Como invitada y, en ocasiones, presentadora de nuestra transmisión de radio, Catholic Answers En Vivo, He hablado sobre muchos temas diferentes a lo largo de los años. Principalmente hago el “Foro abierto de preguntas y respuestas” los martes, pero mis horas favoritas han sido nuestro “Foro abierto para no católicos”, cuando atendemos llamadas sólo de no católicos o de personas que están en proceso de entrar al pleno comunión con la Iglesia pero que aún no son formalmente católicos.
Después de una hora reciente de “Foro Abierto para No Católicos”, me quedé hasta tarde para atender una llamada que no pudimos atender al aire por falta de tiempo. En poco tiempo se convirtió en una aventura.
No era solo una persona que llamaba, sino varias personas que compartían el teléfono, y rápidamente se hizo evidente que estaban llamando por diversión. Las risas de fondo lo delataban. En pocas palabras, se hicieron pasar por católicos, pero obviamente no lo eran, y se preguntaron cómo tratar con los “fundamentalistas locos” que “toman la palabra de Dios literalmente y realmente creen lo que escribió San Pablo en 1 Tim. 3:2″:
Ahora bien, un obispo debe ser irreprochable, el marido de una sola esposa, templado, sensato, digno, hospitalario, apto maestro, no borracho, no violento sino amable, no pendenciero y no amante del dinero.
“Fíjense”, dijeron, “dice un obispo debe ser marido de una sola mujer. Y en el versículo 12, San Pablo dirá lo mismo de los diáconos. ¿Cómo cuadra eso con la Iglesia Católica que dice que los obispos no pueden casarse en absoluto? No digo que esté de acuerdo con eso, pero ¿cómo se les responde a estos locos que realmente creen en la Biblia?
Esta conversación me recordó mi segundo debate formal que tuve como católico en 1995 con un pastor evangélico. Mencionó este mismo texto y presentó un argumento similar. Cuando llegó mi turno de responder, dije: “Hombre, tengo que darle crédito a este tipo por una cosa. ¡Es duro! ¡No permitiría que ni Jesús ni San Pablo fueran obispos en su iglesia! Pero quiero que todos sepan que la Iglesia Católica recibe a Jesús no sólo como a obispo pero como el obispo, como dice I Pedro 2:25:
Porque os habíais descarriado como ovejas, pero ahora habéis vuelto al pastor y guardián de vuestras almas (NAB).
La palabra traducida tutor aquí en la NAB en realidad no es solo a obispo; bastante, los obispo (griego, tonelada episkopon) de vuestras almas. Jesús es el obispo de la Iglesia Católica. Y él era y es célibe”.
Ni mi oponente en ese debate de hace casi 20 años ni nuestros amigos que llamaron a la transmisión hace dos semanas realmente se recuperaron de las implicaciones obvias de ese texto. Pero hay algunos puntos más que debemos considerar al responder a este punto y a los que no llegué en ninguno de estos casos.
1. Incluso el erudito evangélico de las Escrituras, Dr. Ralph Earle, en Comentario bíblico del expositor, dice que San Pablo en 1 Timoteo 3 no es Requiriendo obispos que se casarán. Al exponer sus razones, primero ofrece la posición más antigua, que como católicos sabemos que es de origen apostólico y que se encontró en forma escrita a finales del siglo II, que diría que este texto impone un límite al número de matrimonios que puede celebrar un obispo. podría tener en su vida. Sólo pudo haberse casado una vez. Ésta es la posición de la Iglesia católica hoy. Si un hombre ha estado casado más de una vez, aunque sea lícitamente, no puede ser admitido al episcopado.
2. Earle escribe: “[L]a mayoría de los comentaristas coinciden en que [el texto] significa monogamia: sólo una esposa a la vez”. Esta interpretación es poco probable por las razones que mencionaremos a continuación, pero primero debemos tomar nota de que tanto los eruditos católicos como los protestantes generalmente coinciden en que San Pablo no está haciendo del matrimonio una requisito para el obispado.
