“Puedo tener a Jesús sin todas esas cosas adicionales [católicas].”
“Quiero el cristianismo puro .”
“Simplemente me interesa el evangelio.”
Todavía escucho y leo opiniones como estas. Su sencillez tiene un gran poder retórico. Por el contrario, a menudo se acusa al catolicismo de complicar demasiado el cristianismo. Esta acusación se basa en la extensa teología que profesa, especialmente en las cuestiones dedicadas a María o los sacramentos, su énfasis en los sacramentales y las devociones personales, e incluso en asuntos relacionados con la propia Iglesia.
Evangelio +
Es necesario cuestionar la premisa subyacente. Aceptar la premisa de que la Iglesia es ajena al Evangelio la convierte, en el mejor de los casos, en superflua y, en el peor, en un obstáculo.
En apologética, a veces resulta más beneficioso formular preguntas que responderlas.
Pregunta: "¿Dónde se menciona [la enseñanza católica x] en la Biblia?"
Respuesta: “¿Dónde dice la Biblia que toda enseñanza cristiana debe estar escrita en la Biblia?”
c. "¿Cómo puedes creer en un Dios que no puedes ver?"
r. "¿Por qué las únicas cosas verdaderas son las que podemos ver?"
c. “¿Por qué odias a [insertar aquí el grupo aparentemente oprimido del momento]?”
r. "¿Por qué estás dando por sentado mis sentimientos hacia otra persona?"
Todas estas preguntas de seguimiento buscan abordar supuestos subyacentes. Cuando se acusa al catolicismo de añadir elementos al evangelio —como los sacramentos, las doctrinas sobre María, las devociones y una estructura jerárquica—, debemos preguntarnos qué relación tienen estos elementos con el evangelio. Dado que los ejemplos anteriores son extensiones de la Iglesia, podemos simplificar esta pregunta indagando sobre la naturaleza de la relación entre la Iglesia y el evangelio.
¿Simplicidad o insuficiencia?
Para el «cristiano común», la Iglesia parece ser, en el mejor de los casos, un apéndice ajeno al evangelio, o, en el peor, una distracción idolátrica que lo aleja de Cristo. (Reconozco que C.S. Lewis no pretendía que el término « cristianismo común » excluyera deliberadamente a «la Iglesia», pero en la práctica suele hacerlo).
Es similar a una suposición que a veces hacen los ateos sobre las dos opciones para explicar la naturaleza: o existe todo, o existe todo más Dios. Dios se convierte en una complicación adicional e innecesaria, así que ¿para qué tenerlo? Esto también es St. Thomas AquinasLa segunda objeción propuesta por Dios a la existencia de Dios (ST I, Q 2. A 3).
El problema con esta suposición es que la naturaleza no se explica a sí misma . No es suficiente porque la naturaleza implica la necesidad de un Motor Inmóvil, una Causa Eficiente, un Ser Necesario, un Criterio de Existencia y una Causa Final (estas son las famosas cinco vías de Santo Tomás de Aquino).
De igual modo, la opción del «cristianismo puro» sin iglesia resulta insuficiente, pues el cristianismo implica la necesidad de una iglesia. Así como separar a Dios de la naturaleza no la hace más fácil de explicar —la vuelve inexplicable—, el cristianismo también se vuelve inexplicable cuando prescinde de la Iglesia.
¿Pero qué iglesia?
Jerarquía
Los Evangelios demuestran innegablemente que Jesús funda y se refiere a una «iglesia» (Mateo 16:18-19, 18:17). La dificultad radica en la ambigüedad del término; diversas tradiciones le dan definiciones diferentes.
Explicar y defender cada elemento de la definición católica de la Iglesia sería demasiado extenso aquí . No es fácil pasar de esta opción de «cristianismo puro» a besar el anillo papal. Sin embargo, un salto razonable sería comprender la Iglesia con un mayor sentido de jerarquía.
En los dos pasajes donde Jesús usa el término «iglesia», Mateo 16:18-19 y 18:17, presenta un modelo jerárquico. Dejando de lado el controvertido debate sobre la «roca», Jesús aparta a Pedro y le da «las llaves». Ya se ha realizado un extenso trabajo exegético que relaciona estas llaves con el administrador real de Isaías 22:22. Nuevamente, más allá de las implicaciones sobre quién posee las llaves, estas denotan claramente una jerarquía en el reino davídico del Antiguo Testamento, al que Jesús alude en Mateo.
En Mateo 18:17, Jesús establece un modelo disciplinario para abordar los problemas de conducta dentro de la Iglesia. Incluso si se propone un modelo igualitario de disciplina —quizás la congregación vote para expulsar a la persona infractora—, aún así se debe presidir la votación y ejecutar la sentencia como juez. Aun suponiendo, a efectos de argumentación, que sea menos obvio o formal, sigue siendo una jerarquía.
El “Cristo completo”
A Jesús se le suele llamar rey a lo largo del Nuevo Testamento. «Cristo es Rey» es un lema popular entre todos los cristianos, no solo entre los católicos. ¿Qué es un rey sin reino, y qué reino no es jerárquico?
Aunque está claro que Jesús indicó la importancia de la iglesia y que esta iglesia es jerárquica, ¿significa eso necesariamente que "la Iglesia" deba considerarse parte del evangelio?
Esto se relaciona con una imagen y una conexión importantes que el Nuevo Testamento establece para la Iglesia: el cuerpo de Cristo (Rom. 2:4-5; 1 Cor. 12:12-13,27; Ef. 1:22-23; Col. 1:24). En la historia de la Iglesia, San Agustín llama a la Iglesia «Cristo en su totalidad». Según el Nuevo Testamento y uno de los teólogos más importantes del cristianismo, rechazar la Iglesia era rechazar a Cristo y rechazar el evangelio.
Aunque queramos trazar una línea divisoria clara entre el reino de Dios y la Iglesia, como hacen algunos , y concluir que el reino se refiere más a Jesús que a la Iglesia, debemos tener en cuenta las palabras de San Pablo y Agustín que unen a Jesús y a la Iglesia. Una vez más, si hay un reino, hay una jerarquía, y si el evangelio trata sobre la fe en Cristo, entonces eso incluye a «Cristo en su totalidad», lo cual debe incluir a la Iglesia.
Esto nos lleva a la pregunta: "¿Qué Iglesia está unida a Cristo?". Sin duda, es la pregunta correcta, y tiene respuesta . Al menos podemos superar el minimalismo que nos impide siquiera considerar la aparentemente excesivamente compleja Iglesia Católica.
Manteniéndolo sencillo y santo
Los santos tienen la costumbre de simplificar las cosas, sobre todo al final de sus vidas. Una santa comprendió claramente la sencillez de la unidad entre Jesús y la Iglesia y, paradójicamente, supo discernir la aparente simplicidad de un minimalismo meramente cristiano. Santa Juana de Arco, en su juicio previo al martirio, declaró con firmeza : «Sobre Jesucristo y la Iglesia, simplemente sé que son una sola cosa, y no debemos complicar el asunto». Para esta heroína y mártir cristiana, el Evangelio incluía a la Iglesia.