En la Introducción al Rito del Matrimonio, la Iglesia enseña que “los católicos que aún no hayan recibido el Sacramento de la Confirmación deben recibirlo para completar su iniciación cristiana antes de ser admitidos al matrimonio” (n. 18). ¿De que va todo eso?
¿Es otro “aro” por el que la Iglesia hace saltar a la gente? ¿Es la versión de la Iglesia de asegurarse de que nuestras “vacunas espirituales” estén al día, actualizando el registro de vacunación mientras tenga la oportunidad? ¿No es suficiente que tengamos jóvenes que quieran una “boda por la iglesia” sin tener que pasar por el “grave inconveniente” (la excepción en el número 18 que permite renunciar a ello) de tener que ser confirmados también?
No, no y no.
Retrocedamos un poco. El año pasado, Michaël Gasperoni y Vincent Gourdon publicaron Le sacrement oublié , una colección de ensayos sobre la confirmación desde el Concilio de Trento. Lo importante es su título: «El sacramento olvidado».
¿Cuántas personas recuerdan alguna vez su confirmación? La confirmación, un acontecimiento único en la juventud, prácticamente se ha convertido no en un sacramento de iniciación, sino más bien en un sacramento de éxodo. Que muchos jóvenes abandonen la Iglesia entre la confirmación y el matrimonio no es ningún secreto de Estado. Dado que muchos también eligen no casarse o sustituir el matrimonio por muchos arreglos sucedáneos, algunas personas bien intencionadas no quieren "alienar" a quienes todavía buscan casarse en la Iglesia al mencionar el "sacramento olvidado".
Ahora analicemos el lugar de la confirmación en la vida cristiana.
En primer lugar, los sacramentos no son siete grupos inconexos, simplemente dispersos. Existe un orden y una jerarquía entre ellos. En última instancia, todos tienen sentido en relación con la Eucaristía, «fuente y cumbre de la vida cristiana» ( Lumen Gentium 11).
El bautismo, la confirmación y la Eucaristía son los tres “sacramentos de iniciación”. Incorporan cada vez más profundamente a la persona en la Iglesia, culminando en la Eucaristía. Un católico de pleno derecho ha recibido esos tres sacramentos.
¿Qué “agrega” la Confirmación? Ser “sellados con el don del Espíritu Santo” nos permite dar testimonio de Cristo. El bautismo nos incorpora al cuerpo místico de Cristo. Pero el cristiano no es para sí mismo: debe ser “sal de la tierra y luz del mundo”. Está destinado a evangelizar. Está destinado a ser un icono viviente de Cristo.
Y dado que uno difícilmente puede orar “Jesucristo es el Señor” sin la ayuda del Espíritu Santo (1 Cor. 12:3), ¿cuánto más necesitamos la ayuda del Espíritu para dar testimonio de esa oración? Cuando fuiste confirmado, tu alma quedó marcada indeleblemente por el carácter de este sacramento: estás configurado de manera única con Cristo como su testigo, su heraldo, su profeta.
Ahora bien, cuando se trata de testificar públicamente de Jesús, las dos formas principales en que los católicos lo viven son a través de dos sacramentos: el orden sagrado o el matrimonio. Nadie cuestionaría que, antes de la ordenación, un candidato al sacerdocio debe ser confirmado. Necesita todo el poder divino que pueda conseguir para ser sacerdote.
Pero lo mismo ocurre con el matrimonio. Recordemos que cuando la Iglesia habla del sacramento del matrimonio, no se refiere a una celebración social ni a un “momento mágico” en el que dos personas “se casan”.
Sí, el matrimonio es social y es una celebración. Es la Iglesia reuniéndose alrededor de su hijo y su hija para testificar y afirmar que el amor que prometen es parte de algo mucho más grande que ellos, mucho más grande que esta reunión. Sus raíces llegan hasta la Trinidad, a un Dios que se define como “Amor”. Es ese Dios quien les dé hijos, ampliando su amor, y será quien los espere a ambos en la eternidad.
El sacramento no es un «momento mágico», algo que ocurrió en la iglesia de San X en tal fecha y que ya terminó. Más bien, el matrimonio comenzó en la iglesia de San X en tal fecha y continuará hasta que uno de ellos regrese a la iglesia. Hay verdad en el dicho: el matrimonio, como sacramento, no es un momento, sino toda una vida.
Si estamos convencidos, entonces, de que la Iglesia no ve la boda como un “llenado” momentáneo de la gasolinera espiritual, sino como el comienzo de un nuevo aspecto de la vocación católica, entonces podemos ver que la confirmación es fundamental. a esa misión.
El matrimonio y la vida familiar constituyen el punto de partida fundamental para dar testimonio de la enseñanza católica. Y el primer lugar donde esto se manifiesta es en el seno de la iglesia doméstica, que es la familia.
Los propios cónyuges pueden experimentar tentaciones espirituales. Necesitarán todos los recursos a su alcance para afrontarlas. Si se trata de un matrimonio en el que uno de los cónyuges no es católico , aún más.
Si Dios los bendice con hijos (por lo cual oramos en la bendición nupcial), “serán los primeros maestros de sus hijos. Que sean los mejores maestros”, como dice el Rito Bautismal.
Cuando esos niños se aventuren a salir por la puerta, estarán nadando en una cultura plagada de valores ajenos y hostiles a lo que representa el catolicismo. Esos valores cantarán un canto de sirena, asegurando a los niños que pueden ignorar a sus padres, porque “tu secreto está a salvo con nosotros”. Especialmente cuando llegue la pubertad, esos jóvenes serán como pequeños Adán y Evas, rebelándose para demostrar que “pueden ser como dioses (o al menos padres) conociendo el bien y el mal”.
¿Dudas que necesitas el Espíritu Santo para hacer bien este trabajo?
Por eso la Iglesia pide que quienes se preparan para el matrimonio y no pudieron recibir la confirmación, la reciban.
(Es también por eso que la Iglesia faculta a los sacerdotes para administrar la Confirmación a cualquier persona no confirmada “en peligro de muerte”—ver CIC 1314).
La mayor parte de la preparación del matrimonio lleva un año, si no fuera por la consideración utilitaria del alquiler del salón de recepción. Septiembre es el momento en muchas parroquias en que comienzan las clases de RICA para aquellos que ingresarán a la Iglesia en la Vigilia Pascual del próximo año. Si está pensando en casarse, incluso si no ha iniciado el proceso previo a Caná, ¿por qué no llama al sacerdote ahora para preguntarle cómo su parroquia o diócesis prepara a las personas para la confirmación de adultos?
(Para una buena presentación sobre la confirmación, en la que se basa este ensayo, véase el P. Romanus Cessario, OP, Los siete sacramentos de la Iglesia católica [Grand Rapids: Baker, 2023], págs. 180-93).