ha muerto [la muerte bautismal] queda libre [griego, dedikaiōtai] del pecado.
Lo interesante de este pasaje, como lo señaló en los círculos católicos el apologista Jimmy Akin, es que el griego no dice "libre del pecado". La palabra griega traducida “liberada” es dikaiō, cual significa “poner en una relación correcta (con Dios); absolver, declarar y tratar como justo”. Esta es la misma palabra que Pablo usa cuando habla de nuestra justificación por la fe: “Ya que somos justificados [griego, dikaiōthentes] por la fe tenemos paz para con Dios por medio de nuestro Señor Jesucristo” (Romanos 5:1). Entonces, la frase “liberados del pecado” en Romanos 6:7 puede traducirse literalmente como “justificados del pecado”.
Las traducciones modernas lo traducen como “libre del pecado” porque el contexto claramente trata sobre la santificación. En el versículo anterior a que Pablo habla de la muerte bautismal, habla de aquellos en Cristo que "han muerto al pecado". Como se citó anteriormente, Pablo habla de aquellos que han muerto en el bautismo como “ya no esclavos del pecado”.
Entonces, para Pablo, la justificación puede incluir la santificación, que es la renovación interior del alma mediante la cual se elimina la culpa objetiva del pecado. Y esa justificación, o regeneración, se produce en el bautismo.
Entonces, el argumento de que el bautismo no nos une por la fe viva a Jesucristo es falso. Tiene que ser. Y si es así, entonces podemos rechazar la idea de que “confiar en el bautismo” de alguna manera debe separarse de “confiar en Cristo”, y hacer lo primero te mantiene fuera de la lista de invitados celestiales.
Hay una cosa más que mencionar aquí. El principio de “confiar en el bautismo” no tiene en cuenta los otros pasajes de las Escrituras que a menudo se citan por la creencia de que los creyentes regenerados pueden perder su salvación, como Gálatas 5:4. El texto dice,
Estáis separados de Cristo, vosotros que queréis ser justificados por la ley; habéis caído de la gracia.
Note que Pablo dice que los gálatas estaban "separados de Cristo" y que "se habían apartado de la gracia". Ambas declaraciones implican que los gálatas eran salvado, o regenerarse, ya que estar en Cristo y en gracia es estar libre de condenación (Rom. 8:1). Si estás tratando de rechazar la posición católica sobre la pérdida de la salvación, no puedes decir aquí que estos cristianos simplemente tuvieron una relación externa con Jesús al ser miembros de la comunidad cristiana a través de su bautismo. Ellos eran in Cristo.
¿Por qué Pablo hablaría de que los gálatas estaban en Cristo si no tenían fe en él? No es como si Pablo estuviera hablando de niños bautizados o de personas bautizadas que no pueden usar la razón. ¿Cómo puede alguien que no entra en estas categorías de bautizados estar en Cristo y, por tanto, no estar sujeto a condenación y no tener fe? ¿No es necesaria la fe para estar libres de condenación, al menos para quienes pueden ejercerla? Es: “sin fe es imposible agradar [a Dios]” (Heb. 11:6).
Al final, el principio interpretativo implícito en la contrarespuesta anterior introduce una teología novedosa que no deberíamos aceptar como cristianos: adultos bautizados unidos con Cristo pero sin fe. La enseñanza de Pablo sobre el bautismo en Romanos 6:3-4, 7 y 17-18, y su enseñanza de que los creyentes pueden ser “separados de Cristo” (Gálatas 5:4), proporcionan la razón.
La posibilidad del infierno no es un mensaje sólo para incrédulos. Es un mensaje también para los cristianos y, además, aleccionador. No lo olvidemos.