3. En ese mismo comentario bíblico, esta vez comentando Tito 1:6, que impone a los ancianos y a los obispos la misma prohibición contra los matrimonios múltiples, otro erudito evangélico, el Dr. D. Edmond Hiebert, agrega: “Si Pablo hubiera querido decir eso El viejo deben estar casado, la lectura habría sido 'una' y no 'una' esposa”. Yo iría más allá y diría que lo más probable es que simplemente diga: “El obispo debe estar casado”. El término one indica que está limitando el número, no obligando al matrimonio.
Para aquellos que se inclinarían a argumentar la posición de que San Pablo simplemente prohíbe la poligamia al clero, agregaría estos cinco puntos:
1. Las listas de descalificaciones para el ministerio tanto en Timoteo como en Tito no consistían en cosas que excluirían a una persona de ser cristiano en absoluto, como lo haría la poligamia. Eran cosas que asegurarían que el candidato en cuestión estuviera viviendo una ejemplar Vida cristiana. Las situaciones “matrimoniales” ilícitas fueron condenadas en el Concilio de Jerusalén en el año 49 d.C. y declaradas como factores decisivos para que uno fuera cristiano (ver Hechos 15:1-3; 24-28). Aunque allí no se menciona palabra por palabra la poligamia, ciertamente sería condenada implícitamente en la condena de situaciones conyugales ilícitas.
2. No había un solo lugar en el mundo grecorromano donde se practicara la poligamia en el siglo I d.C. Es poco probable que San Pablo hablara directamente de algo como esto que simplemente no era un problema en ese momento.
3. En el caso de la primera carta de San Pablo a Timoteo, continuaría declarando que una viuda que estaba “inscrita” o consagrada como célibe y casada de nuevo había pecado gravemente. No hay nada malo en que una viuda se vuelva a casar. Esto es lícito y claramente en otras partes de las Escrituras, específicamente en los propios escritos de San Pablo (ver Romanos 7:2-3; I Cor. 7:27-28, 39-40). Pero está mal para quien ha sido consagrado al servicio de la Iglesia. Es interesante que San Pablo utilice el mismo lenguaje al limitar a la viuda a haber sido esposa “de un solo marido”. Obviamente esto no pretendía decir “un marido a la vez”:
Se inscribirá la viuda que tenga no menos de sesenta años de edad, habiendo sido esposa de un solo marido. . . . Pero rehúsese inscribir a viudas más jóvenes; porque cuando se vuelven desenfrenados contra Cristo desean casarse, y por eso incurren en condenación por haber violado su primera promesa (I Tim. 5:9-12).
Es más que apropiado que aquellos consagrados como obispos, ancianos y diáconos asuman un compromiso similar.
4. Las repetidas recomendaciones de San Pablo a todos de permanecer célibes, permanecer solteros después de haber perdido a su cónyuge (I Cor 7; 1-7; 8-25; 28-32; 35; 38-39), o incluso vivir una vida célibe dentro del matrimonio (I Cor. 40:7), son consistentes con su prohibición de volver a casarse a los llamados a las sagradas órdenes. San Pablo parece hablar mucho de segundos matrimonios pero nunca de poligamia.
5. Me parece interesante que la Nueva Versión Protestante Internacional de la Biblia traduzca I Tim. 3:2, “Ahora bien, el obispo debe ser irreprensible, el marido de but una sola esposa”. Si bien no estoy necesariamente de acuerdo con traducir el texto con el “pero”, no hay duda de cuál es la posición de los traductores protestantes de la NVI sobre la cuestión. San Pablo está limitando al candidato al obispado a “sólo” una esposa.
No tengo ninguna duda de que esas tres personas que llamaron para Catholic Answers fueron sinceros. Tal vez no porque se hacían pasar por católicos, pero estoy seguro de que creían sinceramente que la posición católica de tener obispos célibes era simplemente errónea. Sin embargo, es de esperar que ahora reconsideren quién es el que realmente toma la palabra de San Pablo; es decir, su palabra tomada en su contexto adecuado.