Ahora estamos en la época del año en la que los cristianos de todo el mundo recuerdan la muerte de Jesús. Los cristianos leen los relatos de la Pasión en las Escrituras, los católicos practican el viacrucis y tanto CatholicsNOW como otros cristianos meditan sobre el tremendo sufrimiento que Jesús sufrió por ellos.
De tales mediaciones, los cristianos de todas las tendencias escucharán a veces el sentimiento piadoso: “Jesús sufrió más que nadie alguna vez lo hice."
Para los católicos que crecieron escuchando cosas así, esta idea podría No pensarlo dos veces. Pero para muchos otros, esta afirmación resulta discordante. Sí, la crucifixión es una forma agonizante de tortura, pero ¿fue realmente la crucifixión de Jesús la peor sufrido jamás, considerando los millones de personas que han muerto por ejecuciones comparables?
De hecho, otras personas han sido crucificadas de maneras peores. Algunas víctimas de la crucifixión romana languidecían en sus cruces durante días, incluso semanas.
Pero el sufrimiento no se mide sólo por las lesiones exteriores, sino que es incluso más que la suma de todas las sensaciones físicas. Para nosotros, seres humanos complejos, el sufrimiento es más profundo que eso y pone en juego nuestra mente, emociones, cuerpo y espíritu.
Tomemos, por ejemplo, a mi hijo pequeño. Los mismos estímulos físicos ciertamente nos afectan a él y a mí de diferentes maneras. Quitarle su juguete parece ser el peor dolor que jamás haya experimentado. Pero se caerá de cara sobre la alfombra y se levantará sin preocuparse. Su padre, por el contrario, normalmente tolera la pérdida de un animal de peluche con más gracia, pero le cuesta incluso levantarse del sofá sin gruñir ni sentir dolor.
Mi hijo y yo experimentamos el mismo dolor de manera diferente porque we son diferentes. Nuestros cuerpos son diferentes. Nuestras conciencias son diferentes. Nuestra posesión emocional es diferente.
Jesucristo es como nosotros en todo menos en el pecado (Heb. 2:17-18, 4:15). Pero la impecabilidad de Jesús tuvo un impacto considerable en su experiencia de sufrimiento. El pecado tiene un efecto adormecedor en nuestros sentidos. En nuestro estado caído, ciertamente sufrimos, pero múltiples imperfecciones corporales y mentales embotan nuestra experiencia del dolor. Podemos distraernos. Si las cosas se ponen lo suficientemente mal, simplemente nos desmayamos. No siempre estamos completamente presentes para nosotros mismos.
Pero la perfección de Jesús se extiende incluso a su cuerpo. Siempre está en completa posesión de su cuerpo, por lo que es consciente incluso del más mínimo estímulo físico que quizás no apreciemos. Un cuerpo perfecto es más sensible que nuestros imperfectos. En el Jardín del Edén, esto es algo bueno, ya que brinda mayor placer que el que jamás haya probado el hombre caído. Pero en una cruz sería tormento; Jesús, en su cuerpo perfecto, sintió los dolores físicos de la crucifixión más severamente que cualquier otra persona (ver Summa Theologiae III.46.6).
Quizás aún más profundo fue el sufrimiento no físico de Jesús.
Nuestro Señor tambien Tenía una mente perfecta. Siempre está en completa posesión de sus pensamientos y emociones. Pero así como su cuerpo sin pecado le da una sensibilidad especial al dolor físico, su mente sin pecado le da una sensibilidad especial a la angustia mental.
Para nosotros, los pecadores, las emociones surgen en nosotros en su mayoría sin nuestro control y en proporción a nuestras circunstancias externas. Si veo una araña, siento una modesta sacudida de miedo. Si veo una araña realmente grande, tengo una sacudida de miedo un poco mayor. En realidad, nunca experimentamos estas emociones por completo; más bien, los experimentamos según los caprichos de nuestros estados internos y externos.
San John Henry Newman nos dice que Jesús tenía pleno control de sus estados emocionales. Siendo Dios y hombre perfecto, no sentía miedo a menos que chose sentir miedo. Y cuando eligió sentir estas emociones negativas en su Pasión, eligió sentirlas. perfectamente.
Los sufrimientos mentales de Jesús en la cruz están más allá de nuestra imaginación. Es ridiculizado; abandonado por sus amigos; y obligado a sentarse, indefenso, mientras su madre llora. Experimentó todas las emociones negativas típicas que podemos experimentar en este tipo de tortura: miedo, tristeza, ira, etc. Pero los sentiríamos de forma limitada, y en distintos momentos experimentaríamos cada uno de ellos más o menos. Nuestro Señor los experimentó todos al máximo, y todos al mismo tiempo. Entonces, tanto en su cuerpo como en su mente, Jesús sufre con una intensidad posible sólo para el hombre perfecto.
Aún así, su dolor no termina ahí. Como nosotros, Cristo sufrió en cuerpo, mente, y alma. Y su dolor espiritual quizás se tragaría incluso su angustia física y mental.
Imagínese si tuviéramos que experimentar una gran caída del mercado de valores, como la que ocurrió por última vez en 2008. Mi hijo podría captar algunas señales emocionales de sus padres, los presentadores de noticias o los vecinos en la calle. Es posible que experimente cierta ansiedad indirecta, pero a lo sumo estará un poco confundido y un poco preocupado.
Pero sentiría una ansiedad tremenda. Temería por mi futuro financiero, por las inversiones de mis amigos y familiares y por la estabilidad de mi país. Sufriría más que mi hijo, porque entendería las consecuencias de tal calamidad que él, a su edad, simplemente no podía.
En la cruz, Jesús enfrenta los pecados del mundo entero. No sólo sufre la crucifixión física y el dolor mental, sino que también se ofrece como espiritual sacrificio por toda la pecaminosidad del hombre (CCC 599-603). Nos rebelaríamos al ver toda la violencia y el crimen del mundo. Pero comparados con Jesús, Dios y hombre, somos meros niños en nuestro entendimiento. El horror que sintió nuestro Señor, sumido en tanta maldad, es mayor que cualquier horror concebible para nosotros los mortales.
Entonces, en todos los sentidos, los dichos piadosos son ciertos. Jesús verdaderamente sufrió más de lo que nadie jamás sufrió, o de lo que jamás volverá a sufrir. Su cuerpo, mente y alma estaban abrumados por el dolor.
Pero esto pretende darnos esperanza. La enormidad de los sufrimientos de Jesús no es sólo una sutileza teológica, ni un sentimiento de culpa por cuánto le debemos a nuestro Señor.
Jesucristo sufrió todas estas cosas por amor. Sufrió más que nadie antes, para poder acercarse a ti. Todos llevamos nuestros propios sufrimientos a la Semana Santa. Son menores que los dolores de nuestro Salvador, pero de todos modos pueden llevarnos a nuestro límite. En todas y cada una de estas enfermedades, sabemos que no estamos solos. Sabemos que Jesús siempre entiende por lo que estamos pasando, porque él también pasó por eso.
La lectura del Viernes Santo, citada anteriormente, lo dice mejor: “Porque no tenemos un sumo sacerdote que no pueda compadecerse de nuestras debilidades, sino uno que también ha sido probado en todo, pero sin pecado” (Heb. 4 :15). Nuestros recuerdos esta semana son tristes y sombríos, como corresponde, dada la profundidad del sufrimiento de Nuestro Señor. Pero son precisamente esas profundidades las que también nos dan esperanza en este momento solemne: la esperanza compartida de los cristianos en todas partes.
Lo llamamos Buena Viernes, después de todo.